在巴基斯坦乔利斯坦沙漠深处，有一座神秘的古堡，它是何人所建？为何建在沙漠之中？它又经历了怎样的血雨腥风？
图片说明：德拉瓦尔堡被巨大的圆形塔楼围绕，十分壮观。
探秘沙漠深处
由印度河5条支流组成的“五河平原”旁遮普，至今都是巴基斯坦最繁荣富庶、最发达的省份。从旁遮普省会、莫卧儿古都拉合尔沿着N5国道往西南行驶，首先抵达的是印度河流域文明的重要遗址哈拉帕，从哈拉帕继续往西南走，就到了旁遮普省南部重镇木尔坦，从木尔坦继续向南就是要地巴哈瓦尔布尔。
巴哈瓦尔布尔距离沙漠边缘大约70公里，再继续向南，就要进入炎热干旱的乔利斯坦沙漠了。乔利斯坦东接印度的拉贾斯坦邦，南邻巴基斯坦信德省。这一大片沙漠的边缘有一座只剩断壁残垣的纳瓦布行宫，从行宫深入沙漠23公里就是德拉瓦尔堡。
德拉瓦尔堡呈正方形，高30米，周长1500米，城墙外环绕着40座巨大的塔楼，支撑着高大的墙体。人们在很远的地方就能看到，沙漠的地平线处缓缓升起一座城堡。
圆形塔楼壮观雄伟，塔楼上装饰着砖雕，十分美观。为什么要修这种圆形塔楼？工作人员说，这种造型不仅为了美观，和方直城墙相比，圆形、弯曲表面能够分散敌人的攻击力，比如投石机或大炮命中城墙后可能发生偏转，从而减弱打击力；即便被敌人挖墙脚或被炮弹击中，圆形塔楼也不易倒塌。另一方面，圆形塔楼视野好，警戒力增强，弓箭手能向任何一个方向发射箭弩。
当然，荒芜、贫瘠、无水的沙漠是这座城堡最重要的武器之一，敌人想要靠近并攻打城堡，首先要挺过没有水这一关。
从主路下来，靠近堡垒，城堡只有东侧大门能进入。进门的路不直，经过拐弯的坡道才能进入城堡内部。进入后，依然要拐个弯视线才豁然开朗。巴基斯坦不少城堡都是如此，据说是为了方便阻击攻入城堡的敌人。大门上尖锐的门钉则是为了阻止大象进攻，这种门钉在印巴城堡中也比较常见。
城堡里的建筑大多已经坍塌，脚下是布满碎石和砖头的泥地，既破败又难走。
即便是沙漠孤堡，也不可能只有东侧一个大门，城堡还有地下通道，据说从地下通道能通往城里的王宫，还有说能通向沙漠里其他的城堡……只是里面早已荒废，蛇虫众多，无从考证。
城堡东北角的塔楼顶部有一处宫殿，里面的壁画已经修复。城堡东门外是一座1844年建成的清真寺，仿照印度德里红堡莫蒂清真寺建造。
阴谋与仇杀
为什么在沙漠里建城堡？原来这座古老的城堡守护着沙漠里最稳定的水源，守卫着从中亚到南亚次大陆利润丰厚的古老贸易路线和朝圣路线，因而成为王公贵族们争夺的要地。
从地图上看，整个乔利斯坦沙漠，包括对面的印度，并不只有德拉瓦尔堡一座城堡，这些城堡最初可能是为了保护骆驼商队和收税而建，只是如今其中大多数已经崩坏，德拉瓦尔堡是保存状况最好的一座。
德拉瓦尔堡最早属于斋沙默尔（印度拉贾斯坦邦）王室。公元834年，当地的拉杰普特统治者修建这座堡垒，献给斋沙默尔国王。此后数百年，这里都属于拉杰普特人的巴蒂家族。但是，另一个家族的到来，在沙漠里掀起血雨腥风，他们就是自称阿巴斯王朝哈里发后裔的阿巴斯家族。
阿巴斯家族的祖先乘船在信德登陆，在莫卧儿帝国得到土地和册封。后来，家族内部发生激烈内讧，其中一支留在信德，另一支达乌德普特拉人在酋长萨迪克·穆罕默德·汗·阿巴斯一世的带领下，被迫离开信德向北进入南旁遮普。
夺得德拉瓦尔堡后，萨迪克重建德拉瓦尔堡，奠定了未来巴哈瓦尔布尔土邦的地位。今天堡垒的样子就是当时的遗留。
那个时候，这片土地上大大小小的土邦纷争不断，时而联合时而对抗。哪怕是一个土邦内部，由于继承权等问题，兄弟子侄相残，阴谋、叛乱与仇杀也是家常便饭。争夺继承权失败的，会被关押在德拉瓦尔堡。早期的国王甚至直接在德拉瓦尔堡登基，当然他们也可能在德拉瓦尔堡被叔叔兄弟推翻杀害。此外，北方的伊朗人、阿富汗人、锡克人时不时南下袭击，达乌德普特拉人多次逃入沙漠，躲进德拉瓦尔堡。
1747年，萨迪克国王被杀，斋沙默尔国王在莫卧儿总督的帮助下重新夺回德拉瓦尔堡。失去领地的达乌德普特拉人决定新建一座都城，这座城市就是以新国王名字命名的巴哈瓦尔布尔。
1759年，斋沙默尔国王陷入权力缠斗，不得不将德拉瓦尔堡拱手送还巴哈瓦尔布尔国王，条件是巴哈瓦尔布尔国王支付德拉瓦尔堡一半的关税给自己。但是很快，就像城门前德拉瓦尔湖不断缩小的湖面一样，德拉瓦尔堡的税源也快没有了——因为1833年，英国人来了。
德拉瓦尔堡的衰落
与英国人签订协议后，巴哈瓦尔布尔成为英属印度的土邦，成为英国人经营阿富汗、旁遮普和信德的前哨。
英国人干了两件事，直接导致德拉瓦尔堡的衰落。第一件事是签条约。英国与各个土邦签订条约，将他们置于英属印度的监督和保护下，使他们免于遭受阿富汗、锡克人的攻击，同时划定边界，避免相邻土邦之间为了争夺土地相互征伐。就这样，千百年来围绕着德拉瓦尔堡的争夺逐渐落下帷幕。人们不再需要这样一个处在艰苦地带的安全屋，逐渐将驻扎之所向城市转移。随着权力中心的转移，德拉瓦尔堡失去了战略意义。
第二件事是通水运、修铁路。英国人重视航运，他们开始用萨特莱杰河进行贸易运输，随后开始修铁路。1878年，萨特莱杰河上的铁路桥通车，1880年拉合尔至卡拉奇的铁路线建成，1898年南旁遮普铁路线从巴哈瓦尔布尔穿过。这些路线无疑比危险贫瘠的沙漠更吸引人，德拉瓦尔堡失去了经济意义。
就这样，自19世纪末开始，德拉瓦尔堡在沙漠的风沙中逐渐凋敝。直到今天，德拉瓦尔堡仍属于阿巴斯家族私人所有，可惜曾经的王室如今也无力对它进行修缮。