在老挝万荣，那个被称为“背包客必去之地”的地方，一场突如其来的悲剧正在上演。19 岁的澳大利亚少女霍莉·鲍尔斯在“娜娜背包客”旅馆饮酒后离世，她的父亲于 22 日证实了这一噩耗。而至此，近三天内（20 日 - 22 日）已有六名外国游客在万荣死亡。
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老挝外交部迅速在官网发表声明，称政府对此次外国游客死亡事件深感悲痛，已全力展开调查，誓言将幕后黑手绳之以法。然而，事件中的诸多疑点仍如迷雾般笼罩。涉事旅馆老板 Duong Duc Toan 虽已被警方拘留，却坚决否认酒中掺假，声称“我们肯定没有做错任何事”。
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据悉，霍莉与好友比安卡·琼斯入住该旅馆，11 日晚老板为包括她们在内的百余名顾客提供免费酒品，随后两人身体不适卧床，13 日因未按时退房被发现送医。比安卡被送至泰国乌隆他尼医院，于 21 日因甲醇中毒去世，体内高浓度甲醇致其脑部肿胀。霍莉也随后在曼谷医院死亡。与此同时，英国 28 岁女律师西蒙妮·怀特也疑因甲醇中毒身亡。美国、丹麦各有公民在万荣死亡，虽死因未完全公布，但有消息称也是甲醇中毒受害者，还有十余名外国游客因甲醇中毒正在医院接受治疗。
甲醇，这种毒性远超乙醇的工业化学品，一旦在酒中超标，危害极大，一口（约 30 毫升）就可能致命。目前，澳大利亚、新西兰和英国已发出警告，提醒本国公民在老挝旅游注意甲醇中毒风险。此前印度也曾发生大规模甲醇中毒事件，近 200 人饮用假酒，五十余人死亡。老挝此次事件究竟是旅馆老板撒谎，还是存在其他隐情？调查能否真相大白，给逝者及其家属一个公道，也让老挝旅游业重新赢回游客信任？一切有待后续调查结果揭晓。