1949年9月，此时福建已经在叶飞的指挥下解放，福建人民无不欢欣鼓舞。此刻，叶飞本人其实也激动万分，因为他此次率部解放福建，对他本人而言还有另外一层意义。叶飞的老家在福建，叶飞也算是福建人，这次解放福建意味着解放了自己的故乡，也将迎来他与自己阔别20余年的母亲重逢。
母子重逢不相识
叶飞当时已经是我军三野第十兵团的司令员，日后更是我国的开国上将，不久前解放福州又立下大功，与当年离乡时的地位有巨大差别。但这二十多年来，叶飞对母亲的思念却从未改变过，却一直因为战局动荡而没有机会回家探望母亲，如今终于要得偿所愿，让他如何不激动呢？
福州虽然解放，但当时还有很多工作需要叶飞主持，所以叶飞没有时间亲自回家探望母亲，只能派人去老家将母亲接过来。叶飞等待母亲到来期间，不停地在办公室里来回踱步，这位经历过无数生死危机，见过很多生死存亡的将领，如今在见母亲之前却难掩激动之情。
终于，在一阵敲门声过后，门外传来了警卫员的声音，叶飞的母亲来见他了。房门打开以后，叶飞迫不及待的将母亲迎进屋里。叶飞见到母亲已经苍老的容貌，顿时百感交集，眼睛一下子就湿润了，一直盯着母亲怎么也看不够。
但与叶飞的激动相反，叶飞的母亲见到这一幕，却显得有些不知所措，甚至都不太敢抬头与叶飞对视，一直局促不安的低头。在叶飞的要求下，母亲这才鼓起勇气抬头注视着叶飞，但看了好半天，她也想不起自己认识眼前这位身着笔挺军装的壮硕军人，最终满脸疑惑的问了一句：“司令您好！请问您是谁呀？”
原来，警卫员去接叶飞的母亲时，就已经表明了叶飞的身份，称她的儿子如今已经当上了司令员，让她收拾收拾跟自己去福州见面。但叶飞的母亲当时就表示，自己不认识叫叶飞的人，此时见面就更加确定了，眼前的这位“叶飞”司令员，自己并不认识，这才问出了这句话。
叶飞面对母亲的反应，不仅没有丝毫的不满，反而眼圈更红了，颤声对母亲表明身份：“娘，我是启亨啊！”刚才还满脸疑惑的母亲听到“启亨”二字，眼睛里顿时露出惊讶神情，再转身望向叶飞时眼神也坚定了许多，很快泪水就模糊了她的视线，脸上的疑惑也转瞬间变成了激动，开始上下打量起叶飞来。
半晌，她终于彻底释放自己的情绪，确定了眼前这位叫“叶飞”的司令员，真的是与自己阔别了20余年的儿子。这时可能有些读者朋友就会疑惑，母子之间血浓于水，即便是因为战事离别20余年，也不至于认不出自己的儿子吧？说起这件事儿，就不得不简单的提一段有关叶飞身世的历史往事了。
一段往事
叶飞的父亲叫叶荪卫，叶荪卫年轻时娶的发妻叫谢宾娘，两人都是贫苦人家的孩子，结婚以后日子过得很艰难。为了改善生活，叶荪卫决定外出打工，从而离乡来到了南阳经商。但由于经商不顺利，叶荪卫为了生存，辗转去了菲律宾，在那里找到一个收椰子的工作，生活这才安稳一些。
叶荪卫在菲律宾收椰子期间，按时将工资邮寄给老家的发妻谢宾娘，两人虽然分居两地，但总算是生存无忧了。叶荪卫工作时，偶然结识了一位菲律宾当地的姑娘麦尔卡托小姐，两人相谈甚欢，逐渐互生情愫，最终在菲律宾结为夫妻。
按照菲律宾当地的风俗，麦尔卡托小姐这种嫁给外国人的行为，以及与异教徒通婚的行为，被当地人所鄙视。也正因为麦尔卡托小姐这种不顾一切的奔赴，令叶荪卫难以拒绝，但他同时也很痛苦，因为自己另娶麦尔卡托小姐之举，实在是有愧于老家的发妻谢宾娘。
因此，叶荪卫与麦尔卡托小姐结婚时提出了两个要求，一个是婚后每个月依然要给老家的发妻谢宾娘按时寄钱；另一个是他们婚后所生的前两个男孩要送给谢宾娘，这样未来可以给谢宾娘养老，让她不至于年迈时老无所依，麦尔卡托小姐全部应允，并在婚后践行了承诺。
叶飞当时还叫叶启亨，被送到谢宾娘身边时只有5岁，当时由叶荪卫亲自送回国，与谢宾娘短暂重聚后，又独自一人折返回了菲律宾。此后，谢宾娘带着叶飞和另外一个孩子一起生活，在此期间谢宾娘将两个孩子视为己出，三人的感情十分深厚。
由于谢宾娘当时虽然是一人带孩子，但叶荪卫每月都会给她寄钱，所以生活还算可以，叶飞也一直有读书的机会。也正因为如此，叶飞的思想十分进步，在求学过程中逐渐接到了革命思想，年仅14岁的时候就开始参加各种革命活动，18岁就成为党员，也正是在这一年被国民党反动派抓捕入狱。
谢宾娘此时已经养了叶飞十余年，与叶飞之间的感情深似海，惊闻儿子入狱，顿时心急如焚。但谢宾娘是一位家庭妇女，不具备救儿子的能力，只好写信向叶荪卫求救。叶荪卫与麦尔卡托接到消息以后，立刻四处奔走，打算通过引渡的方式救回叶飞。
叶荪卫与麦尔卡托极力奔走之下，终于促成此事，但在引渡叶飞时却发现，当时叶飞因为年纪小被判刑一年，等他们促成引渡之事时，叶飞早已经出狱了。叶飞深感亲生父母的恩情，后来给生母写了一封信，谎称自己去日本留学了，让她不必惦记。
同时，叶飞也担心自己的养母谢宾娘，因为自己受牵连，便改名叫叶飞，从此继续参加革命事业。叶飞离乡参军以后，一走就再也没回老家见谢宾娘，直到20多年后才再次重逢。叶飞当年离开谢宾娘时才十几岁，如今的叶飞不仅面容改变了，身体也壮硕了，再加上多年战争的淬炼，让叶飞早已经没有了当年的稚嫩。
而且，叶飞改了名字，让谢宾娘原本就以为对方认错人了，见到司令员又有些怯懦，这才一时间没有认出自己养育了十多年的儿子。但随着叶飞说出“叶启亨”的名字，谢宾娘终于认出了叶飞，母子二人相拥而泣，互相倾诉着分别这么多年的人生经历。