#国际瞭望台#据国内媒体报道,中国海军第3艘航母福建舰于11月驶出长江口,或进入黄海进行第5次试航。更有专家分析,认为这次试航或将包含空警-600舰载空中预警机和歼-15T弹射起飞舰载战斗机的起降训练。这预示着福建舰距离拥有完全作战能力更进一步,中国将英、法航母的战斗力远远甩在身后。

更有外国军事专家分析认为,中国的航母雄心肯定不止于福建舰,若一切顺利,中国海军未来10年将再建造至少6艘核动力航母,到时候,中国的海防和海权意识也将进一步增强。

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未来中国海军多航母编队想象图

技术亟待成熟的中国航母舰载机家族

刚刚结束的珠海航展,曝光了歼-15T、歼-15D、歼-35等一系列新型舰载机,这都是前所未有的变化!中国军事航空部门为何要在此时集中曝光这么多新型舰载机?难道只是为了在国民和外国人面前获得一些大国崛起的赞许和畏惧吗?肯定不是。

其实,此前中国一些半官方和民间组织已经向外界展示了中国有建造同美国尼米兹级和福特级超级航母类似的航母设计方案,但光有航母不行,航母只是一个平台,其真正的战斗力来自其飞行甲板上起飞的舰载机。

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试航中的福建舰

总之,坦率地说,福建舰的舰载机数量肯定是不如美国尼米兹级和福特级超级航母的,这就要求中国航空工业部门必须设计足以匹敌美国航母舰载机的舰载机型号,起码要做到在质量上不输对手。

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歼-15早期版本

根据珠海航展上对歼-15T、歼-15D的技战术能力基本与美国海军常见的F/A-18E/F、EA-18G相当,至于刚面世的歼-35,设计目标当然是要能压制住美军刚装备不久的F-35C的。这样一来,美国海军航母上舰载机联队的主力机型,福建舰上基本都有类似型号。

这意味着,一旦中美海军在南海或台海发生遭遇战,新服役的福建舰和辽宁舰、山东舰在与美国海军航母战斗群的对抗中,可以做到在质量上不落下风。其中,滑跃起飞的歼-15T可以充分发挥燃油、弹药负载能力强的优势,而歼-15D的飞行速度和作战半径都要优于EA-18。

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歼-15D和歼-15T并场通过

至于歼-35和F-35C的技战术对比,由于目前缺乏确切的资料,很难说孰强孰弱,或者谁能强多少,谁能弱多少,但歼-35的内置弹舱已经能挂最新型可折叠弹翼的霹雳-15远程空空导弹,而美国海军F-35C配备的现役超视距空空导弹还是AIM-120D,美国空军研制中的更先进的AIM-260还没服役,而已经曝光的AIM-174则根本无法挂在F-35C的内置弹舱。因此,可以说歼-35在空战武器上要比F-35C占有一点优势。

由上所述,中国航母舰载机家族中,舰载战斗机包括舰载弹射起飞型战斗机以及与之配套的电子战攻击机的技术都已经非常成熟,但另一个关键武器——舰载空中预警机,也就是传闻中的空警-600,还没有官宣。

虽然从近日曝光的福建舰第5次试航消息,推测可能包含了空警-600舰载空中预警机,但该机为何迟迟不官宣,大概也印证了技术还还没有成熟。由于中国相关科研院所在雷达电子设备领域的技术位居世界前列,因此,空警-600更可能是因为飞行性能,尤其是发动机技术的相关问题导致正式交付部队发生延迟。

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珠海航展静态展示的歼-35及其机载武器弹药

一旦补上这块“短板”,那中国航母舰载机家族在质量上,基本就可以与美国尼米兹级或福特级超级航母的舰载机联队平起平坐了。当然,在空警-600舰载空中预警机的技术彻底成熟之前,中国航母战斗群可以由陆基的空警-500和无侦-7等大型无人机提供关键的情报信息。

至于数量上的对比,考虑到美国海军需要同时兼顾欧洲、中东方向应对对手的威胁和挑战,还要有三分之一航母处于维修阶段,其向亚太地区最多投入3-4艘航母。初看来,虽然中国海军的航母数量处于劣势,但由于在近海作战,中国海军的航母战斗群可以获得火箭军的各型“东风”快递、岸基航空兵轰-6J/G轰炸机和数十艘核动力、常规动力潜艇的协同支援,即便美国海军出动3-4艘航母战斗群,在中国的家门口依然是占不到便宜的。

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疑似空警-600舰载预警机在试飞

福建舰是中国航母发展的新起点,而非终点

美国尼米兹级的飞行甲板面积达1.8万平方米,相当于三个足球场的面积,福特级航母的甲板设计比尼米兹级更加优化,舰岛更加紧凑,且位置更加靠后,更方面指挥官指挥舰载机在飞行甲板上的移动、起降。

相比之下,由于福建舰还是一款常规动力航母,其动力系统包括重油锅炉、蒸汽轮机,因此舰岛需要设计容纳烟囱,舰体内也需要容纳庞大笨重的蒸汽轮机。这就在无形中限制了福建舰的舰载机最大限度充分利于舰内空间的程度。

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试航中的“福特”号航母

但相比前两款中国航母——辽宁舰和山东舰,福建舰已经有很大进步,尤其是飞行甲板的构型、舰岛的外形和尺寸以及舰体内舱室的设计,已经完全脱离了苏联航母那种风格,基本与美西方航母的风格非常接近。

从一些开源情报渠道分析,合理的解释是中国相关的军工科研机构、造船部门等正在联合对船用核动力系统进行技术公关。由于此前中国还没有过建造船用核动力系统的经验,可以说是白手起家,因此技术的积累和成熟过程较慢,但最终都是为了建造一核动力航母。

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辽宁舰动力舱的士兵在给锅炉点火

虽然福建舰的整体技术比辽宁舰和山东舰有了很大进步,但由于采用的还是传统的重油锅炉为动力系统,因此在作战中存在很多“技术短板”,主要是日常运行消耗大量重油,而舰上燃油储量是有限的,储存重油多,舰载机用的航空煤油就少了,这就限制了舰载机的作战使用。

此外,辽宁舰使用重油锅炉为动力也存在动力系统启动较慢的问题,8台锅炉往往需要好几个小时的点火时间,这显然难以满足快速投入作战的需求。

正因为常规动力航母存在的诸多“技术短板”,才让美国海军早就放弃了“小鹰”号等其他常规动力航母,中国军政高层领导人也深知其中的问题,因此福特舰也可以看作一个试验性平台,它是下一步发展核动力航母的“垫脚石”。

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中国某网友设计的新型核动力航母现象图

此前,有美国媒体曝光,中国四川某地建有一座陆基的船用核动力反应堆。而在2024年3月召开的两会期间,中国海军政委袁华智就对外称,“中国造航母不存在任何技术瓶颈,第四艘航母是否是核动力,也很快能知晓。”这显然是中国军方高层对中国建造核动力航母的一个正式宣言!

未来中美航母的实力对比可能发生显著变化

众所周知,美国海军的核心作战平台是其现役的11艘超级航母,包括10艘尼米兹级核动力航母和1艘福特级核动力航母,它们是美国海军主要战斗力和美国海权的重要象征。因此,美国国会将保证美国海军拥有11艘航母写入法律,即便美国海军近些年有对航母生存力的担忧,想放弃少部分航母,但都被国会驳回。

近些年,虽然美国国防开支面临政府缩减财政开支的压力,但美军都要力保11艘航母的日常维护和战斗力,但未来10-20年,这一现状可能会发生很大变化。首先,是尼米兹级的前3艘航母的舰龄将超过40年,明显超过了原先设计的使用寿命,虽然美军可以通过技术来延长使用寿命,但估计最高延长10年已经是极限,也就是说到2035年左右,至少有3艘尼米兹级航母将不得不退役。

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纽波特纽斯船厂正在吊装“福特”号的舰岛

另一方面,福特级航母的建造速度过于缓慢,根本无法跟上尼米兹级航母退役的速度。造成这一问题的主要有3个原因:首先,是美国造船工业已经非常衰弱,目前仅有纽波特纽斯一家造船厂能建造超级航母,而这个船厂的工人还经常罢工维权,造成造船进度迟缓也是情理之中的事,而这些都是美国军方无力应对的。

再者,福特级航母应用了大量尼米兹级航母没有使用过的创新技术,这就要求新航母在正式交付部队前要进行大量的测试。此前,福特级航母首舰“福特”号在测试和服役后都爆出很多技术问题,包括但不限于:电磁弹射器、自动化弹药升降机和A1B核反应堆等。

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纽波特纽斯船厂正在吊装“福特”号船首的声纳整流罩

目前,福特级除已交付的“福特”号之外,已开工的后续舰是“肯尼迪”号、“企业”号和“多里斯·米勒”号,而原本计划于2024年交付的2号舰“肯尼迪”号将延迟到明年交付,这样原本计划于2032年交付的4号舰“多里斯·米勒”号肯定也要延迟。

最后,美国海军高层已经对航母在未来海战中的地位和作用已经有了新的看法,那就是航母不应成为未来海战的核心作战平台,就如同坦克已经不是现代陆战的核心平台一样,因此在国防开支吃紧的情况下,也就没有必要再对航母投入过多的国防资源。

福特级首舰的造价达130多亿美元,后续舰的造假虽会有下降,但估计也不会低于100亿美元,而这100亿美元至少可以建造3艘核动力攻击潜艇,或数百架无人机、无人水面舰艇,这才是美国海军高层认为未来海战必须倚重的武器装备。

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美国海军正在测试“海上猎人”无人水面舰艇

也就是说到2035年,福特级前四艘航母形成战斗力就不错了。那时,美国海军的航母主力或许就是7艘尼米兹级航母(前3艘舰已退役),以及4艘福特级航母。虽然总量上还是11艘航母,但由于7艘尼米兹级航母已经步入“老年阶段”,其日常维护成本会很大,维护时间周期也会很长,因此其整体日常战备能力会大不如前。

而反观中国建造新型航母的后续能力,一直都在发展之中。有消息称,位于上海崇明的中国江南造船厂在福建舰下水之后的两年多时间里,还没有开工建造新的航母的迹象。难道是中国军政高层领导人决定中止建造新的航母吗?显然不是。

中国发展航母的路线,是阶段性的,是“摸着石头过河”。通过辽宁舰、山东舰,掌握了滑跃起飞航母的关键技术;通过福建舰,掌握了电磁弹射型航母的关键技术。下一步是掌握核动力航母的关键技术,这一步无疑要比前两步更加困难。

一旦中国突破了船用核动力反应堆的关键技术,那大连造船厂和江南造船厂或将同时开工建造核动力航母,就凭中国工人阶级的组织纪律性、国防资金的稳步增长保障,10年时间至少可以建造6艘核动力航母。

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在南海某海域训练的中国海军双航母战斗群

到时候,中美两军的航母实力对比就非常接近了,虽然与美国海军的11艘航母数量还有些差距,但别忘了,美国海军要在四大洋的6个地区性舰队中分配航母,离中国最近的第7舰队平时只有1艘航母。

而中国海军即便只有6艘航母,也是相当强大的存在。解放军东部战区、南部战区各可以分得3艘航母,那时应对台海、南海危机将会更加得心应手。

未来中国航母阵容与海防、海权的关系

长期以来,中国海军都是一支海上拒止型海军,那时不但无法挑战美国、苏联两个超级大国的强大海军,就连日本海上自卫队那样的远洋护航、反潜和扫雷的综合远洋作战能力都没有,甚至在1990年代之前,就连中国台湾的海上力量都不把解放军海军实力放在眼里。

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守卫永暑礁的解放军战士

1990年代末,两位著名的中国问题专家公开表示,海军的先天不足使得中国采取一种“旷日持久的自卫防御战术”,以岸基航空兵、岸基反舰导弹、潜艇为主要海防兵力,消极避于第一岛链内。

由于美国的海洋霸权咄咄逼人,中国不得不放弃采取强有力的进攻措施。但也有专家认为,中国那时采取的拒止战术,其实是海军力量较弱方发起的进攻型作战,是一种战略防御战术,即是一种攻防混合型作战。

攻防混合型作战体现了中国军队在工农革命成长为解放军的漫长岁月中,发展成熟的“积极防御”的战争哲学,也符合海权论之父——美国著名军事理论家马汉在《海权论》中的说法,“弱小海军也可以在本土重要海域上发号施令”。

从1990年代开始,中国开始大量从俄罗斯采购军事装备,其中就包括4艘现代级驱逐舰、8艘基洛级常规动力潜艇,这些大型军事装备给当时的中国海军不仅带去了新的技术,还带去了新的海军兵力架构思维,即海军作战平台要有完善的对海、对空作战能力和指挥控制能力,海军是技术、资金密集型军种,必须投入大量的资金和技术人员。

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中国海军装备的俄制现代级驱逐舰

或许正是有了这一时期的启发,才让中国军政领导人坚定了建设一支攻防兼备,近海防御和远洋进攻相结合的海军的长远规划。在以后的中国政府工作报告中,尤其是中国共产党的十八大之后,多次提到把人民海军建设成为世界一流海军,就是确定了中国海军要具备远洋进攻的战略能力。

而最能体现远洋进攻的战略能力的武器装备,目前来看就是航母,尤其是采用核动力系统的超级航母,也就是类似于美国尼米兹级和福特级那样的10万吨级航母。目前,正在集中海试的福建舰只是达到了这个远洋进攻能力的“门槛”,距离美国尼米兹级和福特级那样的10万吨级航母还有相当程度的差距。

当前,中国军工部门正在对船用核反应堆进行技术公关,想必最多再有3年就会技术成熟,到时候开启核动力航母“下饺子”的建造进程。到时候,中国发展航母的雄心定会转变为建造多少航母,即保持一个怎样的航母阵容,才能维护自身的海防和海权。

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中国海军舰艇去索马里护航前的出征仪式

长久以来,中国一支是有海防的观念,而无海权的概念,直到中国海军在索马里海域展开护航行动,才形成了初级的海权意识。一旦中国海军拥有6艘核动力航母,这样的航母阵容肯定不能再只在东海、台海和南海游弋,因为那样不但是一种国防资源的浪费,更无法维护中国在世界各地的利益。

此前,印度高层就指责中国在印度洋沿岸打造围堵印度的“珍珠链”,但其实,中国的战略计划肯定不是为了对付印度,中国海军是在维护自己的海洋权益。

一旦6艘航母落实到位,预计至少要有2艘航母常年驻扎在印度洋,以便保卫中国到中东的海上能源航线;同时,至少要有2艘航母驻扎在地中海、大西洋沿岸,以便保卫中国到欧洲、美洲的海上贸易航线。