如果要把近代中国有名的黑帮老大排一个名次，有一个人说第二，那就没有人敢说第一，此人就是司徒美堂。在司徒美堂面前，杜月笙只能算是小弟，因为此人实在是太牛了。说几个他身上经历的故事大家就明白了，美国总统罗斯福曾为他打工，即使当了总统之后也对他尊敬三分；1949年开国大典时，司徒美堂获资格登上天安门广场，而还站在毛主席身旁；死后还葬在了北京八宝山革命公墓里等等。
司徒美堂，1868年生于广东开平县赤坎中股滘堤洲牛路里，家境贫寒。司徒美堂小时候家乡很多人去美国淘金，受其影响，12岁时他告别母亲只身一人来到了美国。为了生存下来，刚开始司徒美堂来到当地一家中国餐馆打工，一天一位流氓来到餐馆吃“霸王餐”还辱骂华人，结果从小就练过拳术的司徒美堂将其打死。
经过这一件事，司徒美堂在美国华人界人尽皆知。1894年，司徒美堂来到波士顿成立安良堂。在司徒美堂的领导之下，安良堂很快发展成为美国洪门致公堂下面的势力最强的团体，甚至在美国30多个城市里都有分支机构。1905年，司徒美堂在纽约成立了“安良总堂”，自任总理。司徒美堂本人被称为“大佬”，尊称为“叔父”，因其排行第五，人称“五叔”。
在当时“安良总堂”有着自己的法律顾问，而此人就是后来成为美国总统的富兰克林·罗斯福。抗日战争爆发之后，司徒美堂在美国成立了“纽约全体华侨抗日救国筹饷总会”，为抗战进行募捐活动。在整个抗战期间，司徒美堂领导的“筹响会”共募捐到了1400多万美元，这是一个惊人的数字。
1941年，司徒美堂准备从香港转机回国参加国民参议政会，不巧这时香港沦陷，司徒美堂被日军软禁。当时的司徒美堂已经73岁的高龄，日军准备利用司徒美堂的影响力，希望他能出面组织香港各大帮会，协助日军“强化香港治安”。
司徒美堂的民族气节再一次得到了体现，他严词拒绝了日本人请求，最后日本人鉴于他的帮会势力，只好将其放掉。1945年3月，“美洲洪门恳亲大会”在纽约举行，决定将洪门致公堂改组成海外华侨政党“中国洪门致公党”，司徒美堂被选为全美总部的主席。
1948年底，司徒美堂公开声明拥护中共及即将召开的新政协会议。次年，因毛主席和周总理的邀请，司徒美堂回到了祖国参加了第一届中国人民政治协商会议，而且登上天安门城楼参加了开国大典。
1955年5月8日，司徒美堂因脑溢血在北京病逝，享年87岁，葬于北京八宝山革命公墓。