文：雷聲/编辑：雷聲
大自然中最孤独的“孩子”，被称为“地球独子”，这株全球仅存的普陀鹅耳枥，究竟为何值得我们如此倾尽全力去守护？它的故事，是一出被遗忘的悲壮，而它的未来，又是否会被人类的努力重新书写？
哎呀，这普陀鹅耳枥可是稀罕物儿，全世界就剩这一棵！这家伙原来长在舟山普陀山，真是天上掉下来的宝贝。但话说回来，过去谁管这个呢？人们要不是种地伐木，要不就是修庙盖房子，哪顾得上什么树啊？结果，几十年功夫，原本成片的树，现在光剩这一棵“光杆司令”。
讲讲它的模样，这树十四米高，站慧济寺院里，像个老寿星，250岁啦！雌雄同株，花开各色，可惜啊，这开花也不赶趟，雄花四月中旬开，雌花等到月尾才开，花期就那几天，舟山这地方春天多风雨，别提多不巧了。说句实在的，这树自个儿都不想活下去，开个花结个种，那难得像中大奖。
更要命的是，它的种子硬得跟石头似的，落地了也没法发芽，弄不好就直接烂了。就算人工授粉，出苗率才2.5%，这数据搁谁身上都让人上火。这树就这么不争气，但也怪不得它，人家原本就长岛上，靠着风、海水传播种子，现在这环境一破坏，昆虫没了，种子也不发芽了，光靠它自己，那真是难上加难。
再说说太空这事儿。有人觉得，把它的种子送上太空，能不能搞出点奇迹？也不是不行，问题是种子回来之后，结不结实还是个问题。这事儿折腾了这么多年，光是维护费就花了不少，但成果却让人捉急。为啥这么费劲保护它？为啥不直接种点对人有用的树呢？咱这普通人心里难免嘀咕。
可你听听专家咋说。保护一个物种，就是保护整个生态圈。现在天灾人祸越来越多，生态平衡一乱，受罪的还不是咱自己？普陀鹅耳枥虽然看着不起眼，但它的存在说明咱地球的生态系统还有多样性，它能存活，人类的环境也能维持。这道理不难理解，咱老祖宗不是常说嘛，“千里堤防，溃于蚁穴”。
换句话说，这树的故事不是它自己的事儿，是给人类提了个醒。人类现在牛得很，造车、造房、上太空，可自然界那些“孤儿”要是一个接一个消失，最后人类能撑多久？真到那时候，吃亏的还不是咱？
假设有一天，普陀鹅耳枥真被灭了，这事儿就跟咱一点关系没有了吗？生态链断了一个环，接着就会有第二个、第三个。等哪天咱的食物链崩了，环境彻底变了，那时候哭天抢地也没用了。咱现在花点钱救这棵树，其实是救自己，这事儿有啥好犹豫的？
扪心自问，这样的“地球独子”都快撑不住了，咱人类还有啥可骄傲的？你说这树值不值救？