19世纪60年代开始，清朝在经历了第二次鸦片战争后，痛定思痛，开始了洋务运动的改革。过了几年，日本也开始了明治维新。可以说，这两个东方国家，都着手通过改革，让自身变得强大，不再被西方列强所欺辱。
其实日本和清朝一样，闭关锁国都是基本国策。但是和中国人对待列强的态度不同的是，日本人十分感谢当年强行打开他们国门的列强。
1853年，美国准将马修佩里，率领美国黑船，打开了闭关锁国的日本国门，与当时的幕府将军签订了城下之盟。这和英国通过鸦片战争打开清朝大门，毫无二致。中国人对那些英国强盗，自然是深恶痛绝的，我们好好地关起门来过日子，你凭什么来打扰？可日本人对这位佩里将军却十分尊重，甚至还为他竖立了雕像，认为是他开启了近代日本人的明智。
或许正是这种态度上的差异，使得双方在后来的走向中，产生了巨大的差距。日本得以后来居上的秘密是否也藏在其中呢？那么明治维新的成功，是否和这种态度有关呢？
日本是岛国，具备海权国家的基础条件
日本虽然闭关锁国，但他们具备先天优势，因为他们和英国一样，是一个纯粹的岛国。大航海计划开始，世界基本上就是海权国家的了。
先是西班牙和葡萄牙征战世界，随后是海上马车夫荷兰，再往后便是英法。这些国家几乎全都是海权国家。就算之前不是，诸如法国，但在大航海的浪潮袭来时，他们也顺利转型，成了海权国家。
因此，西班牙、英国才能轮流坐庄，成为日不落帝国。尤其是英国，巅峰时期拥有3000多万平方公里的海外殖民地，称霸世界各大洲。
德国、沙俄这些传统陆权国家，其实也非常着急。他们看英法等国在海外发了财，他们也想到海外去捞一笔。但相对来说，速度慢了一些，而且他们以陆军见长，所以转型起来十分困难。
尤其是沙俄，他们作为传统的陆权国家，绝大多数地盘都在中高纬度地区，天然良港很少，沿海地区也不多，这极大限制了他们从陆权转为海权的速度。为此，沙俄疯狂地开疆拓土，打算从四面八方抵达海洋。阴差阳错之下，居然为他们争取了这么大的领土。
日本的硬件条件就比德国和沙俄强太多了，因为他们天生就是一个岛国。在明清时期，日本的航海其实也非常发达。丰臣秀吉攻打朝鲜的时候，就曾经出动过大规模的战船。郑成功的老爹郑芝龙，作为东亚的海上皇帝，手握数千条战船，其手下不乏大量日本人。
要不是德川幕府闭关锁国，延缓了日本的海军发展的话，或许日本的改革会更加容易。
由此可见，日本想要成为一个近代化的海权国家，实际上是非常轻松的。他们所需要的只是先进的技术和战舰，在制度方面没有任何阻碍。
君主立宪制与封建专制，在改革中的力度完全不同
清朝洋务运动时，一提到被列强揍，就把锅全都推到了技术落后上。所以他们讲究师夷长技以制夷，却从未想过，清朝的制度本身就遏制了技术的发展，就算学了技术，如果制度没有本质的改变，那么技术也很难精进。
比如说光绪帝打算进行立宪改革的时候，慈禧带着一帮老臣，直接将其架空，彻底废了维新变法，断了清朝立宪的可能。
日本在明治维新之前的德川幕府时代，是一个传统的封建专制国家。天皇作为象征可以世代传承，可幕府将军作为实权派，同样可以世代传承。
那么谁给了你权力，你就得为谁干活，为谁着想，这是最基本的做人道理。因此德川幕府掌握着整个日本的选人用人的权力，那么整个日本的大小官员自然都得为德川家族的利益考虑。
不过从明治维新开始，日本所确立的就是君主立宪制，也就是有限君主制度。日本的这一改革比清朝早了30多年，而且成功了。清朝的维新变法不仅晚了30多年，而且只持续了100天就失败了。一个依旧秉承封建专制，另一个走向了君主立宪，其改革力度自然不可同日而语。
至于沙俄，完全是沾了靠近西欧的光，他们的体制不仅是封建专制，更是带有浓厚奴隶制色彩的体制。即便1862年开始废除农奴制，但农奴制对沙俄的影响根深蒂固，再加上一直到灭亡还在坚持的封建专制，严重掣肘了沙俄的历次改革。
倒幕运动导致日本统治阶层大换血，相当于改朝换代了
从表面上来看，日本是一个典型的慕强民族，谁比自己强大，他们就崇拜谁，就向谁学习。而不是因为列强曾经欺负过自己，所以就整天魔鬼化列强，让全民痛恨这个列强。
那么事实真的如此吗？其实痛恨列强是做人的基本原则，比如说面对校霸的欺辱，作为一个学生，你难道不仅不痛恨校霸，反而崇拜校霸的威武神勇吗？这显然不合理，除非心理有问题。
那么为什么在佩里打开日本国门后，日本人不仅不痛恨他，反而对其生出了崇拜之情呢？这主要跟日本当时的政体有很大关系。
日本在明末清初的时候，由丰臣秀吉结束了战国时代，形成了统一的日本。但是丰臣秀吉在征讨朝鲜的过程中去世了，日本内部再次陷入了战乱。
这个时候，常年龟缩隐忍的德川家康异军突起，他灭掉了支持丰臣家的一帮人，在日本建立了德川幕府的统治制度。
此后200多年里，日本也是一个由幕府将军把持的闭关锁国的国家，天皇只是一个摆设而已。所谓万世一系，只是象征性的东西，不具备任何现实意义。
但是，佩里打开日本国门，逼着德川幕府签订城下之盟后，德川家族在日本颜面扫地。反对德川幕府继续统治日本的起义，一波接着一波，压也压不住。
紧接着就出现了大规模的倒幕运动，1867年幕府将军德川庆喜宣布大政奉还，将实权转交给了明治天皇，自此统治日本260多年的德川幕府宣告终结，日本正式进入了明治维新时代。
如果没有佩里打开国门，那么德川幕府就不可能垮台，那么明治天皇也就不可能掌权，明治维新自然不可能实行下去。这才是明治维新及其以后，日本人崇拜佩里的原因。
因为这些列强，帮助日本进行了一次实质性的改朝换代，整个统治阶层全部大换血，一个全新的国家就这么诞生了。
一家公司刚开业的时候，永远都是最积极上进的时候。只有运营了很长时间，才会出现内部腐败，尾大不掉的情况。
清朝的洋务运动，是在清廷继续统治中国的情况下进行的，统治阶层依旧是那帮人，他们在改革过程中，是不可能损害任何自身利益的，再加上盘根错节的关系网，导致整个统治阶层的蛋糕基本都不能动，那么改革力度自然不痛不痒，很难赶上统治阶层大换血后的日本。
清朝与沙俄，都犯下了小瞧对手的错误
1894年到1895年，清朝和日本打了一场甲午战争。这场战争是在验收双方在改革了20多年后的改革成果。
结果咱们都看到了，清朝无论是陆军还是海军，都被日本一顿揍，基本没有还手的余地。当然了，清军中涌现出了一大批具有民族气节的民族英雄，奈何整体实力不如人家，个人的气节很难决定全局的胜负。
除了改革上双方的力度不同外，实际上清朝一直比较轻敌也是问题的关键。从慈禧开始，就展现出一副完全瞧不上日本的态度，他们觉得日本就是一个蕞尔小国，每年的税收也就自己的一个零头，人口、地盘更是和清朝没法比。这样的国家也配成为对手？
1904年到1905年的日俄战争中，沙俄也犯了同样的错误。沙俄始终觉得自己是西方列强，而且是西方大国，怎么可能会输给一个东方国家？
结果咱们也看到了，沙俄在日俄战争中同样一败涂地，不仅退出了东北，还将中东铁路南延线以及旅大的租赁权全都给了日本。
日本能在短短10年时间内，连挫清朝和沙俄这两个比自己综合实力强悍很多的大国，的确有其值得研究之处。