超重型助推器在11月19日的试飞中与星舰末级分离。图片来源：SpaceX
一项环境审查使SpaceX离提高其星际飞船从德克萨斯州的发射率又近了一步。
美国联邦航空管理局于11月20日发布了一份环境评估草案的更新版本，该草案旨在增加星舰/超重型从其位于德克萨斯州博卡奇卡的星基试验场的年度发射和着陆次数。该评估考察了每年多达25次发射的影响，以及超重型助推器和星舰末级各25次着陆的影响。
更新后的草案发布后，公众意见征询期将持续到1月17日。美国联邦航空管理局将举行五次公开会议以收集意见，一月初在德克萨斯州举行四次面对面活动，1月13日举行一次在线活动。
该机构原计划在8月就草案的早期版本举行公开听证会，但推迟了听证会。美国联邦航空管理局当时表示：“在重新安排公开会议之前，美国联邦航空局正在向太空探索技术公司寻求更多信息。”但最初没有详细说明。该机构后来表示，它意识到有指控称，SpaceX在发射台安装了喷水灭火系统，违反了《清水法》。美国联邦航空管理局在8月下旬表示，无法确认SpaceX许可证申请和环境评估草案内容中“某些陈述的准确性”，因此推迟了听证会。
环境评估草案没有就增加发射次数的提议提出正式建议。然而，审查似乎没有发现任何阻碍这一增长的严重问题。
该机构在文件中表示，根据其对发射和着陆率增加的环境影响的评估，“美国联邦航空管理局得出的结论是，修改SpaceX现有的星舰/超重型运营车辆运营商许可证符合之前的环境文件，与2022年PEA[项目环境评估]中包含的数据一致，没有重大的环境变化，并且已经或将在当前行动中满足事先批准的所有相关条件和要求。”
只有在公众意见征询期结束并对提交的意见进行审查后，才会正式批准。美国联邦航空管理局尚未说明这一过程需要多长时间。
根据早些时候的一项环境审查，SpaceX被允许每年从博卡奇卡发射多达五次星舰/超重型火箭。SpaceX于今年11月19日进行了第四次此类发射，尽管它不得不中止计划中的超重型助推器在发射场的“捕获”着陆。
在飞行后的一份声明中，太空探索技术公司表示，由于助推器返回时发现的发射塔问题，而不是飞行器本身问题，它取消了在星际基地的助推器捕获尝试。该公司表示：“在此阶段，对发射塔和捕获塔上的关键硬件进行自动健康检查，导致捕获尝试中止。”
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在他旗下的社交媒体网站X上表示，与该塔的通信问题导致捕获中止。11月20日，他发帖称：“发射塔电脑通讯中断。”“Catch可能仍然有效，但我们不确定，所以在谨慎方面犯了错误。”
编丨潇歌
图丨网络
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