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古往今来，智者所见往往不谋而合；世人多愚痴，其言谈举止也常常如出一辙，但与智者背道而驰。
——阿图尔·叔本华
历史从不重演，人类却总是重蹈覆辙。
——伏尔泰

尽管人人渴望洞悉未来，但在金融投资、商业运营、经济发展、政治格局乃至社会学等的研究中，无人能准确预见未来。我们必须正视现实，即世界处于永恒变动之中，未来难以捉摸。

与其徒劳地预测未来会发生什么，不如在万变之中探寻不变之道。世界日新月异，然而人性却跨越千年，历久弥新，比如：

人类一如既往地难以摆脱贪婪与恐惧的枷锁；

人类一如既往地被风险、嫉妒、身份认同等问题困扰;

人类一如既往地追寻那虚无缥缈的确定性；

人类一如既往地探索幸福生活的奥秘。

恰恰是在人类那些永恒不变的行为中，蕴含了最深刻的历史经验，因为它们能够预示每个人未来的行为趋势。我们要做的，不是更努力地透过不确定性的迷雾去预测未来，而是专注于那些永恒不变的人性常识。

简而言之，预测未来是无效的，因为未来本质上充满了不可预测性和不确定性。尽管我们无法预知未来，但人们在遭遇意外时表现出的行为模式和心理偏差，通常却是持久不变的。

比如：亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯曾提及，人们常向他询问未来十年将有何种变革。“然而，鲜有人问我：‘未来十年，哪些事物将保持不变？’在我看来，这才是更为关键的问题。”
贝佐斯强调，毫无疑问，未来十年，亚马逊的客户仍将持续追求实惠价格与高效的物流，因此，公司也将持续在这些领域进行大量投资。
比如：我们无法预测明年或任何一年的股市状况，但可以确信，人类的贪婪和恐惧之心将永不改变。
再比如：我们无法预言未来10年哪些企业将成为业界翘楚，但可以确信同样的故事会在绝大多数商界反复上演——赢家被成功冲昏头脑，于是开始懒惰懈怠，坐享荣光，最终跌下神坛。这样的故事过去几百年来从未改变，未来也不会改变。

也许有人说，我们可以通过历史来预测未来，很多历史都是重复发生的。可是，不要忘记了历史上一些影响广泛、意义深远的变化，可能都源于某次偶然的际遇或某个不经意间的决定，牵一发而动全身的，最终却造就了奇迹，或者酿成了大祸。

我们来分享几个匪夷所思的真实事例，来说明一些不起眼的小事如何在不经意间对当今世界产生了极为重要的影响。

例1：在美国独立战争中，1776年的长岛战役对乔治·华盛顿的军队来说简直就是一场灾难，他的1万人被英国陆军及其400艘战舰组成的舰队击溃。
但是，这场战役的结局还可以更糟糕，甚至扭转我们所知的美国独立战争的结局。
英国人原本可以沿伊斯特河逆流而上，然后将身陷绝境的华盛顿军队一举歼灭。但是，这一切并没有发生，原因是当时风向不对，英国船舰无法扬帆起航。

正如历史学家大卫·麦卡洛所说：“假若1776年8月28日晚的风向与实际情况相反，华盛顿的军队恐将遭受毁灭性打击。换言之，风向一旦相反，就不会有美利坚合众国了。正是这微妙的风向，决定了历史的另一种可能！”

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例2：1915年，豪华邮轮“卢西塔尼亚号”自纽约启程，目的地为英国利物浦。为缩减成本，船长威廉·特纳决定关闭邮轮上的第四个锅炉，此举虽会导致航速减缓、航程延长一天，但在当时客运业不景气的大背景下，节省下来的费用显得尤为可贵，尽管航速减慢令人不悦。
然而，包括船长在内的所有人都未曾预见，这一决策竟会引发灾难性的后果。不幸的是，“卢西塔尼亚号”遭德国鱼雷袭击，导致近1200名乘客不幸遇难。此事件最终成为促使美国卷入第一次世界大战的导火索。

也就是说，如果第四个锅炉没有被关闭，“卢西塔尼亚号”就会在德国潜艇驶入凯尔特海的前一天到达利物浦，而不会与之在那片海域相遇。如果邮轮没有此次劫难，美国原本可以避免被卷入第一次世界大战，那么20世纪的世界历史就会被改写。