"三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。"
这是孔子勉励学生的话，这也是抗战名将新四军叶挺军长的座右铭。在国民革命时期，叶挺所在的国民革命军第四军被称为铁军，成为北伐战场最耀眼的存在。抗日战争时期，叶挺出任新四军军长，抗击日寇，立下赫赫战功。
叶挺
十年流亡
1927年12月11日，广州起义爆发，起义军迅速占领了广州市区大多数地方。广州周围的敌人急忙调集兵力，疯狂反扑。起义军面临敌众我寡的危急局势，叶挺凭借自己的军事判断提议部队立即撤出广州，为红军保留有生力量。从军事上的决策而言，撤退无疑是最好的选择。然而叶挺的提议却遭到了当时党内决策者共产国际代表反对，广州起义因此失败，起义军基本被消灭殆尽。
叶挺非常委屈，自己的决策本可以保留一部分有生力量。更加过分的是，共产国际在次年召开的会议上，国际共产主义代表认为叶挺在广州起义和后续的行为"表现消极"，叶挺被处以6个月的留党察看的处分。
广州起义
此后心情郁闷的叶挺去到了莫斯科，恰好当时中国六大正在筹备，在朋友们的鼓励下他向共产国际递交关于广州起义的报告，提出自己的看法。然而叶挺基于军事事实的认识却遭到共产国际王明等人的无端指责。叶挺被指控"政治动摇"。
无处申诉的冤屈使得叶挺无法忍受，他离开了莫斯科，离开了党，流亡德国。而这么一流亡就是十年。直到1937年九一八事变之后，漂泊异国他乡的叶挺再也按捺不住抗日救国，报效祖国的满腔热血。这个流亡十载的游子回到了中国，等待着党和国家的召唤。
抗日救国
1937年7月，周恩来在庐山与蒋介石谈判之后，到达上海会见了叶挺。他告诉叶挺，改编南方8省红军游击队已经提上议程，希望叶挺能够参加。叶挺等待踏上战场，抗日杀敌的机会依旧很久了，叶挺对此欣然同意。叶挺通过陈诚向国民党提议自己担任收编红军，番号为："国民革命军新编第四军"，即第四军的提议。
蒋介石考虑到了，叶挺在北伐战争表现出色威望甚高，加上叶挺曾被共产党排挤，由叶挺收编红军游击队是个好的办法。蒋介石于是在绕开中共中央便任命叶挺为新四军军长。叶挺对蒋介石的行为十分警惕，他通过叶剑英等人向中共中央传达消息，表明如果中央不同意，他便不上任。
毛泽东代表党中央致电叶挺，问他愿不愿意恢复党籍，接受党的领导。对此叶挺表示同意。10月23日叶挺从南京出发，11月3日抵达延安，毛泽东亲自接见了他。叶挺受到了党内同志的欢迎，一时间叶挺感慨万分，激动异常。此后叶挺便担任新四军的军长进行抗日。
新四军在编制上受到限制，叶挺军长采用前边进后边出的办法，最终每个团多了不下五百人。然而有了人，没有装备也无法上阵杀敌。每次叶挺向蒋介石要物资和编制的时候，蒋介石便以叶挺加入国民党为要挟，否则啥也不给。叶挺直截了当的回答："我现在什么党派都不参加，只想抗日救国"。面对物资的匮乏，叶挺多次据理力争，终于在国民党当局争取了部分装备。除此之外，叶挺还派人到南洋华人华侨筹募军费和物资。
新四军合照
新四军在叶挺军长的带领下，短短三年，对敌出战4000余次，歼敌10万余人，自身从1万发展到10万人。一支敌后方的军队成为前线的主力。叶挺军长，领导抗战，功勋卓著。
威武不屈，富贵不淫
1941年1月4日，国民党反动当局发动震惊中外的皖南事变。皖南的新四军9千余人遭到国民党7个师8万人的突然袭击，叶挺带领部队激战7日，弹尽粮绝，士兵成功少数突围外，大多战死。叶挺也被俘获。
皖南事变新华日报报道
叶挺被扣之后，先后被关押于上饶、桂林和重庆。蒋介石对叶挺的军事才能极为看重，蒋介石多次授意手下对叶挺威逼利诱，软硬兼施，试图迫使叶挺发表声明，将皖南事变的脏水泼给中国共产党。面对蒋介石的威逼利诱，叶挺军长威武不屈、富贵不淫。叶挺甚至写了一封长信让蒋介石快点审判，判死刑也无妨。
面对头铁的叶挺，蒋介石依旧不死心，他决定亲自出马。当看到蒋介石，叶挺列举大量事实，蒋介石就是制造皖南事变的罪魁祸首。蒋介石威胁到说："我指示你一条正路，你能绝对服从我，跟我走，你一定可以得到成功，不然你就算完了。"叶挺毫不示弱，说道："我早已决定我已经完了。"蒋介石碰了一鼻子灰。
此后，蒋介石依旧以优越的生活和权力，并且派遣叶挺的同胞陈诚等人劝解。然而一切都只是徒劳，叶挺渴望自由，但绝不愿苟且偷生。
被救出狱，却遭横祸
经过中共中央的营救，叶挺于1946年3月4日出狱，叶挺遭遇了五年的牢狱之苦。在出狱的第二天之后，叶挺立即致电中共中央、毛主席，表达加入中国共产党的意愿。
中共中央收到叶挺的电报，立即批准叶挺加入中国共产党的请求。
"亲爱的叶挺同志：
5月电悉，欣闻出狱，万众欢腾，你为中国民族解放与人民解放进行了20余年的奋斗，经历了种种严重的考验，全中国都已熟知你对民族与人民的无限忠诚，兹决定接受你加入中国共产党为党员，并向你致热烈的慰问与欢迎之忱。
中共中央 三月七日"
抗日战争胜利不久，以蒋介石为首国民党反动派挑起内战。1946年4月8日叶挺满怀对革命前途的美好憧憬同王若飞等人乘坐飞机赶往延安，装备为解放战争做出自己的贡献。飞机在山西境内失事，叶挺等不幸遇难，解放战争前中国丢失一位重要的将领，中国人民丢失了一位铁军军长，悲乎！
叶挺
"十年流亡，五年牢狱，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志。"
这是周恩来总理对叶挺军长的评价。
毛泽东发表悼词说："为人民而死，虽死而荣。"
叶挺军长的光辉事迹，精神永垂不朽。