在蔡英文担任台湾地区领导人的8年期间，围绕其形成了一个庞大的派系，那就是民进党内部仅次于“新潮流”的“英系”。蔡英文任内通过“英系”对赖清德进行了全方位的压制，导致赖在担任副领导人的时候动弹不得。如果不是英系在2022年县市长选举中的布局全面失败，赖清德也没有机会代表民进党参选2028。现如今，尽管蔡英文已经卸任、民进党进入了赖清德时代，但“英系”的力量依旧不容小觑。例如，高雄市长陈其迈与“网红立委”王世坚都是英系成员。根据台湾岛内媒体的分析，赖清德与英系将会在下届高雄市选举中一决高下。
蔡英文有所谓的“左膀右臂”，一个是前桃园市长郑文灿，另一个是高雄市长陈其迈。“左膀”郑文灿即将牢底坐穿，整个英系的头面人物就是高雄市自陈其迈了。如果无法主导2026年高雄市长选举提名人选，或者输掉了高雄市长选举，那么陈其迈的政治前途也就没了，甚至可能要跟郑文灿去做伴。如果陈其迈能够在高雄推出自己的接班人，再以绝对优势赢得市长选举，其政治前途不可限量。毕竟，赖清德的强硬作风已经引发了整个民进党非赖系的反弹。
目前，有意争取高雄市长的民进党成员包括许智杰、赖瑞隆、林岱桦、邱议莹等人。而赖清德则放出风声，希望前屏东县长潘孟安参选下一届高雄市长。其实，如果民进党进行所谓的党内初选，陈其迈必然有能力将潘孟安阻挡在高雄之外。但作为台湾地区领导人与民进党主席，赖清德具备指定参选人的权力。即使不推出潘孟安参选，赖清德故意拖陈其迈的后腿，也不是不可能。毕竟，一旦输掉了高雄市长选举，陈其迈与整个英系都将会遭受重创！可以说，2026年高雄市长提名人选，将会是赖清德与蔡英文的一次直面对决。
在民进党勾心斗角的同时，国民党在高雄市早就有了布局。在输掉了2022年高雄市长选举之后，柯志恩一直在当地深耕，并且成为了不分区“立委”。如果民进党内斗太厉害，柯志恩很有可能成为韩国瑜2.0，再一次让高雄“绿地变蓝天”。其实不仅仅是高雄，按照郭正亮的分析，谢龙介在台南市也有获胜的可能性。从安排柯志恩与谢龙介成为不分区“立委”来看，朱立伦也算对国民党有功了。