NBA常规赛今天继续进行，鹈鹕在客场挑战步行者。
之前也写过鹈鹕的故事，这支球队实在是太惨了，队内伤兵满营，而且伤的全是主力球员。
为了解决球队长久以来的控卫难题，鹈鹕在夏天引进德章泰·穆雷，结果这个出色的高后卫在揭幕战上就手部骨折，休战至今。
赶紧启动老办法，让迈克勒姆控球，结果迈克勒姆又拉伤了内收肌，从10月30日休战到今天才复出。
后面只能指望英格拉姆和“胖虎”锡安精诚合作，结果胖虎在11月7日就倒下，最近还顺手解雇了自己的经纪人，跟经纪公司CAA分道扬镳，理由是“一直想去纽约打球但没有成功”，反骨尽显。
还能有比鹈鹕更惨的球队吗？
这种时候，这种境遇，正是草莽英雄站出来的时机，埃尔弗里德·佩顿抓住了这个机会。
习惯性的，我们把这个人称为小佩顿，但其实他也不小了，现年30岁，也是10年工龄的老将。
小佩顿原本有个光明的前程，他在2014年的NBA选秀大会上于首轮第10顺位被魔术选中，也是个乐透秀，是重点培养对象。
新秀赛季，小佩顿就在魔术打满了82场常规赛，首发63次，场均出战30.4分钟，贡献8.9分4.3篮板6.5助攻1.7抢断。
数据不算很漂亮，三分球命中率只有26.2%，但小佩顿控运娴熟，技术全面，恍惚间还真有点隆多的感觉，入选年度最佳新秀一阵。
接下来，小佩顿在魔术稳步成长，第二个赛季就场均得分上双，还多次打出“经济实惠版”的三双数据，越来越像隆多。
当然，小佩顿那糟糕的投篮也像隆多。
然而现如今的NBA，防守过关只能保证你有个稳固的位置，进攻出彩才能更进一步。隆多这个类型的球员，也只有他本人能够出人头地，他的“穷人版”是很难提升上限的。
2017-18赛季，魔术不想高薪续约新秀合同即将结束的小佩顿，在44场比赛之后将他交易到太阳。
小佩顿在太阳继续打了19场首发，数据跟魔术时期差不多，但离开了母队的孩子就没什么人疼没什么人爱，这是他流浪的开端。
2018-19赛季在鹈鹕，2019-20赛季和2020-21赛季在尼克斯，2021-22赛季重回太阳，小佩顿就像个救火队员，在哪里都是首发，在哪里都不被重视。
2021-22赛季在太阳打了50场比赛，只首发1次，场均11分钟内贡献3分1.8篮板2助攻，边缘人小佩顿就从NBA失业了。
这个只有27岁的、NBA生涯打出17次三双数据的“小隆多”，在NBA无球可打。
小佩顿接下来混迹NBA发展联盟，再也没拿到过NBA的合同，令人颇感意外。
足足2年11个月，900多天，小佩顿都没再登上NBA的赛场，所有人都觉得他不会回来了。
进入伤病潮的鹈鹕给了他机会。
伤兵满营的鹈鹕甚至需要排出一套总年薪1000万美元左右的首发，小佩顿这种经验丰富的老将带带大家应该不成问题。
事实上，小佩顿一开始也不是鹈鹕的首选，他拿到了鹈鹕的训练营合同，但在赛季开始前就被裁掉了。
现如今鹈鹕实在没控卫可用，不得不裁掉场均8.4分2.3助攻的杰伦·诺埃尔，腾出一个位置给小佩顿。
小佩顿不负众望，他在11月21日对阵骑士的比赛里贡献11分5篮板8助攻，在11月23日对阵勇士的比赛中拿下4分3篮板4助攻3抢断，他证明了自己还可以属于NBA。
接下来就是今天，小佩顿时隔900多天之后重返NBA的第三场比赛，对阵步行者。
第三节还没打完，小佩顿就送出本场比赛个人第14次助攻，迈克勒姆命中三分球，帮助鹈鹕反超。
第四节，还是传球给迈克勒姆，小佩顿送出本场比赛个人第20次助攻，帮助球队紧咬比分。
尽管鹈鹕最终还是以110比114输给步行者，但小佩顿全场比赛拿下14分7篮板21助攻2抢断，其中单场21助攻是他NBA生涯的新高。
据统计，NBA历史上最近4位单场助攻数超过20的球员分别是：小佩顿、哈利伯顿、哈登和威少爷。
900多天没打NBA，上来即插即用，小佩顿明显是每天都在做好准备，有这种毅力和恒心，即便不打篮球，做点别的，相信小佩顿也不会差到哪里去。
你有多爱篮球？你能为篮球坚持多久，坚持到什么地步？
厉害了，小佩顿！