我国是个多民族国家，在北方广阔的大草原上，有几个民族依然延续着以放牧为主的游牧生活。
游牧民族居无定所，他们每个家庭都以半野生放养的方式养了成群的牛羊，赶着大群羊，每到一处地方都会安营扎寨，四处放牧。
游牧民族基本上都是养的绵羊，不仅能解决人们吃肉的问题，羊毛还能制成御寒的衣物，解决人们的穿衣问题。一般牧民家中基本会养上千头羊，这么大的羊群，这么多的数量，牧民自己也是很难管理好的。而且草原上经常有狼群出没，我们都知道狼是十分凶猛的食肉动物，这些狼经常会袭击羊群，而绵羊性格温顺，行动缓慢，遇上狼根本无力反抗，每次都会被狼吃掉或拖走好几只，这给当地的牧民造成了不小的损失。
为了解决狼群袭击羊群的问题，牧民们也是想了不少防狼的办法，首先想到了饲养山羊、牧羊犬，但最终被一个结构简单的小铁圈搞定。
刚开始牧民会在绵羊群中安插一些山羊在其中。与绵羊不同的是，山羊的攻击性较强，而且它们拥有锋利坚硬的羊角，在危险袭来的时候，还能有点反抗能力，羊群中的几只山羊联合起来奋力一搏，还是能和狼群打斗上一番的。
但山羊保护绵羊的能力太有限了，所以牧民们还训练了一种犬类来帮忙管理和看护羊群，也就是牧羊犬。这些牧羊犬白天会和牧民一起外出放牧，这些牧羊犬有的负责看护羊群，有的在放牧时也能帮着围赶，夜晚还能趴在院中守护羊群和人类，牧民家里都会多养几只。
狗的警觉性非常高，在遇到狼或是发现其他危险时，它们先是会狂吠，从而提醒人类。如果敌方继续靠近，它们也会坚守阵地，上前扑咬，发起攻击。
但无论是多大或是哪个品种的狗，其战斗力始终不如狼群强悍。论速度、爆发力、咬合力和耐力，狼都远远强过普通成年狗（有些藏獒是例外）。而且狼是群居性动物，一出动就是一群，团队作战。而羊群中的牧羊犬只有寥寥几只，与一群战斗力高的狼搏斗根本毫无胜算，狗命难保。
所以还是要另想法子来解决狼群偷袭羊群的问题，牧民通过对狼群捕杀猎物的长期观察，发现狼在捕食的时候，往往会先一口咬在猎物的脖颈上，这一部位血管众多，咬断脖子，可以给对方带来致命性伤害， 达到一击致命的效果，再无反抗能力，在对方断气后，再将其拖走。
对此，牧民们想出来了一个绝佳的办法，就是在牧羊犬的脖子戴上一个处处带刺的铁圈，也被称之为“防狼项圈”。牧民给每一只牧羊犬都佩戴上特制的尖刺项圈，再拉出去放牧。这一利器不仅可以保护牧羊犬的要害部位（脖颈），也是它们的武器。
当狼群在下嘴咬牧羊犬时，就会被防狼项圈上的铁刺刺伤，一咬上去，伤不到对方，只会伤到自己，被扎得满嘴血，受伤后难以继续攻击，反而被牧羊犬反击得嗷嗷叫，最终只能落荒而逃。几次下来，狼尝到了苦头，就记住了防狼项圈的厉害，心生畏惧，再看到羊群吃草时，自然也就不敢扑上去。
所以说，别看防狼项圈只是一个简单的防御措施，却很有效地保护了牧羊犬和羊群。一方面，大大减少了狼群的袭击；另一方面，牧羊犬与狼的交战中，牧羊犬也很少受伤了，狼无从下口， 不战自退。于是这个“防狼项圈”逐渐在牧民中推广开来，利用它吓退狼群，保护好羊群。不得不佩服游牧民族的智慧！