1681年，吴三桂麾下第一猛将马宝，兵败被俘后，康熙下旨凌迟。在3天的行刑过程中，马宝挨了上千刀却一声没吭，直到临断气时，他才吼了一声，顿时惊倒众人。
乱世出英雄，在那个年代都不为过，无论是中国近代史上的军阀，还是古代史上的群雄割据，都是在时代混乱中诞生的产物，人人都想从中分一杯羹，可奈何天下只能有一个共主，此等类似于优胜劣汰的景象和进化论颇有相同之处。
大明朝在嘉靖在位期间就已经是腐朽不堪，虽然百姓苦难、百官贪墨，但好歹瘦死的骆驼比马大，国家的框架还在，不至于一下就垮台了，其在位期间又出现了张居正这样的百年未有之人物，更是给病恹恹的大明打了一剂强心针，强行给这个王朝续上了近百年的寿命。
但这之后的情况就是急转直下了，嘉靖的孙子朱翊钧上位之后，其国内灾情不断、官吏贪墨成性、无不让人汗颜，这样的王朝离灭亡只是时间的问题了，而第一个打响起义旗帜的正式“闯王”李自成，我们今天的主角正是当时闯王旗下的一个小将军马宝。
马宝是个聪明人，虽然他没有经历过什么教育，但是其本身在社会上摸爬滚打多年，各种道理摸得那叫一个清楚。作为一个土生土长的农村人，他并非没有大视野，他曾在幼时就习武练拳，耍的一身好本事，他深知这个世界上还是拳头管用，就算现在用不上，以后也会用上的。
他想的确实不错，自从李自成发动起义之后，全国各地都响应了号召，就如我开头说的那样，人人都想在这样“盛宴”之中捞上一笔属于自己的利益，尽管最终的胜利者只有一个，但是站好队也可以让自己受益终身。
在他当时的想法中，闯入北京城的李自成显然是最有希望成为赢家的那一个，于是二十多岁的小伙子就此投奔他的部队而去。只是没想到，这场梦做的如此短暂，甚至还未开始就已经结束。
李自成占据北京显然不是一个很好的想法，他成为了全国起义军的众矢之的，甚至除了他们以外，还有曾经明朝的那些藩王也将他视为最大的敌人，很快的时间，坐拥北京的他就失去了自己的性命，而作为机会主义者的马宝，早就看出了这一点，跟随残部投靠南明去了。
当李自成占据北京城时，吴三桂其实是很头疼的，彼时的他率领着作为明朝仅存的最大武装部队，站在关塞边界，静等着消息传来，他其实什么都做不到，如今的他位置十分的尴尬，外有多尔衮，内有李自成，其形势不可谓不严峻。
但他没有办法，权衡利弊之下他只能保存实力，向关外的清军投降，并且大开山海关使其长驱直入北京城。被任命为平西王的他率领着清军继续南下平定叛乱。
其实他是不想当清政府的手下，毕竟他自己和别人不一样，还有着听从自己的军队，是可以做到不合作，但是为了手下人和自己的安全他把这颗心藏了起来。静等时机的到来。
在南下期间，吴三桂看中了马宝的领军实力，将其待在身边任命为大将军，并且希望在南方驻扎自己的军队，利用军队从此成为一方割据诸侯。
只可惜虽然旗下多骁勇将领终究还是没能完成自己藩王割据的愿望，清政府同撤三藩的举动让吴三桂大为恼火，决定以“复明”的旗号与清政府较量一番。
马宝就是在与清政府的战斗中被活捉的，其结局有两种说法，一种是他在经受凌迟之时未曾说过一句话，体现了他作为大将军的风范。还有一种是他在被押送的路上，偷偷的偷换了衣服逃了出来，并且和自己的儿子汇合，从此改名换姓，消失在世间。