普京亲口表示，俄罗斯向乌克兰发射的是新型中程高超音速导弹，而不是乌克兰方面宣称的洲际弹道导弹。不过，俄罗斯释放的核威慑信号并没有减弱。
11月21日，俄军对乌克兰军工企业进行了大规模袭击，发射了多款导弹。乌克兰方面表示，俄军在袭击中发射了一枚洲际弹道导弹，这个说法也得到了多家西方媒体的背书，一时之间举世震惊。
要知道，自从洲际导弹诞生七十年以来，人类还没有在实战中使用过洲际导弹。洲际导弹主要携带核弹头，是名副其实的大规模杀伤性武器，主要承担核威慑任务。因此，如果俄罗斯确实打出去的是洲际导弹，那么核威慑的意味非常明显。
世界舆论议论纷纷之际，普京亲自出来澄清了。普京说，11月21日，俄军对乌克兰军工企业进行了联合打击。攻击中俄军测试了没有搭载核弹头、代号‘榛树’的新型中程高超音速导弹”。该导弹能够以10马赫的速度打击目标，目前没有反导系统可以拦截这种类型的导弹。
也就是说，俄军发射的是中程导弹，而不是洲际导弹，这两者区别很大。
根据冷战时期美苏两国签订的中程导弹条约，射程在500公里到5500公里的导弹都算是中程导弹，而超过5500公里的则是远程导弹，也就是洲际导弹。
冷战时期，为了避免擦枪走火，美苏把两国的中程导弹全部销毁了，同时规定，任何国家发射洲际导弹要提前通报，以免让其他国家发生误判，降低核战争可能性。
不过，美国于2019年退出《中导条约》后，美俄开始重新研发和部署中程导弹。这一次俄军打出去的中程导弹，就是俄罗斯最新款导弹之一。
普京虽然表示俄罗斯打出去的是中程导弹，但是乌克兰总统泽连斯基坚持认为俄罗斯发射的是洲际导弹，表示导弹的速度、飞行高度等指标都符合洲际弹道导弹参数。
总体来看，普京的说法更有可信度。毕竟，俄罗斯发射导弹的地点是阿斯特拉罕地区。距离打击目标乌克兰第聂伯罗市仅约700多公里，俄方根本不需要动用洲际导弹，发射中程导弹就够了。
与此同时，美国官方也认可了俄罗斯的说法，表示俄罗斯发射的只是一枚中程弹道导弹。美国方面还表示，俄罗斯发射这枚中程导弹前不久，美国已经通过核风险降低渠道得到了预先通知。
发射这枚中程导弹，俄罗斯一方面向乌克兰和西方释放出了核威胁信号，同时也传达了俄罗斯希望管控危机、尽快结束战争的意向。
毕竟，虽然俄罗斯这一次发射的是中程弹道导弹，虽然携带的是常规弹头，但是该导弹同样可以携带核弹头，同样能对乌克兰或西方国家发起毁灭性核打击。普京的用意很明显，只要西方和乌克兰升级冲突，向俄罗斯本土目标发起袭击，那么俄罗斯就一定会发起强力反击，甚至不惜动用自己的核武库。
当然了，俄罗斯这一次发射的是中程导弹而非洲际导弹，并且导弹上携带的是普通弹头而非核弹头，也传达了普京并不希望危机失控、不希望战争升级的态度。普京亮出自己的底牌，其实也是传达希望和谈解决问题的意愿。
另外，表面上俄罗斯跟美国和北约正在激烈对抗，但是实际上俄罗斯跟美国还保留着很多沟通渠道，两国在管控核危机上面有着一致利益。只要俄美两国达成默契，俄乌战争就不会走向失控。
或许，俄乌之间的和谈进程，已经越来越近了。