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2024年11月，一项旨在将加州最低时薪提升至18美元的提案——32号提案，在全民公投中意外折戟，引发了社会各界的广泛关注和激烈讨论。
信息来源：《全美首次！将最低时薪上调至18美元，美国加州居民投票否决》，红星新闻，2024年11月21日。
这不禁让人想问：在这样一个富可敌国的州，为何连区区18美元的时薪都难以实现？
利益交锋与民意撕裂
32号提案的命运，如同过山车般跌宕起伏。提案的目标看似简单而美好：将现行的每小时16美元最低时薪逐步提高，到2026年达到18美元，使加州成为全美最低时薪最高的地区。
这项提案的背后，是无数挣扎在贫困线上的低收入劳动者对美好生活的渴望，他们希望通过更高的薪资，改善自身的生活条件，追逐属于自己的“加州梦”。
可是，现实却给了他们当头一棒。
不可否认，加州，无疑是美国经济的引擎，其3.8万亿美元的GDP足以碾压全球绝大多数国家。
支撑加州经济奇迹的，是硅谷孕育的科技巨头和好莱坞打造的娱乐帝国。从苹果、谷歌到迪士尼、环球影城，这些闪耀的名字，不仅为加州带来了巨额财富，也塑造了其在全球的独特地位。
可是，高昂的房价、居高不下的生活成本，让许多加州居民，尤其是低收入群体，生活在水深火热之中。
他们每天辛苦工作，却依然难以负担基本的生活开销，16美元的最低时薪，在高消费的加州，显得捉襟见肘。
32号提案的出现，正是为了解决这一困境，让更多人能够分享加州经济发展的成果。然而，提案的失败，却将加州经济繁荣与民生困境之间的矛盾，暴露得淋漓尽致。
加州的“A面”与“B面”
32号提案的，牵动着加州社会各界的神经。支持者阵营中，既有像乔·桑伯格这样的科技新贵，也有像凯文·德莱昂这样的政界精英，还有代表低收入劳动者利益的南加州工会UFCW770。
32号提案的命运，牵动着加州社会各界的神经。支持者阵营中，既有像乔·桑伯格这样的科技新贵，也有像凯文·德莱昂这样的政界精英，还有代表低收入劳动者利益的南加州工会UFCW770。
然而，反对的声音也同样强大。美国就业政策研究所研究总监丽贝卡·帕克斯顿，加州参议院共和党人布莱恩·琼斯，以及加州商会代表詹妮弗·巴雷拉，都对提案表示了强烈反对。
他们担心，提高最低时薪会加剧通货膨胀，增加企业成本，最终导致失业率上升，损害经济发展。他们甚至搬出了快餐行业20美元最低时薪的“前车之鉴”，试图证明提高最低时薪的负面影响。
然而，事实真的如此吗？
快餐行业的20美元最低时薪，确实引发了争议。一些快餐店选择提高价格，将增加的成本转嫁给消费者；一些则选择裁员，减少人工成本；还有一些甚至选择关门歇业，退出市场。
然而，支持者却认为，这些问题并非完全由最低时薪政策导致。通货膨胀、供应链中断等其他因素，也对快餐行业产生了影响。此外，20美元最低时薪的长期影响，目前尚无定论。
将快餐行业的经验，简单地套用在整个加州，显然是不合理的。因此，快餐行业的“20美元”阴影，究竟是前车之鉴，还是危言耸听，仍有待商榷。
而选民的态度，则更加复杂。一方面，他们同情低收入群体的困境，希望改善他们的生活；另一方面，他们也担心通货膨胀和经济衰退，害怕失去工作和收入。
最终，在各种因素的交织影响下，32号提案以微弱的差距，败下阵来。49.2%的支持率，与50.8%的反对率，展现了加州民意的撕裂，也反映了最低时薪问题背后的复杂性。
不可否认的是，加州尽管拥有着令人艳羡的经济实力，但却无法解决日益严重的贫富差距和社会不平等。
加州模式的困境与挑战
高科技产业和娱乐产业的繁荣，并没有惠及所有居民。
相反，它加剧了社会分化，让一部分人富可敌国，而另一部分人却挣扎在贫困线上。最低时薪的争议，正是这种社会分化的体现。
它也揭示了资本与劳工之间的矛盾，以及不同社会阶层之间的利益冲突。32号提案的失败，将加州置于了一个两难的境地。一方面，加州政府积极推动各项社会福利政策，致力于改善民生，保障弱势群体的权益。
而另一方面，加州的经济发展高度依赖于市场机制，企业追求利润最大化，对增加成本的政策措施往往持抵触态度。
很显然，32号提案的失败，并非仅仅是关于最低工资的争论，更是加州社会不同利益群体之间博弈的结果。
在经济下行压力加大的背景下，选民对通货膨胀的担忧加剧，对可能增加企业负担、影响经济发展的政策更加敏感。
未来，加州能否继续保持其活力和吸引力，取决于它能否有效地解决这些问题。这需要加州政府采取更加积极的政策，促进经济转型升级，创造更多高质量的就业机会，改善民生，缩小贫富差距。
同时，也需要社会各界加强沟通和合作，共同构建一个更加公平、包容和可持续发展的社会。只要加州能够正视问题，积极应对，就一定能够克服困难，延续加州梦，继续引领全球经济发展。
加州需要更加注重科学论证和民意调查，避免政策的负面效应。
当然，如何在经济全球化和科技快速发展的背景下，兼顾经济发展与社会公平，是摆在各国面前的共同难题。
而加州的探索和实践，为我们提供了一个重要的观察样本。
笔者认为
加州的未来，取决于它能否在经济发展与社会公平之间找到平衡点，能否在全球化的浪潮中保持自身的竞争力，能否在多元文化的碰撞中凝聚共识。
而加州梦的未来，需要所有加州人共同努力，去创造，去守护。