1987年《何长工回忆录》出版，在这个回忆录中，记载了一个惊天的大秘密，那还要从50多年前的第五次围剿开始讲起。
何长工
1933年底蒋介石调集约100万兵力，采取“堡垒主义”新战略，对中央革命根据地进行大规模“围剿”。其中围剿中央苏区的部队就多达50万之众，当时苏区由于“左”倾教条主义在占据了统治地位，毛主席提出的外线作战方针没有被接受，在李德、博古等人的指挥下，红军被迫采用阵地战来抵抗国民党的部队。
红军由于武器装备、人员数量上面弱于国民党，在阵地战中又不能发挥灵活作战的特点，几场战争下来，红军损失不少，最终第五次反围剿作战失败，我军被迫要实施战略转移。
蒋介石部署部队
当蒋介石对中央苏区发动第五次“围剿”时，陈济棠被任命为赣粤闽边区“剿匪”副总司令兼赣粤闽湘鄂南路军总司令。陈济棠是当时南中国最著名的军阀是号称“南天王”，他不是蒋介石的嫡系，还一度联合广西的李宗仁和白崇禧成立了“广州国民政府”，试图与蒋介石的南京国民政府分庭抗礼。
当时蒋介石给他的任务是在南线阻挡红军，围剿红军，不让红军逃跑一个。结果粤军出兵与红军作战，结果遭到红军的伏击，一下子损失了两个营，这令陈济棠心都疼了。因为在那个时代，有部队才能有地盘，陈济棠想到自己的部队一旦被打光了，那么蒋介石也会趁机侵入广东，他的地盘也保不住。
陈济棠
思来想去陈济棠想到了一条出路，那就是与红军结盟，为此陈济棠找到了当时在广东经商的罗炳辉内弟，希望他帮忙联络一下。罗炳辉内弟很快就找到了红军保卫局局长李克农，在李克农的亲自陪同下，他与周总理、朱老总进行了极其秘密的会晤，并将陈济棠的密函当面交给了周总理。
当时是1934年9月，中央苏区在国民党的围攻下面积不断减少，周总理看到这封密信后，感觉到是一次利用蒋介石与军阀实力派矛盾的机会，便与朱老总一起说服了李德、博古，之后周总理找来了时任粤赣军区司令员的何长工，以及中共中央局宣传部副部长。
周总理
此二人在周总理的亲自交代下，明白了此行的目的就是与粤军谈判，二人知晓任务后与周总理告别。1934年10月6日黄昏，有两位身穿西服、眼戴墨镜、头戴草帽的江西老表，出现在江西省会昌县白埠镇。他们一出现就被“南天王”陈济棠派出特务连请上小娇。
此二人就是潘汉年和何长工，他们坐上轿子，由特务连护送前行，前往接头地点，期间每遇岗哨盘问，特务连连长便高声喊道：“这是陈总司令请来的贵客”。因此一路顺利，通行无阻。 10月8日，潘汉年、何长工抵达谈判地点——寻乌县罗塘镇，在这里他们见到了粤军谈判代表：一位是粤军第一军少将参谋杨幼敏，一位是粤军韩宗盛，一位是粤军第七师师长黄质文。
何长工
何长工向他们转交了朱老总亲笔署名的介绍信，上面写着：“黄师长大鉴：兹应贵总司令电约，特派潘健行(汉年)、何长工两君为代表前来寻乌与贵方代表幼敏、宗盛两先生协商一切。望予接洽为感!专此。顺致戎祺!朱德手启。10月5日。”
陈济棠深知此次和共产党谈判事关重大，因此对谈判地点和内容极端保密。当双方代表到达后，陈济棠立即命令其心腹严应鱼旅长严密封锁消息，加强警戒，必须确保红军代表的安全。双方代表同住在一幢新建的二层小洋楼里，红军代表住在楼上，粤方代表住在楼下。
红军时期潘汉年
红军与粤军的秘密谈判正式开始后，双方态度都很诚恳，经过三天的密谈，红军与粤军达成以下五项协议：
1.就地停战，取消敌对局面。
2.互通情报，用有线电通报。
3.解除封锁。
4.互相通商，必要时红军可在陈的防区设后方，建立医院。
5.必要时可以互相借道，红军有行动事先告诉陈，陈部撤离40华里，让红军通过。红军只借道而行，保证不入广东腹地。红军人员进入陈的防区用陈部护照。
周总理
会谈期间何长工曾接到周恩来用发来的电报：“长工，你喂的鸽子飞了。”何长工和潘汉年心里明白，周恩来的意思是：中央红军要出发了。当时粤军谈判代表感到疑惑，问何长工：‘你们红军是不是要跑了’，何长工及时的回复说：“鸽子象征和平，这是说我们要和平了。”
粤军代表对于何长工的解释当然也是有疑惑，但最让他们疑惑的是红军为什么会提出第五条“借道”，而实际上由于中央红军要实施战略转移，协议的其他条款对于红军来讲已经没有意义，红军此时不惜一切与粤军谈判的唯一目的就是：借道。即在红军“有行动”时“事先告诉粤军”以便粤军撤出一条二十公里的通道。
长征前期突围
所有的疑问都在10天后红军正式转移的时候得到了答案，但这对粤军而言并不重要，因为只要红军不进入广东，他们依然遵守密约。并且谈判结束后，陈济棠就拨给红军十万发弹药。
突围之初，由于红军与粤军达成的秘密协议没有及时贯彻到粤军驻赣南部队，10月21日夜至22日晨，红军突破粤军设置在江西安远、信丰之间的第一道封锁线时，战斗非常激烈，红军伤亡3000余人。
当红军进到信丰境内的极富圩一带，陈济棠急令其主力部队撤至大余、南雄及粤北一线。之后，红军几乎是以急行军姿态向西进发，尤其是当红军进达粤军管区的第二道封锁线时，未经大的战斗，顺利从汝城、城口间通过赣南粤北地区。
红军与粤军的这次谈判对红军突围起到很大的作用，减少了红军的伤亡，而由于此次会谈双方没有任何协议等文件，只有各自的笔记本记录，所以这个秘密一直隐藏了50多年，直到1987年《何长工回忆录》出版，这次秘密谈判才逐渐为大多数人所知。