你永远可以相信老祖宗的审美，这句话并不单指皇家贵胄的眼光，一些建造在民间的宅院、园林在隔了千百年时光后同样可以惊艳后人，实力丝毫不输前者。
位于山西省榆次县的车辋村的常家庄园就是这样一处古建筑群，它是我国民间最大的私家庄园，大小和故宫有一拼，60多万平方米的面积里大院套小院，有楼50余座，屋4000多间，园林13处。
单是面积大并不值得称道，这座庄园里的园林杏园、静园等个个绮丽灵秀，亭台楼阁错落，布局设计心思十足，而建筑上的“三雕”更是精美绝伦，巧夺天工，让人眼花缭乱。
如果说晋商建造的宅院、庄园整体给人庭院深深的隐秘和压迫感，其内藏着的园林便总会让人在一片黯淡中感受到豁然开朗、柳暗花明带来的惊喜。小桥流水的柔美、画舫楼阁的纤丽、湖石假山的嶙峋尽在其中。
后人总能通过一座园林看到曾经园子主人的心性，气质，常家庄园的园林同时有着豪贵之家的宏伟壮观，南方园林的秀美灵动，又不乏书香门第的古雅淡泊。
常家被誉为“中国儒商第一家”，家族将“学而优则贾”奉为祖训，一代代优秀子弟涉足商界，大大提升了商人的文化层次和水平。做生意时，常家严格遵循儒家诚信、仁义等理念，儒商相长，打破了“富不过三代”的魔咒，经九代，家族兴盛长达200余年。
庄园里的石芸轩书院是我国北方现存最大的私家书院，曾是常家子弟学习研读、吟诗作画的地方。书院门前石雕图案吉祥，纹饰精美。
影壁共340个字，为常家家训最朴实、最诚恳的字句如同常家建造商业帝国的密码，人人都知知易行难，正因为常家后代严格恪守、身体力行，才创造了这个家族如此长、如此辉煌的商业成就。
看着好似走在一座古城中，有牌坊，有商铺、有园林，有学堂，其实依然是走在常家的“势力范围”内，足见这座庄园的面积之大。
“辋川别墅”是常家庄园的客房院。这座院落的名字来自唐代大诗人兼画家的王维，他曾在辋川隐居，过着闲适的田园生活，常家人想必对这位古人极其推崇，将自己在车辋村的庄园也称为辋川，颇具文化底蕴，也应了后人给其“第一儒商”的称号。
展厅详细介绍了常家的发家历史和经商路程。明代中期，常家第一代来山西为人牧羊，到第七代经营茶叶生意，最终成为茶叶之路上“经营最长、历史规模最大者”，鼎盛时期，其商号不仅分布在国内各地，国外也有。
园中规模最大的建筑便是这座贵和堂的藏书楼，面开七间，已经逾越了阶级限制，一旦被知，小则砍头，大则株九族。因此这座藏书楼虽然气势十足，却也只能小心翼翼地藏在园内最隐秘的地方。
乔家大院以张艺谋的经典电影《大红灯笼高高挂》而闻名，其实这部电影在常家庄园也有取景，此外这里还是《白鹿原》《亮剑》等影视剧的拍摄地。来山西逛大院，这座看似低调的民间最大私家庄园一定不要错过。