俄乌开战伊始，俄罗斯原计划在牵制乌东主力的同时，直取乌克兰首都基辅，速战速决。而基辅西北方向的安东诺夫机场便成为重中之重，因其拥有3500米的钢筋混凝土跑道，可起降大型运输机。只要俄军占领该机场，后续便可通过伊尔76源源不断地向基辅投送大量士兵和坦克装甲车，直接切断乌克兰的 “大脑”，活捉泽连斯基。
于是，2022年2月24日凌晨5点，普京宣布对乌克兰执行特别军事行动。清晨6点，大量装甲车和几十架直升机在白俄罗斯伯克夫机场集结。原本按计划进行演习的步兵们，携带装备刚登上步兵车，便突然接到命令：今日的目的地并非演习场，而是乌克兰首都基辅。装甲车队和运输车队随即开拔。
与此同时，俄军以独立第31近卫空降突击旅的200余名空降兵和格鲁乌特战队员组成的机降突击队，分别登上10架米- 8运输直升机，与担任火力输出的16架卡- 52、8架米- 24、10架米- 28共同组成第一突击机群，随后出发向乌克兰首都基辅方向飞去。沿途，为躲避乌克兰雷达侦测，他们紧贴着第聂伯河低空飞行。在接近基辅水电站时，忽然向西急转，直奔安东诺夫机场。
此时，守在水库大坝上的乌军步兵发现了俄罗斯的直升机群，并果断发射肩扛式防空导弹。俄军飞行员发现防空导弹后，立即释放干扰弹，通过疯狂的走位和降低高度来躲避来袭导弹。最终，负责突袭的第一机群仅以损失一架卡- 52、一架米- 24的轻微代价突破了乌军的地面防空拦截，继续以超低空姿态快速向安东诺夫机场奔袭。
经过大约两个小时的飞行，上午11点左右，第一突击机群编队分由南北两个方向抵达距离基辅仅有10千米的安东诺夫机场上空。队伍中的武装直升机率先对机场附近的重要设施进行集中打击，但也遭到了乌军国民警卫队第4快反旅的肩扛式防空导弹和其他重武器的猛烈还击。不过，当乌军第4快反旅在打完导弹向东南撤离后，俄军直升机立刻下降高度，分别在机场的西南和东北方向采取强行机降卸载步兵，随后开始逐一肃清周边的塔台与关键建筑。他们此刻的作战目标便是取得机场的控制权，等待第二波支援的到来。
中午1点左右，第二突击机群部队到达机场加入战斗，大大加快了对机场的攻占速度。到下午4点左右，俄空降兵顺利完成对安东诺夫机场的占领任务，并将俄罗斯国旗插在了机场内行政大楼的楼顶。随后，机场内的俄步兵展开防御网的建立，开始用随身携带和缴获的重火力机枪布置在机场的各个制高点上。因为他们即将面临乌方第72机械旅、第80和95空降突击旅将近4000人的合围反击。
时间进入傍晚，乌军在人数及装备上都占有巨大优势，俄空降兵不得不收缩防线，以机场建筑群作为掩体，通过发射短号反坦克导弹来拖延乌军的行动。在正面进攻迟迟不前的情况下，乌军开始动用122毫米自行榴弹炮和火箭炮对安东诺夫机场跑道实施打击。乌空军的苏- 25也向跑道两侧以及俄军投掷了大量的航空炸弹。由于跑道被毁，在收到俄空降兵的情报后，俄军方研判战场形势，做出了中断继续空投安东诺夫机场增援计划的决定，这使得这300名俄军空降兵瞬间陷入孤立无援的状态。
次日中午，乌军的两架米格- 29战斗机又击落了数架俄军的武装直升机，导致俄军的空中火力支援难以为继。同时，交战持续时间已超过20个小时，又无后援，这批俄军空降兵的装备损失极大。就在这个时候，乌军又使用冰雹火箭炮对机场进行了长达两个小时的火力覆盖，没有找到遮蔽物的俄空降兵大概有60人在乌军的这波攻击中阵亡。至此，俄空降部队被迫放弃机场，转移到机场西北侧的森林中继续抗击。或许就连俄军方高层也没有想到，这支空降部队竟然坚持了这么久。
于是俄军指挥部终于下达了救援命令。苏联时期的功勋部队近卫坦克第4师由指挥官亲自带队，他们抛弃了几乎所有能丢掉的重型装备，在没有任何防护措施的情况下，驾驶坦克和装甲车冒险穿越切尔诺贝利核辐射区。当他们到达时，300名英勇无畏的勇士只剩下了50人，却依然保持战斗队形。
他们等到了坦克师的增援，并且带回了所有队友的尸体，还趁势再次夺取了安东诺夫机场。但是，由于跑道被毁，后续俄罗斯已无法直接空降基辅实施斩首计划，机场的战略价值受到一定影响。2022年3月，俄军撤出了安东诺夫机场。这场战役虽然未能完全实现俄罗斯最初的战略意图，但俄空降部队在战斗中展现出的英勇无畏和顽强战斗精神，给世人留下了VDV不相信眼泪，“兄弟，我带你回家”的印象！