2003年的春天，李肇星刚刚接过外交部长的重担，成为了中国最高外交官之一。在这个瞬间，所有的目光都聚焦在他身上，来自国内外的期待与压力扑面而来。
李肇星已经不是那个在肯尼亚学习餐桌礼仪的年轻外交官了，他的驻外经验丰富，曾在中美关系中游走于复杂的博弈场。
但就在他上任后的不久，钱其琛，前任外交部长，找到了李肇星。
这一次，两人的谈话内容出乎他的意料。这句话背后究竟隐藏着怎样的智慧？
李肇星的外交初步
1964年的夏天，李肇星带着北大国际关系学院的荣誉毕业证书，走进了北京的外交部大楼。
李肇星拥有流利的英语沟通能力，这在当时的外交部是极为珍贵的。
不久之后，外交部组织了一个新年晚会，旨在增进部门内部的交流和团结。
晚会上，李肇星参与了一个小组表演，他们选择了莎士比亚的经典作品《哈姆雷特》。
李肇星饰演主角哈姆雷特，他用流畅而纯正的古典英语表演，让在场的所有人都惊讶不已。
1970年，李肇星满怀期待地踏上了前往肯尼亚的飞机，开始他的第一个海外任命。
抵达肯尼亚首都内罗毕后，李肇星被直接安排到了中国大使馆。
大使馆坐落在市中心，是一座庄严的建筑，外墙覆盖着中国特有的红色瓦片，门前挂着一块大大的国徽。
在大使馆的第一天，李肇星接受了一场特别的“入职培训”，主题竟是“如何在外交宴请中用餐”。
他有些诧异，毕竟，在北京时，他已经参加过不少的官方晚宴，但很快他就意识到，在外国的土地上，每一个细节都可能影响到国家形象。
首先，使馆的礼仪官详细介绍了宴会中的餐桌礼仪。
李肇星认真听取了如何使用餐具的指导，包括刀叉的使用顺序以及如何放置使用过的餐具。
他学习了在正式场合中，如何优雅地用餐，以及如何处理各种不同的菜肴和酒类。
他被告知，在进食时绝对不能发出声音，这在很多文化中被视为非常无礼的行为。
更重要的是，他学到了在宴请结束时，需要确保自己的盘子里没有剩菜。
这不仅是对主人的尊重，也是对食物的珍惜，同时显示了对当地文化的尊敬和理解。
在喝酒方面，他被告诫不要超过自己的常规饮酒量的三分之一，并且在提议敬酒时要注意不强迫他人随意饮酒，尤其是在不熟悉的人面前。
随后的几周，李肇星有了多次运用这些新学到的礼仪知识的机会。
在与肯尼亚政府官员的正式晚宴上，他注意到了其他国家的外交官也非常注重餐桌礼仪，大家都表现得极为谨慎而优雅。
通过这些实际的社交活动，他开始逐渐适应并精通这些国际通用的外交礼仪。
意外的文化差异与接地气的称呼方式
1977年，李肇星刚从非洲的工作岗位上回到国内，有机会短暂地回到外交部总部待一段时间。
一天，他来到位于北京的外交部办公大楼，准备例行报告工作。
在大厅里，他碰巧遇到了外交部新闻司的司长钱其琛。
钱其琛在部里是个非常有威望的人物，许多同事都与他合作多年，彼此之间形成了非常融洽的工作关系。
李肇星之前虽然知道钱其琛的名字，但因为长期在外驻工作，两人并没有太多直接的接触。
出于礼貌和对上级的尊重，李肇星见到他后，便按着平常在外交场合中常用的礼节，恭敬地说道：“钱司长好！”
他话音刚落，周围的同事突然哈哈大笑起来，场面顿时变得轻松愉快。
这让李肇星有些困惑，他完全没有想到自己这个看似合情合理的称呼会引起这样的反应。
随后，一位同事笑着走过来拍了拍李肇星的肩膀，笑着对他说：“你叫‘钱司长’？我们都叫他‘老钱’，这样亲切一点！”
原来，钱其琛在部里因为资历深厚，和大家关系融洽，同事们私下里都习惯称呼他为“老钱”，这已经成了一种半正式的叫法。
尽管钱其琛身为司长，但他并不介意这个亲切的称呼，反而觉得更接地气。
李肇星这才意识到，自己用了过于正式的称呼，显得有些生硬，与大家的日常习惯不符。
在外交场合中，他习惯了严谨和正式，特别是在与国际同行打交道时，这种礼节是不可或缺的。
但回到国内的工作环境中，情况则有所不同。
钱其琛在同事们眼中，更像是一位受人尊敬的长辈，大家对他既敬重又亲近。
回归故土与进一步的成长
从肯尼亚回国后，李肇星被安排到外交部新闻司工作。
这是一个非常重要的岗位，外交部新闻司负责向外界传递中国的声音，同时也要应对各种复杂的国际舆论场合。
李肇星第一次正式见到钱其琛是在一场新闻发布会的准备会议上。
钱其琛年纪比李肇星大不少，身上带着一种老练的气质，说话时不急不缓，条理清晰。
作为新闻司司长，钱其琛需要统筹整个新闻司的工作，而李肇星作为新手，很多事务都需要向钱其琛请教。
钱其琛对李肇星的指导并不局限于技术层面。
有一天，钱其琛叫住了李肇星，和他聊起了在外交场合中，如何面对外国记者的尖锐提问。
“你要记住，记者的问题往往带着他们自己的立场，不要急着回答他们，要先听清楚他们真正想问的是什么。”
李肇星在实际操作中，逐渐领会了钱其琛的教导。
在一次国际记者招待会上，几位西方记者试图用颇具挑衅意味的问题来测试中国的立场。
李肇星运用钱其琛教给他的技巧，先是冷静地听完提问，然后用简洁有力的语言做出回应，没有被问题的表象所带偏，同时在言辞中表现出坚定的中国立场。
这场发布会后，李肇星的表现得到了广泛好评，甚至有记者私下里称赞他的回答“犀利又不失分寸”。
除了业务上的指导，钱其琛在做人做事方面也给了李肇星很多启发。
钱其琛待人接物总是谦和有礼，即便是面对一些刁难和误解，他也从不急躁，而是耐心地沟通，展现出极大的包容性。
随着时间的推移，李肇星与钱其琛的关系愈发紧密。
除了工作，钱其琛也时常会在茶余饭后和李肇星分享自己多年的外交经验。
有一次，他们一起参加了一个国际论坛，论坛后，钱其琛对李肇星说：“做外交不能只看眼前，要看远方，今天的一次小小的沟通，可能会为未来打下基础。”
在外交部新闻司的几年里，李肇星在钱其琛的引导下，深刻理解了中国的外交战略和原则。
钱其琛教会他，不管在多么复杂的环境中，都要坚持自己的信念，保持耐心和冷静。
驻美大使与外交部长的高峰
1998年，李肇星被任命为中国驻美国特命全权大使。
驻美期间，李肇星积极参与了各种形式的社会活动。他深刻理解文化交流在促进两国人民之间理解的重要性，因此，他几乎没有错过任何一个能够让他与美国社会各界接触的机会。无论是美国的大学校园、智库研讨会，还是社区活动，李肇星都会现身。
有一次，李肇星应邀前往哈佛大学发表演讲，主题是中国的改革开放和中美关系。
在座的大部分是美国的学生和学者，他们对中国的发展充满好奇，同时也带着一些疑虑。
在演讲中，李肇星没有使用官方语言，而是通过讲述个人经历，向这些年轻的听众展示了一个真实的、正在发生巨变的中国。
他讲述了中国自改革开放以来取得的经济成就，也坦率承认了在发展过程中遇到的挑战。
演讲结束后，很多学生上前与他交谈，李肇星耐心回答了他们的疑问，并借此机会邀请他们有机会去中国实地看看。
在担任驻美大使期间，李肇星还特别重视与美国政界的沟通。
他与美国国会议员、政府官员、地方领导等进行了多次深入会谈。
在这些交流中，他始终坚持用事实说话，通过展示中国的实际发展情况来回应美国方面的关切。
一次，在与一位美国高层官员会面时，这位官员提出了关于中国人权问题的批评。李肇星没有回避，而是耐心地解释了中国在这方面所做的努力，并指出，中美两国在人权问题上的确存在不同的历史背景和社会制度，双方应该在相互尊重的基础上进行建设性对话。
2001年，李肇星结束了在美国的任期，回国后不久他接替唐家璇成为中国的外交部长。
担任这一职务后，李肇星继续秉持着他在驻美期间积累的经验和理念，致力于推动中国与世界的和平发展。
他曾经与钱其琛有过一次深入的谈话，钱其琛叮嘱他说：“别把官衔太当回事，外交事业最重要的是为人类谋求和平，让祖国多一些朋友。”
这句话深深影响了李肇星，成为他外交工作的座右铭。
无论在什么样的国际环境下，他始终秉承这一原则，努力为中国赢得更多的国际朋友，同时推动全球的和平与合作。
参考资料：
[1]庄杰,罗璇.李肇星的语言艺术赏析[J].领导科学,2010(13):32-33