1989年毛远新从秦城监狱出狱后，立马前往韶山毛主席故居悼念毛主席。在主席遗物馆内有很多人随同毛远新，但却没有一人帮忙进行讲解，直到走到展物厅的一块旧手表前，毛远新久久驻足后，哽咽地回头对众人说：“这是我伯伯的一个小秘密，也是我这辈子最大的遗憾！”
原来毛远新是毛主席弟弟毛泽民的儿子，即毛主席的亲侄子，可是为什么他会进监狱呢？他所说的旧手表又隐藏了毛主席的什么秘密？
在毛主席身边长大
毛主席有几个儿子，但是众所周知，长子毛岸英牺牲在朝鲜战场，次子毛岸青身体不好，长期在外疗养。在毛主席晚年，经常陪在他身边的是二弟毛泽民的儿子毛远新，因此毛主席对这个侄子也寄予厚望，并且将他当做亲儿子一样对待，顺其自然地他也成为了毛主席晚年的精神寄托和最信任的人
毛远新自幼跟随父亲毛泽民打理生意，成为了一个优秀的商人，父母去世并且长兄参加革命后，他便独立支撑着这个家。其实他的母亲朱旦华和毛泽民只有毛远新一个孩子，之后和方志纯再婚也并没有再生孩子，这让大家都深感困惑，她为什么愿意把自己唯一的儿子送到毛泽东身边呢?
原来年幼的毛远新一直在北京读书，1949年7月参加完北京育英小学期末考试后，才被母亲安排从北平送到南昌去的。当时毛远新被分在南昌八一保育院大班，每天早上由保育员送到附近的法院前小学上学，中午下课再回到保育院。法院前小学的条件比起北京的学校环境较差一点，加上毛远新一点都听不懂南昌话，所以他便一直吵着要回北京育英小学读书。
1951年9月底，朱旦华到北京参加全国妇联会议时，带毛远新回了一趟北京。在开预备会期间，朱德的夫人康克清看到朱旦华带着孩子开会手忙脚乱地，于是对她关心道：“你带个孩子不方便，孩子住我家吧。”
当天，毛远新就跟康克清去了朱老总家，每天吃住在朱老总家里。几天后，康克清又带毛远新去拜访了毛泽东，在会议结束后，朱旦华临行前也带着毛远新去看望了毛泽东，之后准备将他继续带回南昌。
在看望毛主席时，毛主席亲切地向她询问了近期南昌的一些情况，正当聊到学校教育问题时，朱旦华顺便提了一嘴说毛远新想回北京读书。江青听到后偷偷将朱旦华拉到一边，轻声地说：“主席很喜欢这个孩子，就把他留在这儿吧，可以常和主席说说话，主席的心情会好得多。”
朱旦华思考再三后，想到孩子也想呆在北京，并且江青说的也有道理，于是就对她说：“看主席什么看法，就由主席定吧。”江青马上回过头对毛泽东说：“既然孩子想回育英小学，就让他留在北京吧。”毛泽东再次征询朱旦华的意见，看朱旦华表示赞同后，毛泽东便在孩子肩膀上拍了一下，说：“那就留下吧！”
就这样，毛远新留在了毛主席的身边，和李敏、李纳一起在毛主席的教导下长大。他既机灵聪敏又勤奋好学，更继承了主席艰苦朴素的作风，在1960年考入清华大学无线电专业，后又受同学影响转到了哈尔滨军事工程学院。
毕业后的毛远新听取了大伯的建议，到基层去锻炼锻炼，并且毛泽东还亲自为他取化名为李实。在基层时，他和粟裕的儿子粟戎生同吃同住，在云南当了半年的兵。不久后，毛远新成为了主席的秘书，并担任联络员，由于身份的特殊性，毛远新成为了那个时代的风云人物。
力排众议救下十万人
这一年的2月3日，辽宁的海城和营口地区频繁发生小地震，虽然都是4级以下的小地震，暂时没有对百姓的生活造成什么较大的影响，但是当时的辽宁地震局主任判断，未来两周内随时可能会发生大地震。
当时毛远新听完地震局主任的汇报后，立即下令，要求相关部门立马组织疏散海城和营口两地的百姓，当时的各个部门都觉得毛远新小题大做，说不用这么大阵仗，这里从来没有出现过特别大的地震，毛远新坚定自己的决定，并且为了尽快完成百姓的转移，他下达了强硬命令，由党员和战士们带头，陪同老乡们一起睡在大路边。
1975年2月4日晚上，经过工作人员每家每户地动员，绝大部分老乡都搬到了室外，当晚七点，大家刚转移到室外没多久，就发生了罕见的7.3级大地震，大家看着自己刚刚才在里面活动的房屋一瞬间倒塌，心有余悸，不过幸运的是绝大部分的人员都提前转移了，十几万人幸免于难。
按照海城和营口的人口估计，如果不是毛远新力排众难坚持下令让百姓转移，这样的地震起码要造成十几万人的伤亡，毛远新的决定大大减少了伤亡，让在这次地震中仅伤亡一万余人，至今海城和营口的人民提到这件事情，仍然对毛远新充满感激之情。
入狱之后女儿双耳失聪
1975年9月，毛远新担任革委会副主任等职，并且担任毛泽东的联络员。大概是受到伯母江青的影响，也可能是他自身过于急功近利，迫切想证明自己能干大事，于是在那个特殊且动荡的年代，他被有心人利用，做了很多错事，最终，在动乱结束后，毛远新迎来了自己17年的牢狱之灾。
在毛远新3个月的关押期间，1977年1月，他的妻子为他生下了一个女儿，毛远新为其取名为李莉，当时因为他的妻子也正在被隔离审查，也就疏忽了对孩子的照顾。
李莉10个月大的突然发高烧，由于当时不当地使用了大量的青霉素来让孩子退烧，最终导致李莉从此双耳失聪。这件事让毛远新愧疚万分，说：“是我没用还连累了我可怜的女儿”，毛远新在牢房时便下定决心将来一定保护好女儿，拼尽全力照顾好她。
1989年，毛远新终于被批准允许其保外就医安置，出狱后他无暇顾及其他，把自己全部精力都投入在了女儿身上，刚开始李莉对这个不曾见面的父亲十分害怕，经过毛远新耐心温柔地教育，女儿慢慢地开始和他熟悉亲热起来。
可能出自对女儿的愧疚，毛远新十分疼爱李莉，女儿喜欢画画，就教女儿素描、水彩画的知识，后来还为女儿找专门的学校学习。长大后的李莉不仅漂亮，学习也十分努力，考上了上海聋哑学校，取得了大学文凭，还能够熟练使用电脑。见过李莉的人无不夸赞其美丽，毛远新听到赞美却更见怨恨自己，他说：如果不是受自己影响，女儿会有一个更好的人生。
旧手表里藏着的秘密
1993年10月，52岁的毛远新被安排到了上海汽车工业质检所，担任质检员，那时他用着毛主席曾给他取的化名“李实”，没有人知道他的身份。因为17年的牢狱生活让他脱离社会太久了，所以在工作和生活中的他显得有些格格不入，但是质检所的领导们并没有因此用异样的眼光看待他，反而在工作中尽力帮助他。而毛远新也不把自己当做什么特殊的人，每天拖着犯病的双腿，骑着破旧的自行车上下班，一直以来都没有人认出他的真实身份，只把他看做一个踏实认真的刻苦工人。
后来他回到韶山参观毛主席纪念馆时，他的身份被人知晓。那天他来到主席遗物馆看到一个让他激动万分的东西，那是主席佩戴多年的一块老旧手表。他看着那块手表沉思了许久，然后哽咽地对众人回忆道：这块手表是1945年主席在重庆参加两党谈判时，前来接站的郭沫若先生送给他的。当时的郭沫若先生细心地发现主席没有手表，担心主席谈判时不方便查看时间，便立即取下自己的戴在手上的表送给了他。
之后毛主席一直很珍藏这份情谊，这块手表甚至陪伴了主席数十年，但是耐不住时间的流逝，玻璃面的表盘早已被摩擦地模糊不清，两根牛皮的表带更是因为使用时间过于长，表皮早已开裂。毛远新曾经不知道这块手表中所包含的情义，几次劝伯伯换一块新表，但主席每次都说新表带不仅硬，戴着也不舒服，自己不习惯。
其实从这个事情即体现了毛主席与郭沫若老先生的深厚情谊，也体现了我们主席一直以来贯彻的节俭习惯。后来毛远新也拗不过主席，便答应主席自己找时间再帮他去把这块表拿去休一下，缝缝补补让主席继续用。
但是还没等毛远新将这件事办好，毛主席就与世长辞，永远地离开了我们，毛远新说：“我总觉得这是我最大的遗憾，毕竟我答应了老人家的事，却没能够做到。”