"铁成，做事铁定能成！"，王铁成学表演的时候，他的恩师这样夸他，说他的演技和形象都足够好，将来能在观众心里有一席之地。
王铁成做到了，他演绎的周总理被奉为经典，可是荧屏之外，他的人生却充满坎坷。
一、初为人父
王铁成属于大器晚成的那一类演员，四十多岁还在演配角，直到机缘巧合下得到了一个在话剧中扮演总理的机会。王铁成在舞台上声情并茂，看呆了台下的人，王铁成就此成名，后来他更是把总理的形象成功拍成了电影，成为中国第一位在影视片中扮演总理的演员。
热爱表演的王铁成，本想永远在镜头前表演下去，可是天不遂人愿，他两次退圈息影，只为了自己的儿子。
王铁成当父亲那一年34岁，初为人父的他，心中的喜悦无以言表，可是，这个孩子的身体并不健康，出生几天之后，孩子忽然全身发紫，呼吸困难，被送进了急诊室，当时王铁成人在剧组，医生给他打电话，让他做好心理准备，这个孩子或许救不回来。
听了这话，王铁成当时就红了眼睛，他在电话那头求医生千万救救自己的孩子，他还那么小，万幸的是，孩子救回来了。可是随后命运再次给了王铁成重重一击，医生给孩子检查的过程中，发现这个孩子先天染色体缺失，是个痴呆儿。
听说此事，很多人劝王铁成夫妻再生一个，可是王铁成觉得不能这么做，现在大儿子是最需要关怀照顾的，再要一个孩子，对两个孩子都不公平，虽然这个孩子不是那么完美，但是无论怎么样，都是他的孩子，他会用尽全力，让他过上相对正常的生活。
王铁成给儿子起名"蔚平"，小名"狗儿"，这个多灾多难的孩子从出生开始就是医院的常客，狗儿需要长期的治疗和照顾，商量之后，王铁成的妻子闫莉莉决定辞职在家专门照顾孩子，而王铁成就要肩负起养家的全部责任。
二、告别影坛
作为一个演员，要赚钱有很多方式，拍广告、剪彩，更何况王铁成是演总理出名的，愿意请他去走穴的人可不少，但是王铁成心里不是滋味，他觉得就是再缺钱，也不能拿着总理的形象去赚钱呐！考虑良久之后，王铁成决定暂别内地的演艺事业，不再演总理了，而是去香港工作。
香港当时的机会比较多，王铁成很快找到了一份在邵氏公司做国语配音的工作，工资比较可观，王铁成又另外找了两份兼职，当国语教师，以及在香港作家中心上班，每天的时间表拍的满满当当，早上七八点钟起床，一直忙到凌晨。
为了省钱，他租住在香港的最便宜的房子，俗称叫"棺材房"，除了一张床什么都没有，连转身都难，伙食靠邵氏的免费盒饭，省下每一分钱寄回家里给儿子治病。
后来攒起一点钱之后，王铁成开始倒腾蔬菜赚钱，在各个港口跑生意，五十多岁的他还是要拼命工作，有时候看电视，他也会怀念那些做演员的日子，他最喜欢的工作还是当演员，可是他的片酬支付不起儿子的医药费，他又把演艺事业看的很神圣，不愿意靠演员身份走那些赚钱的路子，只能忍痛放弃。
孩子一天天长大了，因为先天缺陷，狗儿学什么都很慢，但是王铁成和闫莉莉一直坚持，把他当成一个正常的孩子去培养，虽然经济紧张，他们还是给孩子请了美术和钢琴教师，学的慢也没关系，他们只希望狗儿可以有一个和其他孩子一样丰富多彩的童年。
狗儿十几岁的时候，在大人的引导下可以写一点简单的字，他讲话讲不利索，写字反而还好一些，有一天狗儿拿着自己在白纸上写的"爸爸"给王铁成看，很少展示自己脆弱的王铁成对着歪歪扭扭的两个字忽然放声大哭。
许是一片慈父之心感动了上苍，狗儿的智力虽然很难恢复，但是身体情况慢慢好转，不用天天往医院跑了，王家的经济状况也不再那么紧张，看儿子好起来了，王铁成便还是想着回去演戏，去做自己喜欢的事业。
三、父爱如山
阔别多年，但是王铁成当年的好口碑还在，这么些年，演周总理的演员换了一拨又一拨，还真是没有能超越王铁成的，圈子里的老友一听他要回来演戏，甚至还专门去喝酒庆祝了一番。
不久，王铁成再次开始在大银幕上出现，饰演他演了半辈子的周总理。说实话，作为一个演员，王铁成塑造的形象很少，甚至可以说就这一个，但是王铁成把这份工作做到了极致，为了演好周总理，他把总理生前留下的所有影像看了个遍，还翻阅了总理生前的著作、信件，去了解这个人在每一个人生阶段的心路历程。
2002年，王铁成出演的《周总理万隆之行》杀青，演了一辈子总理的王铁成，觉得自己心愿已了，作为一个演员，他把自己的角色演完、演好了，他决定退休，在余生里陪伴妻子和儿子。
狗儿长到四十多岁，智力却还停留在孩童阶段，但是王铁成从来没有失去过耐心，对他来说狗儿每一天都在进步，一开始只能在屋子里被人照顾，后来就可以陪着王铁成出门了，王铁成经常带着儿子去动物园，狗儿最喜欢看那些小动物。
王铁成在花鸟市场给儿子买了只小鸟，父子两个每天精心的养育，狗儿还喜欢听京剧，王铁成就带他去京剧剧场听戏，狗儿后来偶尔能模仿两句，尽管调不成调，王铁成还是很高兴，这是他陪伴儿子的目的，让他在生命中可以体会到人生的乐趣，哪怕上天捉弄，王铁成也从未放弃。
在陪伴儿子的过程中，王铁成认识了很多和自己一样的父母，他便多次给一些贫困的家庭捐款捐物，如果说原因，大概是父母之间的心情都是共通的吧！
王铁成知道像狗儿这样的孩子，生活比别人艰难的多，他帮助自己的孩子，也想帮一帮别人的孩子，戏里他是最好的演员，戏外，他是最好的父亲。