1910年10月12日，天寒地冻的满洲里，两个从沙俄归来的矿工离奇死去。短短十几天之后，一场突如其来的大瘟疫，横扫了整个东三省，来势汹汹，不可阻挡。
顷刻间，东三省成为疫情重灾区。多个城市爆发流行，疫情连连告急，疫死人数急剧上升。穷途末路的清政府一筹莫展，急切寻找一位优秀的医学专家，全权处理急剧扩散的东北疫情。
在外交官施肇基的强力推荐下，年仅31岁的伍连德临危受命，出任了东三省防疫全权总医官。
而后，伍连德只身赶赴抗疫一线，以无畏的精神、科学的措施、精湛的医术，历时四个月，成功扑灭了疫情，挽救了东三省成千上万人的生命，建立了近代公共卫生体制，并让近代医学，首次进入国人日常生活之中。
由此，伍连德成为了诺贝尔奖史上首位华人候选人，梁启超称其为“国士无双”。
那么，伍连德是如何扑灭这场百年不遇的大瘟疫的呢？他还为中国医疗卫生事业，做出了哪些卓越贡献呢？
实际上，伍连德只是一位华侨。1879年3月10日，他出生于英属海外殖民地马来西亚槟榔屿。17岁时获取英国皇家奖学金而进入剑桥大学学习，毕业后先后前往德国、法国进修。
1903年8月，24岁的的伍连德，获得剑桥大学医学博士学位。两年后回到家乡马来西亚，开起了私人诊所，过着衣食无忧的富足生活。
1907年7月，直隶总督袁世凯寄来聘书，邀请伍连德担任陆军军医学堂帮办。他毅然关闭了收入颇丰的私人诊所，告别了丰衣足食的逍遥生活，回到了中国天津。
1910年12月18日晚，一封来自清廷外务部的加急电报，将伍连德从天津招到了北京。外交官施肇基告诉他，东北地区发生了烈性传染病，需要他前去承担疫情救治防控重责。如果任由疫情蔓延，日俄将借机派专家和军队进入哈尔滨，觊觎东北。
24日晚，伍连德出现在寒冷的哈尔滨火车站。陪同他的只有一名年轻的助手，以及满满的一提箱酒精、试管、剪刀等实验设备。
在疫区现场调查中，伍连德通过病人的发烧、咳嗽、吐血、随后窒息而亡，死后皮肤呈紫红色等症状，初步判断这是令人闻之胆寒的鼠疫。
为了确定他的判断，唯一的方法就是做尸体解剖。不过在当时，尸体解剖不但是被清廷禁止的，还有悖伦理，是大逆不道的行为。同时还极容易被感染，对解剖医生有生命威胁。
12月27日，伍连德还是义无反顾地对一位刚刚死去的病人进行了解剖，由此诞生了中国第一例人体解剖手术。
病人的脏器切片，被送到了伍连德的简易实验室，从而坐实了这是一场罕见的鼠疫流行。
随后，伍连德向朝廷发出电报，提出了9点防控疫情的建议，也由此拉开了百余年前的抗疫大战。
此时的伍连德，自然成了这场阻击战的总司令。他竭尽所能地动员着社会各界力量，投入到这场战斗中，不断地给医生、警察、军人下达各种命令：现场戒严、隔离、消毒灭菌、口眼罩防护、病人救治……
伍连德一边紧锣密鼓地布置疫情防控工作，一边寻找着鼠疫病原体。让他十分疑惑的是，在天寒地冻的东北，病毒是怎样从老鼠或者跳蚤身上，传播给人的呢？
正当伍连德百思不得其解时，盘踞东北的日俄势力开始了大量的灭鼠工作。他们相信，只要消灭了老鼠，疫情自然就会得到遏制。
但疫情的发展势头，并没就此得到控制，每天的感染和死亡人数依然急剧攀升。而且，经过对老鼠的解剖发现，鼠疫病毒并没有在老鼠身上发现。
伍连德随后提出，这次鼠疫属于“肺鼠疫”，主要通过飞沫传播。
但他的观点遭到了日本医生和法国医生的强烈反对，舆论更是站在了伍连德的对立面，认为他的说法纯属无稽之谈。
不久后，反对他的一位法国医生突然感染鼠疫死亡了。经调查，这位医生正是不相信伍连德的观点，在没有任何防护措施的情况下，近距离接触患者，导致被感染。这从一个侧面，证实了伍连德的判断是正确的。
终于，日俄方面开始主动配合伍连德，疫情防控得以顺利铺开。
时间来到了1911年1月，防疫工作已开展了两个多月。但是，疫情死亡人数和感染人数还是节节攀升。
难道防治措施还有漏洞？伍连德又陷入了苦闷之中。终于，他发现，症结出在尸体的处理上。
在哈尔滨城北坟场，伍连德被眼前的一幕震惊了，半尺厚的雪地上一排排棺材和尸体露天停放着，长达一里。他终于找到了疫情持续蔓延的关键。
他知道，处理病毒尸体的最好方法，要么深埋，要么焚烧。但土地在低温作用下已被冻得坚硬无比，深埋尸体既耗时又费力，还不能在短时间内切断传染源，只能焚烧。而焚烧又有悖于中国伦理传统，是老百姓无法接受的。
他思来想去，只好寻求清政府的支持。
于是，伍连德联合地方士绅上奏朝廷，终于得到了清廷的照准批复。1月30日，持续3天的焚尸活动开始了，由此也迎来东三省鼠疫防控的转折点。
3月1日，疫情死亡人数降到了0，这场持续6个月，蔓延东北全境，造成6万余人死亡的鼠疫阻击战，终于在伍连德的带领下，取得了胜利。
1911年4月，伍连德主持了在奉天召开的万国鼠疫研究会议，在他的努力下，中国收回了海港检疫的主权。
1918年，伍连德创建北京中央医院并担任院长。
1922年，伍连德在沈阳创建东北陆军总医院。
1926年，伍连德创办哈尔滨医学专门学校，并担任第一任校长。
1935年，伍连德获得了诺贝尔医学奖提名，成为获此提名的中国第一人。
（参考资料：《伍连德在哈尔滨》《国士无双伍连德》等）