美国路易斯安那州1983年将小龙虾选为州代表动物，此后每年举办“小龙虾节”（Crawfish boil championships）
麻辣小龙虾在全国各个城市都能吃到。尤其到了夏天，不少的夜宵摊、大排档和餐馆都把它作为一道看家菜。曾有传言说，小龙虾很脏，外国人都不吃。这是真的吗？……其实不然。美国、加拿大等北美洲的人，不仅食用小龙虾的历史比我们更久，而且，他们吃小龙虾的花样居然比我们还多！
吃的花样，竟然比中国人还多？先别急着惊讶，这得从小龙虾的原产地说起；因为有报道称，小龙虾的故乡其实是北美洲！
确实，我们平时吃的那种小龙虾（Crawfish），学名叫“克氏原螯虾”（Procambarus clarkii），其原产地真的有说法称是北美洲；具体主要是在墨西哥湾沿岸，特别是密西西比河口附近的区域，也就是现在美国路易斯安那州，所以小龙虾也称“路易斯安那鳌虾”。
在欧洲殖民者来到路易斯安那之前，这里的原居民、靠农耕和打猎为生的印第安人就已经在食用小龙虾了；最早在路易斯安那Natchitoches(纳基托什)建立白人定居点的欧洲殖民者来自法国，时间是1686年。
由此算来，印第安人至少在330多年前就开始把小龙虾作为食物了。到上世纪八十年代时，路易斯安那州宣称他们生产了世界上90%的小龙虾，且其中七成被当地人吃掉。
那么，按照这种说法、小龙虾是怎么传入到我国的呢？据山东省淡水渔业研究院副院长朱永安介绍：1918年，小龙虾作为观赏动物从美国引入日本本州；20世纪30年代初，由日本传入我国的南京，这些被引入到南京的小龙虾逃入秦淮河，开始在南京市及其郊县生存繁衍。
另一种说法是：日本从美国引进小龙虾的时间大约是1927年，当时主要是把它们作为牛蛙养殖的饵料。小龙虾被从日本带到中国，时间约在1929年，当时也是作为饲料的。
曾经有传言称：日军制造南京大屠杀后，其生化部队往中国输入了一批经过基因改造的小龙虾，用来消灭被杀害的中国人的尸体（或说，用来处理被尸体污染的水体）。
按照朱永安的观点，小龙虾进入我国国内时，抗日战争尚未爆发，南京及周边地区也并非日占区，根本不存在处理尸体的问题；此外，抗日战争时期，基因的概念都尚未出现，更谈不上基因改造。
朱永安本人也明确驳斥了这种传言，他指出，南京大屠杀事件是在12月份，按小龙虾习性，11月份、就已经打洞不吃东西了，怎么可能用来处理尸体？
还有一种说法称，小龙虾是通过国外货轮的压仓水（没有装载适量货物的船舶，为了保持船舶平衡，而专门往船舱里注入的水）等生物入侵途径进入我国的。有分析称：小龙虾传入我国时，它在自然界里的天敌还没有形成，所以生长繁殖很快。随着人类活动时的携带，小龙虾向全国各地逐步扩散开来，几十年的时间、就成为一种常见的淡水经济虾类，广泛分布于江苏、湖北、江西、安徽等长江中下游地区的江、河、湖泊等水体中。
曾几何时，小龙虾原产地为北美的说法占据主流，大家都信以为真；我国最著名的“盱眙龙虾”（盱眙读xūyí，不是“于台”）一度被认为是外来物种，那时的人们普遍认为小龙虾是在二十世纪二三十年代由日本传至我国的南京一带，然后再进入盱眙境内的。
不过，这种说法近年来遭到了质疑。在盱眙的龙虾博物馆里，有一块鉴定至少有一亿五千年的龙虾化石，这说明小龙虾在1亿多年前就已在盱眙出现，盱眙的龙虾并非外来物种。
围绕着小龙虾，民间还流传着其他的说法。比如，由于小龙虾的生存能力强大，即便在污染严重的环境中也能存活下来，于是就有人认为小龙虾不能吃。因为他们相信：小龙虾对污染环境的耐受能力这么强，体内积累的重金属等污染物肯定会超标。
其实这是两个不同的概念。就像荷花出淤泥而不染一样，对于非常耐受污染物的生物，如果它拥有一个良好的排出减毒机制，其体内的污染物含量可能也非常低。小龙虾就具有一个这样的排出减毒机制。具体说来，就是小龙虾有一种神奇的本领，可以把摄入的重金属大部分转移到外壳上；而小龙虾在生长过程中要经历几十次脱壳，于是、重金属毒素便被排出体外。
对于小龙虾的毒性问题，我国有过多次研究。1995年，上海的科研人员对当地出产的小龙虾进行过一次重金属含量的调查。结果是，汞、铜、铅、锌、镉等重金属在小龙虾体内均有检出，但全部低于国家卫生标准，而且大部分的重金属集中于虾鳃和内脏中，肌肉中的含量很低。
这个结果，在之后十多年陆陆续续的研究得到了进一步的证明。2003年，苏州大学科研人员对苏州地区的小龙虾进行了调查，得到类似结果。
2006年，江西农大的科研人员考察了重金属污染水体中的小龙虾的重金属富集情况，同样发现虾肌肉中有毒重金属镉和铅很少，选择性富集了锌和铜等相对危害小的重金属（锌和铜是人体必需矿质元素，但是过量摄取也有健康风险）。
2008年，安徽大学科研人员对合肥附近的小龙虾进行调查，同样发现几丁质外骨骼（即外壳）和内脏中的重金属要高于肌肉中。山东也是这样。2016年，朱永安曾介绍说，全省抽样小龙虾重金属检测合格率100%，无超标虾。
研究表明：除了外壳，小龙虾体内的重金属大多集中在虾鳃和内脏中；而小龙虾的鳃和内脏都集中在头部，吃货们在吃小龙虾时，几乎都不吃外壳和头部。只吃虾肉的话，重金属中毒的可能几乎没有。
还有人认为，小龙虾生活在污染严重的臭水沟，寄生虫肯定很多。其实，这也是两个不同的概念。小龙虾可以在污染严重的环境中生长，但并不代表它就一定生活在污染严重的环境中。
专业人士介绍说，小龙虾的成长环境和大闸蟹一样，都是在池塘等水体养大。如果真像传说的那样，是在臭水沟里长大的，那它的产量绝对满足不了庞大的市场需求。事实上，小龙虾对环境非常敏感，一旦水质受到污染，其生命活力就会变差、存活率和生长率就明显下降，从而影响养殖的产量和效益。
至于寄生虫，小龙虾与河蟹、青虾等淡水经济甲壳动物基本一样，没有什么特别性，烧熟煮透后都是安全的。寄生虫和卵在100℃以上环境里6分钟就会全部死亡。预防寄生虫病的关键是，不要吃生的或半生不熟的小龙虾。
朱永安介绍说：“活的小龙虾煮熟后腹部通常是弯的，死的小龙虾通常是直的。”
不过，确实是有一些人是无论如何都不吃小龙虾的。这其实没什么奇怪的，因为任何的美味都会有人不愿意吃，小龙虾当然也不会例外。再说，小龙虾本身属于家常食材，不是什么“高大山”的山珍海味。
吃货们都知道，对于水产品来说，烹饪顶级食材首选的手法是清蒸，二流食材用红烧，三流食材才会选择麻辣、香辣。足够新鲜美味的食材，烹饪时要尽量保持它的原味；不够新鲜、或不够美味的海鲜才会考虑把它做成和红烧肉一样的味道；等到做成麻辣味时，就主要靠调料、食材本身是什么味道都没有关系了。
很明显，在水产品里面，小龙虾属于末流食材。因为从来没有在菜谱上见到过清蒸小龙虾、或者红烧小龙虾。这也许就是一些在吃的方面特别讲究的人，不吃小龙虾的原因。
不过，小酉这么说，并不代表小酉认为吃小龙虾就只能选择麻辣。事实上，小龙虾的吃法也很丰富。下面我们来看看美国人怎么吃小龙虾吧。
十七世纪末，欧洲人到了美洲后，将自己的文化和烹饪技法也带了过去。特别是阿卡地亚后裔（Acadiens）带来的以辛辣为主的“卡疆菜”（Cajun food，美国中南部菜系），更是风靡全美。
卡疆菜的Cajun这个词源于法语的“les Acadiens”。十八世纪末，经历了七年战争后的阿卡迪亚人被英国人驱逐，沿着密西西比河沿岸一路往南迁徙，到了现在的路易斯安那定居，构成了现在路易斯安那州的主要人口。
路易斯安娜有着众多的湖泊和沼泽，并且临近海湾，水产资源十分丰富。阿卡迪亚的流亡者们，继承了法兰西热爱美食的传统，利用当地丰富的食材，以法餐为基础，又和聚居在该地区的意大利人、西班牙人、墨西哥人、印第安人、非洲农奴的饮食文化相互融合，生成了多元化的美食文化。这就是著名的“Cajun food”（卡疆菜）。
Cajun food除了常见的海鲜、香肠、肉丸、烤鸡、烤兔以及各类米饭菜肴外，主打就是做法丰富的小龙虾菜。
Cajun food的经典代表Jambalaya（什锦炒饭）。著名乐队卡朋特兄妹在一首家喻户晓的歌《Jambalaya》里唱道：“Jambalaya and a crawfish pie and fillet gumbo……”（意思为：什锦炒饭、一个小龙虾派和肉片秋葵）。
Jambalaya由西班牙Paella演变而来。paella一般翻译为“海鲜饭”，但事实上，只要在一只双耳的paella平底锅上煮出来的饭都可以叫Paella。
下面是两种经典的小龙虾做法。
1、Crawfish boil香辣小龙虾
美国人煮小龙虾时，会选用一口直筒大汤锅，里面放上水和一大包卡疆粉（cajun），主要包括塔巴斯科辣椒、柠檬、胡椒、芹菜粉、月桂叶、姜粉、芫荽籽、芥末籽、洋葱以及盐。
然后，让锅里倒入满满一锅小龙虾，一边熬煮、一边缓缓搅动，让调料和小龙虾充分的混合，期间再放入一些蒜瓣提香。除了这些，还可以加其它食物一起熬煮，比如玉米、土豆、蘑菇等。
小龙虾煮熟后，长条桌铺上报纸，把控干水的小龙虾们“Duang”的一下倾倒出来。顿时、辛辣香气扑面而来。Cajunfood口味的小龙虾和我们熟悉的“麻小”有些相似，辣味也十分劲爆。接下来，人们就围坐在桌旁大快朵颐。有的人吃小龙虾时，还会配上当地的玉米发糕。
2、Crawfishétouffée小龙虾盖浇饭
这道菜，简单来说就是小龙虾肉浓汤泡饭。事先用油脂和面粉经过熬煮后得到的浓汁。然后，加入洋葱、西芹、青椒（路易斯安娜人把这三种调料称为HolyTrinity，意思为基督教中的三位圣灵，说明他们在cajun food里的必不可少）和其它一些调料，熬煮20分钟到40分钟，让汤汁从金黄色过渡到咖啡色。
熬煮后的汤汁儿会有浓郁的坚果气味。此时，再加入小龙虾肉，稍加炖煮后出锅，浇在亮白的米饭上即可。
以下菜品仅供欣赏，需要做法的请文后给作者留言。
3、炸茄子小龙虾浇饭
4、Crawfish pie小龙虾派
5、迷你小龙虾派
6、小龙虾薄饼
7、小龙虾披萨
8、小龙虾奶酪通心粉（Crawfish Mac&Cheese）
9、小龙虾秋葵浓汤（Crawfish gumbo）
10、酿小龙虾头（Crawfish Heads Stuffed）
11、小龙虾寿司卷（Crawfish Sushi Roll）
尽管小龙虾不是名贵的食材，但在美国和在中国一样，广受各个社会阶层的喜爱，可称为老少咸宜、雅俗共赏。有消息称，美国前总统奥巴马在某次访问新奥尔良市时，工作餐就是吃的小龙虾。