11月21日,英国陆军新闻处报道,在芬兰拉普兰举行的北约“动态前线25”演习中,英国陆军最新的155毫米“弓箭手”轮式自行榴弹炮进行了首次战术射击。据悉,参与本次演习的士兵来自英国陆军第19皇家炮兵团和第5皇家炮兵团。

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“动态前线25”是北约在欧洲举行的最大规模联合炮兵演习之一,自11月4日开始以来,已经在爱沙尼亚、德国、波兰和罗马尼亚这4个北约国家进行,共有1800名美国士兵和3700名来自27个北约成员国的士兵参加(其中英国派遣了350名)。

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芬兰是“动态前线25”演习的第5站,于11月14日正式开始,为期12天,重点展示各国新一代火炮系统,协调从北极圈到黑海的盟国之间的实弹炮兵能力。值得一提的是,这是芬兰自2023年4月4日加入北约以来,首次在该国领土上举行重大的北约军事演习。

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英国陆军第19皇家炮兵团的莫蒂默少校表示:“弓箭手自行榴弹炮代表着从履带式自行火炮到轮式自行火炮的转变,未来的重点是发展智能弹药,通过反装甲弹药和增程弹药来提高我们的杀伤力。能够在芬兰首次进行实弹射击,这是一个绝佳的机会,可以在所有北约伙伴面前展示我们现代化的炮兵能力”。

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英国国防部政务次官卢克·波拉德表示:“强大的弓箭手自行榴弹炮成功进行了首次战术射击,这表明我们正在用新的制胜武器重新去武装部队,帮助英国保持国内的安全和国外的强大。这次联合演习重申了我们对北约坚定不移的承诺,表明我们已经集体做好准备,应对新出现的威胁并阻止针对整个欧洲的侵略”。

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在此次演习中,除了“弓箭手”自行榴弹炮以外,英国还派出了新一代“太攀蛇”多功能战场雷达和M270B1多管火箭发射系统,前者是瑞典萨博集团“亚瑟”反炮兵雷达系统的改进型号,英国陆军一共订购了5套,属于移动式无源电子扫描阵列(PESA)雷达,最大探测范围可达100公里,可同时跟踪100多个目标。

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2023年3月16日,英国从瑞典购买了14辆“弓箭手”轮式自行榴弹炮,用来填补AS90履带式自行榴弹炮援助给乌克兰后留下的空缺。同年10月6日开始交付,今年7月16日完成交付。今后,德国的RCH 155 AGM自行榴弹炮也将加入它们的行列,这些榴弹炮采用“拳狮犬”8×8底盘,炮管将在波兰制造。

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英国订购的“弓箭手”自行榴弹炮来自瑞典陆军的库存,最初有48辆,从2013年开始接收,采用沃尔沃A30D 6x6卡车底盘。除了英国陆军订购的14辆外,还有8辆“弓箭手”作为军事援助捐赠给了乌克兰,因此目前还有26辆处于服役状态。为了填补这些空缺,瑞典又订购了48辆“弓箭手”供自己使用,但采用的是莱茵金属HX2战术卡车底盘。

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“弓箭手”自行榴弹炮可以在接到命令后30秒内开火。然后以同样的时间离开射击位置,从而最大限度地削弱敌人的有效反击能力。52倍径155毫米FH-77B榴弹炮发射普通炮弹时,最大射程可达40公里,使用M982“神剑”精确制导炮弹可将射程增加到50公里。“弓箭手”的弹匣可容纳21发炮弹,能够在3分钟内发射完毕。