我们来看三张照片。
这是很有意思的三张照片。
它们与太阳系未来的演化有关！
这三张照片拍摄的是同一片天区，我们可以看到它们的背景天体都相同。
不同的是：这三张照片拍摄的时间不同。
第一张是2009年之前拍摄、中间那张是2020年、第三张是2023年。
它们有什么区别呢？
第一张的中间什么都没有、第二张中间出现了一个亮点、第三张中间的亮点变成了一个很微弱的点。
所以随着时间的变化这个方位似乎出现了一个明亮的东西。
那它是什么呢？
这个亮点的距离在25000光年外，很远！
所以它的亮度忽然增加大家首先想到的会是什么呢。
超新星爆发？
并不是，它的亮度之所以会变亮是因一种很奇特的效应--引力透镜效应。
引力透镜效应就是引力场偏折光线产生的一种类透镜的行为，它是1936年由爱因斯坦提出。
不过这个引力透镜并不像我们之前所说的是强引力透镜效应。
强引力透镜效应可以让背景天体成像，像爱因斯坦环、爱因斯坦十字这样。
这个引力透镜它无法成像，但它却能让背景天体的亮度增强，这样的引力透镜效应我们称为微引力透镜效应。
借助这个效应它可以帮助我们寻找一些很暗不容易看到的天体。
比如黑洞或者行星。
当这些暗淡的天体经过一颗恒星时，微引力透镜就会使得恒星的亮度增强，那么根据这个现象天文学家就能大致推算这颗天体的质量，从而确定它是颗什么样的天体。
那三张照片拍摄的场景便是这样的现象。
它是天文学家于2020年发现，将其命名为KMT-2020-BLG-0414。
我们看到的那个增强的亮点是微引力透镜使得一颗恒星的亮度增强。
它距离我们大约25000光年，引力透镜效应让它的亮度增强了大约1000倍，从而让天文学家看到了它。
而产生微引力透镜的天体经过计算，它是一个恒星系统，由两颗行星和一颗恒星组成。
其中的一个行星为类地行星，质量大约是地球的2倍；另一个质量大约是木星的17倍，这个质量应该是颗棕矮星，不过还要等进一步的确认。
这个恒星系统距离我们大约4000光年。
说到这里，这个通过微引力透镜发现的系统似乎没有什么奇特的地方。
但之后在找主恒星时事情就变的有趣了。
还记得刚开始我们提到的这个系统与太阳系未来的演化有关。
那到底有什么关联呢？
通过微引力透镜天文学家可以推测两个行星的踪迹。
但它的主恒星和行星不一样，它应该可以被看到（行星太暗所以无法看到）。
所以在2023年的时候，天文学家利用夏威夷的凯克望远镜进行了细致的观察，但奇怪的却是他们无法看到主恒星的身影。
这很奇怪，因为正常情况下，这个距离主恒星只要不是非常的暗它就应该被看到。
但这颗是怎么回事？
它为什么看不到。
在排除了其它可能之后，研究人员最终给出了一个答案，这颗恒星很可能是一颗白矮星。
白矮星大家都知道这是恒星死亡之后所留的内核。
而太阳呢，大约在50亿年之后也会慢慢的演化为一颗白矮星。
当它成为白矮星之前，会经历一个膨胀的阶段，也就是变成红巨星。
这个时候它会吞噬掉水星金星地球甚至火星。
所以到那个时候地球很大可能是会被太阳吞噬，从而灭亡。
不过有的天文学家也认为，太阳在膨胀的时候质量会有所损失，这样地球的轨道就会扩大，而扩大后或许就可以逃离被太阳的吞噬的命运。
但这个猜测有没有可能呢。
这个系统或许就是答案！
若主恒星真是白矮星的话，在它周围发现的那个两倍地球质量的行星，它如今距离白矮星在2个天文单位左右，这个轨道和地球扩张后预计的轨道很相似。
所以在此之前它可能也像地球现在这样和距离主恒星1个天文单位的距离，主恒星演化为红巨星质量损失后，它的轨道扩张到了如今的距离从而避免了被吞噬。
所以这就是一个真实的例子，预示着地球到那个时候或许也可以这样存活。
不过对于生命的话可能并不友好，因为在成为红巨星前恒星本身会变的极不稳定，会释放强大的能量从而剥离行星的大气使它不再宜居。
所以即便地球那个时候可以存活，但生命或许已经无法维持。
不过也说不定那个时候的科技已经可以让人类遨游星际，地球也不再是人类唯一的家园。
未来的事，谁能说的准呢。
只不过这个系统让我们看到了地球一丝生的可能。
这项研究于2024年9月26日发表在了自然天文学家期刊上。