关心中国国产第五代战斗机出口一事的人应该都知道，自去年以来，关于“巴基斯坦确定引进中国歼-35隐身战机”的消息始终就没停过。从“巴方已与中方展开进口事宜的前期洽谈”，到“巴基斯坦空军飞行员已赴中国接受相关培训”，种种说法均显得十分“有鼻子有眼”。然而，就在前不久的“2024年巴基斯坦卡拉奇防务军警展览会”（IDEAS-2024）上，巴官方突然公开了一款“独立自主研发”的国产五代机项目，一下子就给“从中国进口歼-35战斗机”一事带来了不小的变数，这究竟是怎么一回事呢？
从巴方的现场展示和公开报道来看，其已启动并推进名为“巴基斯坦下一代国产战斗机”（PFX）的计划，共分为4个阶段，其中的前2个阶段已经完成，即与中国联合研发JF-17“枭龙”战斗机，以及在其基础上发展出搭载有源相控阵雷达的JF-17block3。至于后2个阶段，巴方则雄心勃勃地提出了“自行研发”的口号。在第3阶段，巴基斯坦提出要开发名为“PFX-Alpha”的四代半战斗机，从图片来看似乎为对“枭龙”的深度大改，巴方称其将是一款四代半战斗机。而在第4阶段，巴基斯坦则将自研第五代战斗机PFX。
很有意思的是，巴基斯坦国产五代机PFX的方案外形，似乎在很大程度上参考了中国国产第五代重型战斗机歼-20，因为前者也选择了搭载鸭翼的双发战斗机布局。但与歼-20的鸭式气动布局不同，PFX战斗机主翼后缘并未达到与发动机尾喷口接近平行的位置，在主翼后缘的后方机身上，是两具V型外倾垂尾，且没有水平尾翼。整体看上去，PFX在具有歼-20战斗机特征的同时，其实更像是“加装了一对鸭翼的美国YF-23战斗机验证机”的样子。
不得不承认的是，巴基斯坦国内军工业已然达到了某种不低的水平，对五代机项目PFX所发起的冲击颇具雄心，且目前的设计方案也显得很有创意和“闯劲”。但问题在于，这一PPT方案和CG画面演示成真的可能性有多大呢？概率恐怕并不很大。我们知道，巴基斯坦的国家经济实力较弱，近10年来每年的军费开支规模约为50~70亿美元，勉强能摸到“死敌”印度的约十分之一。
在军费开支情况、自身军工业科研实力和获取外部技术的条件都较好的印度这里，其国产五代机项目AMCA还停留于PPT和缩比模型的阶段，距离造出原型机之时仍遥遥无期。而到了巴基斯坦这里，我们有理由相信PFX的诞生会且只会比AMCA更加困难。甚至可以说，自行研制出一款第五代战斗机这一庞大且尖端的系统工程，已经在很大程度上超出了巴基斯坦这个国家的能力上限，而该国官方部门和军方高层不可能不明白这一点。
于是乎，其仍坚持在卡拉奇防务军警展览会这一国际性场合公开相关项目，目的就很值得思考了。从某种角度来想，如果巴基斯坦人清楚自身的实力难以独立研发第五代战斗机，那此举的真实目的和效果恐怕是为后续引进中国歼-35隐身战机的相关工作“做铺垫”，即以“我有备选方案”的方式和理由，尽可能地在与中方谈生意时“砍价”，这在国际军贸市场中也算是一种常用的手段了。
所以说，PFX虽然可能永远只停留在PPT和CG的程度，但其还是有可能在进口歼-35的过程中发挥出某些功能。它的出现不至于让巴方放弃购买歼-35的念头，但任何买家自然都希望“进货价格”能便宜些。至于说PFX能为巴方砍下多少价钱，就让我们静等中巴签订合同之时的到来吧。