“廉颇老矣，尚可战也！
海军史上服役时间最长的男人
邓兆祥我国海军开国少将之一，从11岁进入海军学校到83岁退役，邓兆祥将军服役时间长达71年，创造全世界海军史上服役最长纪录，载入中国海军史册。邓兆祥为中国海军的建立和发展贡献了一生，令人敬佩，今天我们就来聊聊他的故事。
邓兆祥将军
谎报年龄，进入军校
1913年小学毕业之后，父亲去世，家境中落，家里无力供养他继续读书。邓兆祥只能无奈地离开心爱的学校，早早踏上了谋生的道路。
1914年4月5日经远亲，时任广州警察厅厅长的邓瑶光的推荐，邓兆祥到黄埔海军学校参加入学考试，学习海军知识。然而年龄的大麻烦挡在了邓兆祥的面前，原来黄埔海军学校的入学最低年龄为14岁，而邓兆祥那时只有11岁。
报名处的考官满脸疑惑地打量着他，问他你到底有多大叫什么名字。他非常响亮地回道：“14岁，邓兆祥，邓世昌的邓，瑞雪兆丰年的兆，吉祥如意的祥。”考官惊奇地问你知道邓世昌是谁吗？
致远号
邓兆祥说：“邓世昌是北洋海军致远舰管带，甲午海战中的民族英雄”。考官对这个看上去不像14岁的少年能有如此见识很欣赏，不再追究他的实际年龄。自此邓兆祥的人生被打上了大海的烙印，他开始了长达71年的海军生涯。
刻苦学习，成绩优异
在黄埔海军军校学习的日子里，邓兆祥非常刻苦，他学习许多专业，精通海军多门知识。1919年底邓兆祥以极为优异的成绩完成了军校的全部课程。按理说，毕业的邓兆祥就应该上舰学习，然而因为战争的缘故，邓兆祥根本没有上舰艇学习的机会。
直到1923年8月，邓兆祥经过一波三折才在广东汕头海军得到实践的机会。之后凭借扎实的海军知识技能，邓兆祥逐步被提升，由副部门长、部门长一直到副舰长、舰长等职。
飞鹰舰
1929年时任飞鹰舰少校副舰长的邓兆祥毅然选择放弃职位，作为一位学生到达英国伦敦向英国海军学习先进的海军经验。邓兆祥留学的日子里学习非常刻苦，尽可能地了解海军知识。一次，英王乔治六世乘航母去南非视察，邓兆祥所在的“决意”号为其护航。途中遇到飓风，在危急关头邓兆祥顶替英国军官协助舰长处理许多突发险情。邓兆祥的刻苦和专业素养得到了肯定，邓兆祥得以进入英国皇家海军学校继续学习。
经历过四年的艰苦学习和训练，邓兆祥成为了一名出类拔萃的海军指挥人才。回国之后，因为战争空间的问题，海军难以发挥效果，邓兆祥更多从事海军人才培养的工作。
重庆号起义
1948年英国为赔偿在香港被日军击沉的4艘民国海军炮艇，决定将大型巡洋舰“重庆号”赠予中国海军。但是英国对舰长人选提出了两个要求：一是必须是英国皇家海军学院毕业的高材生；二是必须在大型舰艇上担任过舰长。而邓兆祥成为了当仁不让的选择，“重庆号”是当时中国海军最大的巡洋舰。
然而，蒋介石发动内战的行为以及国民党的内部腐败让邓兆祥难以容忍。他不希望自己的军舰成为内战的帮凶，成为民族的罪人。随着国民党在三大战役的溃败，“重庆舰”的部分官员决定发动起义。时任舰长的邓兆祥事先不知道起义的事情。当起义发生，邓兆祥并没有一丝恐慌和害怕，而是立刻了解全舰的具体情况，保证全体舰艇官兵的安全。
重庆号
经过深入的交谈，弄清士兵是真正进行起义，开动也没有问题的时候邓兆祥毅然地选择支持和参加了起义。长江口航道复杂，怎么保证避免被发现的情况下，顺利抵达烟台港是一个不小的难题。邓兆祥和诸多海官共同讨论之后得出具体的航线规划。在邓兆祥的精心指挥下，“重庆舰”离开了长江口，并没有被发觉，于1949年2月6日顺利抵达了烟台港
可惜在后续蒋介石的疯狂轰炸下，重庆号沉没于大海，战争结束因为技术难度也难以修复，一艘大船就这么失之交臂。
培养海军人才，尽心尽力
新中国成立之后，中国海军力量十分薄弱，尤其是在朝鲜战争当中中国的海防面临严重挑战。军委决定，以较短的时间快速培养一批快艇人才，组建快艇部队，保卫国家的沿海安全，而这一任务交给了邓兆祥。经过一年的紧张训练，邓兆祥的青岛海军快艇学校培养出879名合格的快艇学员。这些快艇学员在之后的海战多次立功，其中多人成为高级将领。
1955年，邓兆祥被授予少将军衔，以表彰他对人民海军的贡献。之后邓兆祥始终唯一海军建设发展的第一线，先后担任副参谋长、副司令 员、北海舰队副 司令员、海军副司令员等职。1985年，邓兆祥已83岁高龄，已经担任重要职位。邓兆祥深感身体机能的下降，多次诚恳请求退休，军委最终批准。从此他结束了长达71年的海军生涯。
去南沙和西沙看看
70多年的海军军旅生涯，大西洋、印度洋和太平洋，中国的内海都留下过邓兆祥的航行足迹。然而邓兆祥将军一直遗憾没有登上自己国家的明珠——西沙和南沙群岛看看。
90年代之后，已经退休邓兆祥多次提出去南沙看看的请求，然而因为邓兆祥的年事已高一直没有成行。1996年1月22日，对邓兆祥将军是个值得纪念的日子。已经93岁的高龄乘坐飞机飞往西沙，踏上西沙，老将军的心情非常激动。他顾不上休息，从机场到连队，再到纪念碑下。
邓兆祥将自己收藏的近千册图书赠送给了守岛官兵，并在将军林亲手种下了一棵椰子树。他对水兵们说：我栽树，你管理一定要让这棵椰子树在西沙长得根深叶茂。”
1998年8月6日，这位大海之子在北京病逝，享年95岁。两天后，他的骨灰在青岛撒向他驰骋一生的大海。