1933年5月，中央苏区的第五次反“围剿”即将开始，这次“围剿”，蒋介石投入兵力达50万人，蒋介石把这些部队组织成南路军和北路军，但是在组织兵力的时候却不是那么容易呀。是因为国民党军队分化严重，一些地方军根本不把蒋介石放在眼里，独自霸居一方，不听蒋介石的命令。
朱德
而陈济棠就是这样的一个人，他虽被蒋介石任命为南路军总司令，但陈济棠是不会给蒋介石卖命的，因为蒋介石也无时无刻不想着打掉陈济棠这个地方霸主，而朱德就是抓住了二人之间的矛盾，为红军撤离苏区减少了一些阻力。
陈济棠并不是蒋介石的嫡系亲信，陈济棠在1931年时还参与过反蒋活动，兵力多达15万人，是广东的霸主。而蒋介石就就是想利用陈济棠的军事力量构成第二道封锁线，阻止红军向南发展。
而朱德也敏锐的意识到陈济棠同蒋介石之间无法调和的矛盾，决定利用这种矛盾削弱国民党军队的“围剿”力量。
陈济棠
暗中合作
1934年9月，朱德亲自给陈济棠写信，在信中朱德深刻分析了中华民族面临的危机，表明红军抗日反蒋的态度，提出了同陈济棠建立抗日反蒋统一战线的设想和双方停止作战行动的提议。
此时朱德写这封信时，中央红军已经准备撤离中央苏区。在严重的敌情威胁下，朱德跟周恩来一起决策，派遣潘汉年、何长工作为红军代表，到寻乌同陈济棠的两个师长密谈，而当朱、周派人去跟陈济棠的两个师长谈判时，陈济棠也指派了两位师长作为谈判代表，同红军谈判。
经过双方的谈判，红军跟陈济棠达成了就地停战、互通情报、解除封锁、互相通商和必要时互相借道等5项协议，红军在有行动前先告知陈济棠，陈济棠的部队就后撤20里。
红军顺利通过第二道封锁线
陈济棠这么做肯定是有他的理由，一是自己并不想跟红军打，一旦打起来就会削弱自己的力量，得不偿失；其次是怕蒋介石趁着自己同红军作战的时候，突然派部队从湖南出动夺取广东，到头来，吃亏的还是自己。
陈济棠在答应了朱、周的条件不久后，蒋介石就想把陈济棠的精锐部队放在第一线，又把第二道“钢铁封锁线”（湖南桂东、汝城--广东城口一线的山上）的任务交给陈济棠。
可是蒋介石并不知道陈济棠已经和朱德商量好了，结果在11月8日，红军到达了国民党军队设置的第二道封锁线附近，虽然国民党修建了许多的碉堡，防御工事建设齐全，却是地方的保安部队防守，陈济棠的正规部队在较后方，所以陈济棠按之前跟红军达成的秘密协议，让红军顺利通过了第二道封锁线。
朱德与陈济棠的秘密合作，为中央红军主力突围打开了通道。