1935年长征开始后，周纯全亲自率领部队长征，在这一年的8月被任命为中央委员、政治局委员、红军总政治部副主任等职务，可以说是年轻的他前程似锦。可是在1935年之后的十几年里，他因为自身的一些原因，从这些重要职位转变成负责内勤保障的工作人员。
在1935年的时候十大元帅中除了贺龙，周纯全的资历是完全在其他人之上的，1955年解放军首次授衔时他却只是上将军衔，他到底发生了什么事情？
独眼将军
1905年周纯全出生于湖北黄安县的一个偏僻小村庄雷家田村里，村里只有六户人家姓周，而这六户里又是周纯全家最贫困。他家里既没有田，也没有地，父亲在他很小的时候就去世了，家里就只有母亲还有两个弟弟和一个妹妹。作为长子的周纯全自然当起了家里的顶梁柱，14岁时的他为了养家糊口就孤身一人去到武汉谋生，刚开始在茶楼干点杂活，后来16岁进到一个织布厂当工人。
1923年前后，在外面逐渐见了世面的周纯全开始接受了进步思想，积极参加各种党组织的工人运动。有一年他们织布厂的工人开展增资罢工的斗争，他英勇地第一个报名参加纠察队，最后被安排在了守门这个重要的位置。在斗争期间，有警察来抓他，但是他从小干农活锻炼出来了强壮的身体，他一拳打出去就打倒好几个警察，见状其他警察也不敢抓他了。
后来罢工斗争胜利了，周纯全继续投身到革命事业中，转身加入了组织“二七”后援会的工作，为坚持斗争的工人和死难者的家属筹粮筹款，因此受到工人的爱戴和尊敬。后来他被推选成为后援会负责人，慢慢地在参加各种工人运动中，周纯全和党组织开始有了接触。
1925年周纯全回到了家乡，留在了八里湾南门庙高小当校工，这个学堂只有十几名教师，200多位学生，董必武是这所学校的名誉校长。因为董必武经常来八里湾指导地下革命工作，所以学校的大部分教师都是黄安农民运动的早期骨干，在这里工作的周纯全对革命也是热情满满。于是董必武对他一直有特别关注，也喜欢给他讲革命道理，帮助他提高文化水平。
在大家的帮助下，周纯全也成功阅读完了许多政治书籍，开始树立起来要解放工农的思想，以及实现共产主义事业的伟大理想。他开始追随党的脚步，积极帮助党完成工作，会为董必武等人开会时帮忙放哨，还会帮他们传递文件。1926年的他成功加入中国共产党，很快就担任特派员，在武昌和黄安县来回跑，完成了许多党委派的重要任务。
1927年黄安县的农民运动已经开展得风生水起了，这少不了周纯全不分昼夜地走街串巷的宣传，他主动和贫苦农民交朋友，给他们说革命的道理。渐渐地在他不辞辛苦的奔走下，农民的思想开始觉醒了，开始举着大旗，拿着大刀、梭镖等各种干活的工具，在四乡游行，吓的地主豪绅们躲在家里不敢出门。周纯全还会和其他负责人一起替农民伸冤，将一个干了很多坏事的恶霸压到县城，大大镇压他们的势力。这件事充分鼓舞了农民的斗志，有力推动农民运动的兴起。
到了战争年代后，周纯全也亲自带兵上阵杀敌，有次不幸右眼受伤，后来救治不成功而导致了右眼失明，这也是他独眼将军的由来。1930年的周纯全就已经成为了中共鄂豫皖边特委常委，苏维埃政府政治保卫局局长，主要负责中央领导的保卫工作，这个职务就可以充分体现当时组织上对他的信任和重用。
长征开始之前，周纯全就已经被任命为红四军政治部副主任，还担任过省委书记兼总司令等多个极其重要的职位。但是后来红四军中某些人为了掌握权力，做出了一些极端的事情，刚开始的周纯全没有意识到问题，于是跟随着他们，不过在1935年时候他意识到自己的错误了，开始反对他们那群人的做法。
1936年红军在陕北会师时，周纯全也真挚地向周恩来承认自己的错误，并且主动辞去了职务，进入到了抗日军政大学继续学习。也就是这个原因让这个曾经声名赫赫的人最终变得鲜为人知，不过在后来他也继续为我国革命事业做着后勤保障工作，直到解放战争时期，他又重新被重用。
俗话说人无完人，虽然周纯全之前犯过错误，但是后来他也为国家做出了许多贡献，还被授予上将军衔，按理是完全有资格被葬入八宝山的，他为何留下遗言不想葬入八宝山？
留下遗言
周纯全留在后方工作后，刚开始是搞教育工作，虽然和他之前的职务有很大落差，但他深知自己的问题，一直毫无怨言地兢兢业业工作。1947年时，他重新进入到了军旅工作，负责东北联军东线的后勤工作，因为之前当过政工干部，所以这项工作他也干得手到擒来。后来的他就一直跟着军队，在战事中给前线战士们提供后勤保障，这和周纯全以前的地位相比，算得上是大起大落了。
周纯全其实对再次往高处走没有抱有期望，只要能让他继续为革命事业而奋斗他就很满足了，但是机遇在此时又来了。1950年抗美援朝战争爆发后，美军常常用空军轰炸我们的后勤保障团队，导致我们后勤补给不足，这让战士停滞不前，情况十分不明朗。后来彭德怀任命洪学智为后勤部司令员，情况才开始稍微好转，不过他还是继续要求所有后勤干部都继续在后方出谋划策。
这是周纯全就出现了，彭德怀和周纯全的接触不多，但是他很清楚这位老干部的能力十足，于是让他和洪学智一起来完成后勤工作。刚开始周纯全还有点犹豫，心中自然是很愿意再次为国效力，但是想起之前的事情决定不太合适，于是推辞了几次。不过彭老总没管那么多，坚持要他留下了当志愿者后勤部政委，和司令员洪学智同级。
最后在他们两人团结一致下，充分利用人力和马力等进行物资运输，加上朝鲜人民的帮助，顺利将军需物品输送到了前线，保障了解放军的补给，促进了战争的胜利。回国后的周纯全任命为了中国人民解放军后勤部第一副部长兼政委，后来被授予上将军衔，还是初拟大将名单上的其中一位。
1985年7月28日周纯全去世，葬礼十分简单，追悼会也没有开，只是按照周纯全的遗嘱将骨灰一部分撒在长，一部分葬在了红安烈士陵园。周纯全的遗嘱上特意写道他死后不要葬在八宝山，一部分原因可能是他始终对他之前的错误怀有愧疚吧，也有一部分是他想落叶归根，埋在自己的家乡。