低成本航空就是在不断做减法，减哪里、怎么减，是一门微妙的平衡术
文｜《财经》实习生 谢璐
编辑｜王静仪
提到廉价航空，大家最先想到的都是什么？
便宜的机票，狭小的座椅空间，行李托运要收费，不提供免费餐食……社交媒体上，关于廉航的讨论总是很多。
“抠门”，成了大部分消费者眼中的廉航代名词。而实际上，饱受争议的“抠门”之举，却让廉航实实在在地赚了一笔。
2024年，在国内许多航司仍然面临亏损压力之时，“廉航第一股”春秋航空（601021.SH）赚了不少，前三季度营收159.77亿元人民币，同比增长13.29%，归母净利润达到26.04亿元人民币，是A股7家上市航司中最高的。
不只春秋航空，近年来，廉航市场正不断升温。携程数据显示，2024年，国内廉航机票销量同比大幅增长，创造了近年来的最高增幅。
廉航上的餐饮需要付费购买 摄/王静仪
“如果说全服务航司是做加法，低成本航空就是在不断做减法。”香港快运行政总裁毛洁琼对《财经》表示。香港快运是香港唯一的低成本航司，2024年最高客座率（实际承运人数除以可供座位数）达到95%以上。
靠“做减法”就能挣钱？听起来很简单，但有时做减法比做加法更难，减哪里、怎么减，个中权衡都需要思考。
01
一切都是为了“低成本”
廉价航空（Budget Airline）又称为低成本航空，航空公司通过取消部分乘客服务来降低营运成本，从而提供低价机票。
从字面意思可知，廉航的赚钱的核心在于降低成本。因此，在各种能想到的地方，廉航都在拼命“抠”。
使用单一机型的飞机是常见手段，这不仅能降低购机或租赁成本，简化飞行员培训与管理流程，还能降低整体机队在维修保养方面的成本，提高运营效率。
例如美国西南航空公司，作为廉航公司的鼻祖，其机队500多架飞机就全部由波音737系列飞机组成。国内春秋航空则选择了窄体机空客A320系列作为其单一机型，统一配备CFM发动机。
一天24个小时，如何将飞机的利用率最大化？
廉航选择将飞行时间安排得更紧凑。例如通过增加红眼航班和合理安排长短航班搭配，增加日均航班班次，或者采取点对点直飞模式，使得飞机在一天内尽可能多地飞行。
毛洁琼认为，飞机日利用率是低成本航空的核心KPI（关键绩效指标）。最大程度地利用飞机，能够有效降低单位成本，提高运营效率。
根据中邮证券研报，2019年春秋航空机队日利用率为11.24小时，高于行业均值1.91小时。2023年上半年春秋航空机队日利用率8.11小时，高于行业均值0.41小时。
在航班管家发布的2024年二季度各航司利用率分布中，九元航空、西部航空等廉航利用率领先，皆超过9小时/天。
此外，毛洁琼表示，减少过站时间，加快飞机清洁和检查的速度，也有助于提高飞机的利用率。
据航班管家，2024年一季度境内航司平均过站时长达到100分钟。而香港快运希望在未来将飞机过站时间减少到35分钟-40分钟左右。如此一来，飞机利用率又能够大大提高。
为了飞机日利用率的最大化，廉航很注重航班的准点率，为了节省时间，飞机有时甚至会提前到达。据航班管家，2024年上半年春秋航空的进港准点率位居国内航司第一，最高达到94.1%。
低成本的另一个方面，在于“抠”服务。
廉航机票通常以网上直销为主渠道，并鼓励乘客使用自助服务，如网上值机、自助打印登机牌等，以减少人力成本。
同样的，廉航也会减少非必要的机上服务，如提供餐食、毛毯等，对成本“精打细算”。
摄/王静仪
此外，紧凑的座椅设计也是廉航的一大“亮点”。
以春秋航空为例，A320客机在国航座位数是158个，而春秋航空通过对座位间隙和头等舱空间的重新规划，将座位数增加到180个，极大程度上增加收益。
廉航不提供免费行李托运也早已成为常识，网络上甚至流行起“廉航神器”大容量登机行李包，与廉航“斗智斗勇”。
2024年5月，香港快运推出新的行李政策，引发广泛讨论。其中最平票价级别的“轻便飞”，乘客只能携带7公斤随身物品上机，不能携带登机行李箱，若要携带则需加价升级至更高一级票价“经济飞”。
站在航空公司角度，这相当于把机票价格从“套餐”拆解为“单点”，为乘客提供更多选择。同时，能够减少登机时的行李摆放时间，提高登机效率。
仅通过减少行李，就将飞机平均延误时间从1000分钟/月减少到100分钟/月，廉航的“减法”在此体现的淋漓尽致。
02
廉航市场正不断升温
近几年，民航市场始终处于艰难回暖状态。据21世纪（参数丨图片）经济报道，国内各大航司的主要亏损在于国际航线。在此背景下，远距离国际航班布局较少，且对成本支出“抠”到极致的廉航公司，赢得生存空间。
廉航最早起源于20世纪70年代末的美国，并随后在全球范围内迅速扩展。根据亚太航空中心统计，2013年至2022年，全球廉价航空的区域内航线市场份额从29.8%提高至34.3%，国际航线市场份额从9.5%提升至17.9%。
据财报，连续15年蝉联“世界最佳低成本航空公司”称号的AirAsia（亚洲航空），母集团Capital A 2023年总营收约为148亿马来西亚林吉特（约合人民币241.46亿元），同比增长129%，实现疫情后首次全年盈利。2024年前9个月，亚航旗下5家航空公司的客运量超过4500万人次，客座率高达90%。
在中国，廉航市场也呈现出快速发展的态势。国内已初步形成了几家具有影响力的航空公司，如春秋航空、西部航空、九元航空、祥鹏航空等。
据亚太航空中心统计，2020年中国廉价航空市场份额仅为11.1%，与国际市场相比，中国廉价航空市场的渗透率仍较低。然而考虑到中国庞大的人口基数，在二三线城市和短途出境游方面，廉航在中国的发展潜力巨大。
廉航的目标客户群主要是追求性价比的年轻消费者，包括休闲旅客、价格敏感的商务人士、学生以及寻求灵活性的消费者。携程研究院资深研究员金晨冉表示：“廉价航空是大众旅游时代下的必然产物。”
这些客户群体通常对机票价格有较高的关注度，倾向于选择价格合理的机票，也愿意根据自己的需求选择是否购买额外的服务，如行李托运、座位选择等，以获取更加个性化的旅行体验，这为廉航提供了广阔的市场空间。
2024年前三季度，春秋航空的平均客座率为91.8%，同比提升2.4个百分点，较2019年基本持平。2024年暑运期间，九元航空、祥鹏航空的平均客座率均超过90%。
廉航运营的灵活性，同样使得其在恢复航线或开设新航点方面能够更加迅速。据了解，2024年九月，香港快运航班恢复量已达到疫情前的1.6倍，并预计年底将达到1.8倍。
毛洁琼透露，开辟一个新航点最快只需要两个月时间，廉航最大的特点就是高效，“一切都很快”。
据《2023年民航行业发展统计公报》，2023年民航行业完成旅客运输量61957.64万人次。粗略估计，仍有约8亿人在过去一年没有乘坐过飞机。
据中国产业研究报告网，中国三线及以下城市人口数量达9.6亿人，如此大的潜在市场，随着低线城市人均GDP的增长，国内低线消费潜力巨大，将成为推动廉价航空发展的有利因素。
空中客车在11月11日发布的预测显示，中国的人均乘机次数将从2023年的0.5次，增长到2043年的1.7次，中国航空市场有巨大的增长潜力。
在疫情后经济复苏的背景下，如果能够深入挖掘并精准把握市场趋势，满足消费者需求，廉航市场有望迎来更广阔的发展空间。
03
“廉价”也有压力
廉价航空市场潜力巨大，而竞争也日益激烈。
根据亚太航空中心统计，2020年-2024年间，全球廉航的区域内航线市场份额从28.1%提高至32.4%，国际航线市场份额从8.4%提升至18.6%。据Mabrian Technologies分析，全球入境廉价航班客运量排名前五的国家是美国、印度、西班牙、中国和意大利。
2020年-2024年间，亚太地区的国内航线市场份额从21.1%攀升至26.4%，国际航线市场份额从4.7%提升至16.6%。以大湾区为例，今年前10个月飞往亚洲的短途区域性座位供应量相较去年同期增加了51%，其中廉航的增量为56%。
去哪儿大数据显示，2024年暑期国内机票平均支付价格比去年同期降低6%；暑期国际机票出票量同比增长1.5倍，平均支付价格较去年同期下降了22%。
机票价格“跳水”频繁，全服务航空与廉航的界限逐渐模糊。有时，同一航线的同天航班，全服务航空的部分经济舱票价甚至比廉航的票价更便宜。
例如，在“去哪儿”平台，11月16日从上海直飞重庆的国航CA8543航班，经济舱票价仅为295元（不含燃油附加费），比同一时间段春秋航空的票价还低。
图源：“去哪儿”平台截图
廉价不是目的，而是结果。对廉航公司来说，如何在竞争中脱颖而出，做好自己，成为了更加重要的挑战。
为了吸引乘客，廉价航空公司通常会注重服务差异化，推出更多符合市场需求的特色产品和服务。例如，大湾区航空在11月8日宣布，所有票价都将免费提供一件7公斤的手提行李和一件20公斤的托运行李，甚至可以免费选座。
面对一线城市飞机资源饱和的情况，廉价航空公司会转向二三线休闲城市开辟新的航点。香港快运就透露，其航点定位在二三线休闲城市，并计划在接下来的六个月内在华东区域开辟新的航点。
钱主要从辅营收入上赚。根据咨询公司CarTrawler公司和IdeaWorks Company发布的2024年全球航空公司附加收入预估报告，从2015年到2024年，飞机单程票价270美元下降至158美元（以2024年美元计，已调整通胀）；与之相对，按需付费收入增加了11美元。
根据报告，2024年全球航空公司辅营收入将飙升至1484亿美元，为全球航空公司贡献14.9%的收入。在辅营收入占总收入这一比例中，廉航公司遥遥领先，最高达到56.4%。
相比国际上，春秋航空的辅助收入仅占总收入的5%左右，三大航的辅助收入占比更少。在中国，辅助业务是一个值得深入挖掘的领域，中国乘客的消费观念也需要得到进一步的引导。
辅助业务，指在传统的机票销售之外，航空公司提供的各种附加服务和产品，如行李费、选座费、机上餐食和娱乐系统、代销第三方服务、广告收入等等。
毛洁琼认为，辅助业务将原本的附加服务变为可选项，把选择权交给了客户。春秋航空也在其最新财报中强调了辅助业务的重要性，将其视为公司未来核心竞争力之一。
而随着机票价格越来越低，免费服务被削减的背后，是付费服务的逐渐增多，如何把握其中尺度，也是航空公司需要考虑的问题。
责编：张生婷
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