2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛已经进行了六轮，目前在C组积分榜上日本队积16分，高居小组第一，领先第三名的印尼有10分之多，因此日本队只要在第七轮比赛中战胜巴林，就可以提前三轮以小组前二获得直接晋级世界杯正赛的资格。
日本男足目前在国际足联的排名是第15位，而在亚洲区则是高居第一，他们和同一组的其它五支球队相比，在实力上有明显的优势。仅六轮比赛过后，他们就以16分遥遥领先，而第二名的澳大利亚队只有7分，其它四支球队更是只有6分。
回顾过去的六轮比赛，日本队在第一轮以7-0大胜中国，次轮以5-0战胜巴林，第三轮以2-0战胜沙特，第四轮则和澳大利亚打成1-1平，第五轮以4-0战胜印尼，第六轮再次以3-1战胜中国。
可以肯定的是，日本队和C组其它五支球队交手，不仅在积分上占据了绝对的优势，其在攻防两端的表现也是非常出色的，打进22球仅丢2球，各项数据在亚洲区预选赛所有参赛球队中也是首屈一指的。
据雅虎日本体育披露，日本队只要再取得3分就可以铁定获得直接出线的名额，甚至还有可能成为除东道主之外，第一支晋级2026年世界杯的球队。
而日本媒体也对他们目前的这支国家队抱以非常大的期望，他们普遍预测认为，在森保一的带领下，日本队非常有希望可以打进世界杯八强，创造历史。值得一提的是，在之前参加的世界杯比赛中，日本队曾在2002年、2010年和2018年三次闯进十六强。
在此背景下，在第七轮18强赛中日本队很可能主力尽出，毫无悬念地拿下巴林，提前三轮直接晋级。而最后三轮比赛，日本队将对阵沙特、澳大利亚和印尼。
值得一提的是，球迷们特别是中国球迷现在有一种担心，那就是认为日本队在确定出线后，他们在接下来的三场比赛中会不会放水？
答案是肯定的！有球迷就挖出日本队放水的“黑历史”：
在2018年世预赛最后一轮，日本队在提前锁定小组第一并晋级俄罗斯世界杯的情况下，在客场以0-1输给了沙特，将对手送进了世界杯的决赛圈内。
在2022年卡塔尔世界杯，同样是世预赛最后一轮，日本队在锁定小组前2名并确定晋级的情况下，他们在主场以1-1被鱼腩球队越南逼平，爆出大冷门。
假如日本队真的放水，目前从积分榜和对阵情况来看，国足就非常危险了，本来积分就不占优，而且净胜球还占劣势，如果沙特、澳大利亚和印尼都从日本队身上拿分，那么国足很可能以小组垫底被淘汰。
当然有吃亏的就有占便宜的，目前看来最后一轮客场对阵日本的印尼队很可能会是最大的受益者。由于印尼队的净胜球在四支同积6分的球队里占优，只要在第八轮和第九轮比赛中不输给巴林和中国，他们将很有可能在日本队的保送之下以小组前四晋级第四阶段比赛。