美国大选结束后，通常会经历一个将近三个月的过渡期，在此期间，卸任总统仍然保持执政权力，以确保国家政权能实现稳定和有序地交接。
这段时间里，拜登政府可谓是非常忙碌，试图通过最后的努力来影响国际局势，使其继续能朝着他们早先规划的方向发展。所以在俄乌战场上，拜登政府加大对乌援助力度，同意乌克兰使用美国武器对俄领土进行打击，而亚太方向这边，则是派出奥斯汀，继续说服菲律宾继续在南海和中方对着干。
（小马科斯）
日前，奥斯汀就对菲律宾位于巴拉望的西部司令部进行了访问，在此期间，奥斯汀代表拜登，再次重申了对菲律宾的承诺，称未来将坚定不移地保护菲方，具体做法就是只要菲律宾武装部队，或是公共船只在南海遭遇武装袭击，美方就以《美菲共同防御条约》中的第四条为依据，对菲方进行保护。
同时，两国国防部长还签署了一份共享情报信息协议，称这将允许美菲互相分享一切有利于双方的国防机密信息，为未来两军联合行动提供便利。
在这趟访问中，奥斯汀也就美国政府换届问题发表了讲话，他表示，虽然无法猜测新政府会做些什么，但是在他个人看来，美国两党都是大力支持菲律宾的。美菲联盟的力量，也将超越政府的更迭。
总之，拜登政府此举，也是试图在离任前给菲方一颗定心丸。
然而，奥斯汀的这趟访问，并未能解开小马科斯的心结。就在奥斯汀到访的当天，小马科斯就亲自给特朗普打去了电话。
（美防长奥斯汀访问菲律宾）
从各路媒体报道来看，两人似乎并没有聊得太深入，而是简单对两国盟友关系进行了讨论，小马科斯借此表达了一番希望继续深化双边关系的意愿。
通话结束后，小马科斯也表示，这次对话“非常友好”并且“富有成效”，也希望能在不久后与特朗普见一面。
然而，对于美菲关系的发展，菲律宾内部却发出了一种截然不同的声音。
日前，菲律宾驻美大使罗穆亚尔德斯就表示，虽然现阶段美国对菲律宾的支持保持稳定状态，美菲也在积极寻求经济和防务领域的合作，但是之后也存在美国减少参与区域事务的可能性，到时候菲方将加大与区域伙伴在海上安全和国防战略领域的合作，以此来应对南海上的挑战。
而其提到的所谓“区域国家”，则不仅包括日本、马来西亚、印尼、越南等东南亚邻国，还有法国和澳大利亚等美国盟国。
由此也可以看出，特朗普政府未来会对菲律宾以及南海采取哪些措施，菲方内部也是没有底的，所以已经提前做好了另寻出路的打算。
（特朗普）
事实上，奥斯汀说的也有一定的道理，当下美国两党在对抗中国这件事情上，确实已经达成了共识。但是在如何抗衡中国，以及在哪些领域抗衡中国上，民主党和共和党又存在显著的差异。
从过去四年拜登政府的各种政策我们就能看出，其是倾向于通过地区合作和联盟建设的方式，来增强对中国的遏制力的。比如说，他们增加对菲律宾的援助，不仅是为了加强与该国的双边关系，也是一种地缘政治策略，旨在利用菲律宾的地理优势，来制衡中国在南海以及亚太地区的影响力。
相比之下，特朗普则更多地将注意力集中在经济层面，此前在他执政的时期，对中国商品加征关税成为其打压中国发展的主要手段，希望通过经济施压来迫使中国在贸易问题上作出让步。他们认为，通过直接的经济对抗，便可以更有效地遏制中国的发展。
至于为菲律宾提供保护，特朗普或许会采取类似于他对台湾地区的策略，也就是要求受保护国家支付“保护费”，通过金钱来换取安全承诺。而拿钱拿习惯了的小马科斯，未必愿意这么做。
更为重要的是，菲律宾试图联合东南亚国家建立一个统一对抗中国的阵营，这一策略也有待商榷。
就以印尼和越南为例，这两个国家都是在南海问题上和中方存在争议的国家，但他们各自的南海政策与菲律宾并不相同。印尼和越南都非常注重与中国的经济联系。他们都能清楚地认识到，在这个区域中，中国才是最主要的贸易伙伴和投资来源国，远远超出美国的影响力。
（在南海的中菲船只）
因此，这些国家在制定外交政策时，必然要权衡经济利益，相较于全面对抗中国，他们更倾向于寻求一种既能维护自身主权，又不损害与中国良好经贸关系的平衡战略。
而其他在南海问题上和中方不存在争议的国家，则更不会轻易站队菲方了。
至于法国和澳大利亚等美国的一众盟友们，作为南海的域外国家，能做的就只是派几艘军舰来演习演习了，没有任何实质性的作用，更无法为菲方增添什么筹码。