NBA 传闻：联盟扩张可能导致 16 支球队季后赛赛制
当联盟在不久的将来扩大到 32 支球队时，NBA 可能会对季后赛做出根本性的改变。
也几乎可以说，NBA在扩大到32支球队时，可能取消东西部，让最强的16队打季后赛。
NBA 似乎注定要在未来几年从 30 支球队扩大到 32 支球队，而当这种情况真的发生时，联盟可能会在两支球队加入的同时做出根本性的改变。
目前，联盟有两个联盟——东部和西部——各有 15 支球队。来自不同联盟的球队在常规赛中只会交手两次，在季后赛中根本不会交手，除非他们赢得联盟冠军并进入 NBA 总决赛。
多年来，这已经成为一个话题，特别是关于西部联盟与东部联盟相比的竞争力，而东部联盟通常被认为是头重脚轻的。不过，今年的讨论越来越激烈，因为东部联盟中只有四支球队在赛季进行到近五分之一时拥有获胜记录。相比之下，西部联盟 15 支球队中只有 3 支战绩不佳，西部第 13 号种子波特兰开拓者队 (6-9) 将并列东部第 8 名。
因此，当 NBA 不可避免地决定扩张时，联盟可以考虑完全取消东西部联盟，让战绩最好的 16 支球队有资格进入季后赛，而不是决定哪些球队将进入哪个联盟。
“……西部高管告诉 ESPN，他们认为可以通过完全取消联盟，不分地理位置对 1 至 16 号种子球队进行分组来解决这两个问题，”ESPN 的 Brian Windhorst 写道。“这个概念以前就被提出过。但人们认为，扩张将创造一个重新审视的理由。
“‘这对联盟的健康发展是正确的做法，’一位西部总经理说。 “这不仅关乎公平，还关乎为球迷提供最好的季后赛产品。”
NBA 真的会在扩张后取消分区吗？
然而，ESPN 记者 Tim Bontemps 提出了一个有效的观点，他表示，考虑到其中一半似乎受益于东部联盟季后赛门槛较低，联盟的 23 位老板（做出改变所需的人数）不太可能同意这样的提议。
如果 NBA 决定保留分区，它将面临一些艰难的决定，其中最重要的决定是，如果传闻中的拉斯维加斯和西雅图扩张球队成为现实，哪支球队将移居东部联盟。
从逻辑上讲，拉斯维加斯和西雅图都将进入西部联盟，而目前在西部的一支球队将移居东部联盟。孟菲斯灰熊队和新奥尔良鹈鹕队似乎是值得考虑的球队，因为他们与大多数西部联盟球队相比位于较远的东部，但明尼苏达森林狼队似乎是首选。
森林狼队与东部联盟五支中部赛区球队的距离都比他们目前的西北赛区对手俄克拉荷马城雷霆队近得多。