祯明三年（589年）正月，隋兵从广陵（扬州）渡过了长江。一鼓作气，连下京口（今江苏镇江）、姑孰（今安徽当涂县），军纪严明，秋毫无犯，深得人心。陈军屡战屡败，望风溃逃。此时，建康（今南京）城中还有兵将十万人，后主却六神无主，日夜啼泣，将朝政交给中书舍人施文庆办理。文庆谗说诸将嫌功高赏薄，时有怨言，不可委以重任。因此，诸将凡有建议，都阻止不行。隋军攻城很急，后主却在乱中摆出了一字长蛇阵，首尾不能相顾。陈军将领死得死、降得降、逃得逃，城内文武百官都逃亡，朝堂为之一空。后主吓得魂不附体，率后宫十余人到后堂景阳殿。隋军从宫中的一口枯井中捉住后主、张贵妃、孔贵嫔等人。张丽华因“祸水误国”，被隋长史高颎下令斩杀，陈朝宣告覆亡，隋文帝统一了全国。
陈叔宝被隋军押送到长安，结束了短暂的帝王生活。隋文帝杨坚在长安修治宅邸，礼遇很厚。文帝经常邀请他参加宴会，怕他伤心，不奏江南音乐，后主却从未把亡国之痛放在心上。入隋后，仍然沉湎酒色，醉生梦死。以致文帝叹息说：“陈叔宝全无心肝。”仁寿四年（604年）十一月，叔宝在洛阳病死，终年52岁。追赠大将军、长城县公，谥号为炀，葬在洛阳的北邙山。后主在格律方面所作出的贡献为学术界所公认，所作的《玉树后庭花》最为轻艳。
13.皇帝中，经历最奇特的是南宋的恭帝
宋恭帝赵显 (1271－1323年)：是南宋的第七位皇帝，1274－1276年在位，宋度宗赵禥的次子，宋端宗赵昰的弟弟，宋末帝赵昺的哥哥。咸淳十年（1274年），宋度宗因酒色过度而死，四岁的赵显在权臣贾似道的扶持下即位，是为宋恭帝，年号德佑。由祖母谢太皇太后、母亲全太后垂帘听政，军国大权操在贾似道手里。
当时，元朝大军已得到了中国的北半部，在取得南下最重要通道襄樊城的控制权后，渡过长江向南宋首都临安(今杭州)进发。谢太后一面通令“勤王”，一面向元军乞和。势如破竹的元军击破各地的防线，相继降服了长江中游诸州。德佑元年（1275年）正月，贾似道率领的3万大军在芜湖与元军对战大败。同年，元军占领了江东(今江苏省)大半的领土。1276年1月18日，元军兵临临安。南宋朝廷求和不成，只好向元军投降。谢太皇太后抱着五岁的小皇帝宋恭帝赵显出城向元军投降。元世祖下令，要求宋朝君臣速往大都朝见。赵显、谢太皇太后、全太后和少数侍从离开临安，踏上前往大都的路程。南宋王朝宣告灭亡。
题外话：报应不爽。宋室江山是太祖赵匡胤从后周孤儿寡母手中夺得，最后又失于孤儿寡母之手。后人写诗讥讽道：“当日陈桥驿里时，欺他寡妇与孤儿。谁知三百余年后，寡妇孤儿亦被欺。”种孽因必有孽果，真是因果循环，报应不爽。
宋恭帝到大都后，元世祖封他为瀛国公。以公主许配给他为妻，各方面比较优待。南宋末诗人汪元量《湖州歌九十八首·八十一》有云：僧道恩荣已受封，上庠儒者亦恩隆。此时，南方反元活动此起彼伏。在此背景下，忽必烈觉得继续让宋恭帝一家在大都生活已不合适。至元十九年（1282），忽必烈恩准他们迁居上都。在上都生活了6年后，宋恭帝提出出家学佛，忽必烈就顺水推舟地成全了他的愿望，包括他的母亲全太后也出家为尼。大至元二十六年(1289年)，元世祖赏给19岁的赵显许多钱财，让他去西藏当僧人。当年的小皇帝宋恭帝成了高僧，法号和尊。学会了藏文后，翻译《百法明门论》《因明入正理论》为藏文。
至治三年(1323年)，赵显触景生情，作《在燕京作》:寄语林和靖，梅花几度开？黄金台下客，应是不归来。这首诗充分表现了他对南宋王朝的思念之情，表达了对当年元朝政府无理进攻南宋的谴责，触犯了文字狱。元英宗大怒，下令赐死赵显，享年53岁。
14.结局最荒唐的皇帝是东晋孝武帝司马曜
孝武帝司马曜（362－396年），字昌明，东晋第九任皇帝，372－396年在位。晋元帝司马睿之孙，晋简文帝司马昱第六子，四岁时被封为会稽王。太和六年（371年）十一月，大将桓温带兵入京，以皇帝司马奕不能生育为名，向皇太后褚蒜子建议废掉司马奕。面对嚣张的桓温，褚蒜子下诏废掉司马奕，让司马昱当皇帝，是为简文帝，司马曜成为皇子。
东晋从司马睿开国江东以来，一直处于士族门阀的轮流支配下，形成了门阀政治的格局。简文帝司马昱时，这种皇权不振、士族专权的局面达到极点。桓温完全掌控了朝廷大政，连侍中、吏部尚书、中护军谢安都视其为“君”，史称“政由桓氏，祭则寡人”。他的野心是要简文帝“禅位于己”，以达到倾移晋鼎的目的。