一男子在监狱服刑了13年，还剩15天就刑满释放，不料这时检察官却突然告诉他：“不好意思，我们抓错人了......
胥敬祥是河南省鹿邑县杨湖口乡的一位普通工人，靠在建筑工地打工维持生计，家里贫穷，他还有三个孩子，生活并不富裕，他的日常充满了劳碌与辛苦，生活似乎没有太多波澜，
1991年春节前，胥敬祥曾在集市上买了一件绿色毛衣，直到春节期间，胥敬祥和朋友们聚会时脱下外套，露出了那件毛衣，谁能想到，正是这件毛衣，成了改变他命运的关键点。
胥敬祥的发小在看到那件毛衣时，突然回忆起自己家不久前被盗的那件相似的毛衣，他气愤难耐的立即报了警，警方迅速行动，将胥敬祥带回警局进行审问，当时的鹿邑县内频繁发生入室盗窃案，社会上弥漫着恐慌情绪，警方的破案压力巨大。
胥敬祥虽然坚称毛衣是自己合法购买的，并且因为是集市上小贩们流动性大，一时无法找到人提供证据，但警方并没有给予他太多的解释机会，直接将他列为嫌疑人，怀疑他是当地多起入室盗窃案的主犯。
由于当时的刑侦技术有限，警方更倾向于通过口供来解决案件，而胥敬祥面对长时间的高压审讯，身体与精神的双重压力，逐渐感到力不从心，迫于精神和身体上的折磨，他最终选择“认罪”。
在胥敬祥的“认罪”下，案件似乎有了一个交代，警方迅速结案，法院也依据他的口供和目击者的指认，很快作出判决，胥敬祥因入室盗窃罪被判处16年有期徒刑，他的人生就这样戛然而止，走向了漫长的牢狱生活。
判决下来后，胥敬祥的家人崩溃了，妻子无法接受这个结果，抱着孩子痛哭，面对家庭的巨大变故，胥敬祥的父母也因承受不了这突如其来的打击，逐渐失去了生活的希望，两人相继离世。
短短几年时间，胥敬祥失去了所有的亲人，家庭破裂得支离破碎，他的妻子另嫁他人，带走了他们的两个女儿，只剩下寄养在亲戚家的小儿子还和他保持联系。
狱中的胥敬祥，每一天都在煎熬中度过，他始终坚信自己无罪，多次提出上诉，但每次的努力都徒劳无功，在狱中的胥敬祥自学法律，希望通过学习能够为自己争取一个重新审判的机会，而年复一年，出狱的希望依旧遥不可及，冤屈似乎永远无法洗清。
2005年，公安局二级警督李传贵在翻阅旧案卷宗时，无意间发现了名为胥敬祥的案件，经过仔细阅读案卷，李传贵感到不安：胥敬祥的供词前后不一致，缺乏逻辑连贯性；案件中最有力的“物证”——那件绿色毛衣，实际上无法证明胥敬祥就是盗窃犯。
而且，胥敬祥的家庭生活一直很节俭，没有突如其来的财富，家中也未发现任何盗窃来的物品，最令人震惊的是，李传贵发现他的认罪签字与平时的字迹毫不相同，这些疑点让李传贵意识到，胥敬祥的案件可能存在重大冤情。
尽管此时距离胥敬祥刑满释放只剩15天时间，李传贵还是决定重新调查此案。
案件的重新调查并不顺利，当时社会上对警方的破案压力依旧很大，重新翻案可能引发更大的社会争议，甚至会影响整个司法系统的公信力，但李传贵坚信正义不能因时间而被掩盖。
为了进一步推动案件的重审，检察官蒋汉生也介入了调查，他仔细梳理了案件中的所有证据，发现胥敬祥案的时间线存在严重问题：多起盗窃案发生时，胥敬祥其实是和家人在一起，根本没有作案的时间。
蒋汉生还找到了胥敬祥的亲戚胥祖国，证实了胥敬祥确实是在集市上买的那件绿色毛衣，更巧的是，蒋汉生还联系上了当年卖毛衣的小商贩，对方证实胥敬祥所言属实，这一系列的证据逐渐为案件的重审铺平了道路。
2005年3月15日，法院同意重新审理此案，经过多方取证，法院最终确认案件中的证据存在重大疑点，胥敬祥在狱中服刑的16年是一起冤案，经过法庭判决，胥敬祥无罪，当庭释放。
胥敬祥虽然得到了自由，但失去的13年光阴再也无法追回，他走出监狱，迎接他的不是欢呼和热烈的拥抱，而是一个破裂的家庭、陌生的社会，以及自己孤独而破碎的生活。
胥敬祥获得了国家赔偿50多万元，以及法院的公开道歉，但这笔赔偿金对于他而言，远不足以弥补失去的青春、家人的离散和精神上的创伤，出狱后，胥敬祥试图重新建立与孩子们的关系，但他们对他早已陌生。
胥敬祥案件不仅是一次司法的悲剧，也是一场正义的胜利，正义或许会迟到，但它绝不会缺席。