“杜长官，你大可放心。佐民一定率10万将士，死守济南！”
1948年8月的一天，面对蒋委员长派来的“剿总”副司令杜聿明，王耀武保证道。
杜聿明显然被感动到了，也表示一旦济南战事告急，自己一定率兵赶来支援。
两人随即挥手告别。杜聿明乘坐的专机飞上高空、从视线中消失不见后，簇拥在王耀武身边的部下们纷纷转头看向长官。
“都回去吧，前头还有场恶战等着咱们呢。”王耀武带头往回走去。众人沉默着跟上。
当杜聿明说自己到时候一定增兵支援时，王耀武和部下们面上都很高兴，心里却恨不得直接开骂了：你会带兵来援？傻子才信！
早在1946年1月，王耀武还没被派来济南时，他对老蒋和其拥趸就失望了。
当时，老蒋在表面上对我党“释放善意”的同时，背地里却在做着打内战的准备。
他命令王耀武带着第四方面军司令部秘密前往济南，在那里建立“第二绥靖区司令部”，试图切断山东解放区与东北解放区的联系。
王耀武对这个命令本身没啥意见，但他表示希望能带上自己的老部队：74军和100军。有自己一手带出来的部队在手，对上我军，他的胜算也能大一些。
可老蒋不答应，说74军这种精锐要调回去拱卫南京，100军也要去警备上海和京沪线，相比之下，山东的重要性并不高。
蒋校长还语重心长地教育王耀武：“难道不带自己的部队，你就不想打仗了吗？这不就是军阀思想吗？”
王耀武只好乖乖闭嘴。但他随即又忍不住开口道：“那带我目前指挥的18军和新六军也可以。”
老蒋又不答应，因为这俩部队一个要守武汉、一个要援东北，山东还是不如这两个地方重要啊！
“如果一定要带，只能带73军。你要为大局考虑。韩浚打起仗来也不错啊。而且，我也会派强力部队支援你的，不必担心。”
说实话，王耀武并不相信蒋校长真的会派兵支援，就像他后来也不相信杜聿明会带兵支援那样。
可他还能说什么呢？只能去赴任了。
大约一年后，王耀武的部队就遭受到毁灭性打击：1947年2月，莱芜战役打响，王耀武麾下7个师约5.6万余人，都被华东野战军歼灭。
这一仗打下来，几乎把王耀武手里的部队打空了。这让王耀武消沉了好一阵子。
和许多其他国军将领不同，王耀武对自己的部队还是比较有感情的。在别人都拼命克扣军饷的时候，王耀武却自掏腰包开饼干厂，拿赚来的钱养手下的兵。
正因为部队都是自己一点点带起来的，在部队被打光时，王耀武才会感到格外难过。
也因为这件事，王耀武心里对蒋委员长是颇有微词：
要不是你不让我带74军他们过来，情况多半不会变成今天这样了……
不过这时候，王耀武还是会不停提醒自己，要以大局为重。蒋委员长说了，南京、武汉、东北等地要更重要一些，那里更需要精锐部队的力量……
1947年5月，王耀武又遭受了重大打击。那支他带着起家的老部队，74军（这时候是整编74师了），在孟良崮被全歼了。
得到消息后，王耀武寝食俱废，失落至极，就像失去了至亲一般。不过蒋委员长很快又下达了命令，让王耀武负责重建74军。
王耀武又打起精神来，开始为重建工作忙来忙去。但他还没忙活多久，济南就在解放军的包围下成了一座孤城。
昌乐、潍坊、张店等地相继被解放，周边的国民党势力都被驱逐，只剩下中间的王耀武了。
此时的情况对王耀武来说十分不利。他手上此时只有3个整编师和保安团，总体只有10万多人。
这么点人，要顶住解放军的攻势，只能说是天方夜谭。
所以在1948年5月15日，王耀武特意乘专机去了南京，向老蒋汇报济南现状，并表示：现在我兵力不够，很难守得住。不如干脆放弃济南，把兵力集中到兖州巩固防务，好为接下来的战局做打算。
老蒋不答应，说济南是华北的战略要地，关系到美援的通路，必须给我固守！
王耀武没办法，只能应下。老蒋这时候又安慰他说：你放心，我已经让光亭（杜聿明）率第2、16、13这三个兵团17万人做好准备，他们随时可以驰援济南！
“如果有必要，到那时我会亲自督战。”老蒋最后说。
这就引出了文章开头的那一幕。面对自己的长官杜聿明，王耀武自然是表现得很有取胜的信心；可他和他的部下，都只觉得这场仗国民党已经赢不了了。
为什么赢不了？解放军都已经把济南围起来了！
而且就算杜聿明带来了援兵又怎么样，华东野战军的实力王耀武是见过的，他不认为那是能凭人数优势战胜的对手。
9月16日晚，华东野战军对济南发起猛烈进攻。不得不说，王耀武还是很得军心的，他手下的部队在国军里也算是精锐级别的能打了。
经过8天8夜的激战，我军才打入济南城内，而这时王耀武也在和司令部的部下们开最后一场会议了。
会上，王耀武说：“各位请记住，这不是当年的抗日战争，不必死战到底、杀身成仁。大家各自珍重吧！”
会议的最后，王耀武下了一道命令：把之前抓到和俘虏的我军官兵，以及我党地下党成员全部放了。如果有重伤员，尽快将他们转移到地下掩体去，以免被炮火或流弹波及。
这就是在给自己留后路了。王耀武早就看出守不住济南，所以还不如把那些俘虏放了。
蒋委员长让他“死守”济南，这虽然没“死”，可他们也尽力守过了；而对那些我党俘虏，王耀武也愿意将他们交还到我党手上。
王耀武这想得挺好，两边都不得罪嘛！不过，这也改不了他最终被俘、然后被送进功德林的命运。
王耀武的眼光属实开阔。在国民党将领中，他是少数真正看清局势的人，所以才会做出将关着的200多名俘虏都放走的决定。
他也是难得的没有多少功利心的国民党将军。
自己办厂喂饱士兵不说，在被俘之前，他还特地花大价钱购置了两台拖拉机，想着打完仗回家种田呢。