1948年11月6日夜间华东野战军在粟裕将军的指挥下发起了淮海战役，大军迅速南下，将黄百韬兵团围困于碾庄地区，黄百韬虽然不是蒋介石的嫡系人员，却是一名战将，被包围中的第七兵团，依旧展示出强大的战斗力，华东野战军完全歼灭黄百韬兵团也耗费十数天，一直到11月22日才完全歼灭。
关于我军第二阶段行动计划，粟裕将军与总前委是有差异的，粟裕认为华东野战军完成歼灭黄百韬兵团后，主力部队应当立即西进，包围从徐州救援的邱清泉兵团，中原野战军则应当负责阻击南面的黄维和李延年兵团。
总前委以刘陈邓三人为常委，此时总前委的意见与粟裕相悖，总前委认为应当先打黄维，然后打杜聿明。歼灭黄百韬兵团前两天，即11月19日，刘陈邓三位联名给中央电报，决心先打黄维。电报中刘陈邓阐述了理由，具体内容如下：
“徐东作战，据我们观察，歼黄百韬使用了华野六个较能攻坚的纵队，历时已十二昼夜尚未解决战斗。如再以其余部队，其中只有两三个较能攻坚纵队，加之部队必已相当疲惫，刀锋似已略形钝挫，以之歼击较黄（军力）为强的邱、李诚非易事。
我们认为徐海作战必须从三五个月着眼，必须分为三四个战役阶段，每阶段都需要有休息、整补俘兵，才能保证必胜。因此，在目前情况下，特别是李延年、黄维北进的条件下，最好力争迅速歼灭黄百韬。而后即将主力集中于徐东、徐南，监视邱、李、孙三兵团，争取休息十天半月。同时以尚未使用之五个纵队或三个纵队用于南线，协同我们歼击黄维、李延年，这个步骤最为稳当。
如我们不这样，过低估计本身困难，而在南线又无保障两路不北进的情况下(我们六个纵队，除四纵外均六个团，九纵只来五个团，平均每纵不到两万人，炮兵很弱，故只能用于一处。)，马上打邱、李，既无胜利把握，且可能陷入被动。如何，请考虑。”
刘陈邓的电报发给毛主席后，毛主席认真思考，于当日19时亲自起草了中央军委致刘陈邓并粟裕等的电报，电报中毛主席说：“现接刘陈邓十九日九时电，得知刘陈邓以主力歼击黄维，以一个纵队对付刘汝明，而无力顾及李延年。在此种情况下，粟陈张方面必须将对邱李孙之作战，在目前短期内只限于歼敌四五个师的范围，以便抽出必要兵力对付李延年。”
也就是说， 毛主席接受了刘陈邓的建议，将第二阶段的重点改为进攻黄维兵团。而粟裕将军在收到中央指示后，粟裕于19日（皓日）19时复电中央表示：“我们完全同意刘陈邓指示，抽出四至五个纵队，必要时还可增加三个纵队，协同中野歼击黄维、李延年。”
至此，我军第二阶段的战略目标完全确定，刘帅他们建议第二阶段改变作战方向，又是一次改变了淮海战役的进程。若第二阶段围歼杜聿明集团，则由于华东野战军主力刚刚经历大战，而杜聿明集团有三十万人，即使包围杜聿明集团，华东野战军也难以在短期内歼灭，所需要耗费的时间肯定比围歼黄百韬长。
另外以中原野战军12万人马，负责阻击南线的黄维12万机械化兵团外加李延年兵团，这种情况下中原野战军即使拼光了，也不一定能阻挡12兵团北上，最终的结果就可能是杜聿明兵团未被歼灭，而黄维兵团北上救援，造成了第二个豫东战役，而换来的是我中原野战军损失惨重。
淮海战役第二阶段进攻方向的转变，是我军取得淮海战役全胜的关键，而总前委发了这封电报，也直接影响了淮海战役的走向。