最近，美国印太司令部司令帕帕罗上将可谓在人们的视线中频频刷存在感。他在布鲁金斯学会的演讲中发出了一些让人摸不着头脑的言论。据悉，这位几个月前还扬言要让台海成为“无人地狱”以对付解放军的美军将领，突然改口称无人系统并非解决美军在太平洋面临挑战的钥匙。在我看来，这番反复无常的态度恰恰揭示了一个更深层次的问题：美军对其工业和军事能力的过于乐观，以及对中国军事实力的轻视。
先说说帕帕罗为何一再强调无人系统的重要性。无人系统，尤其是无人机，在现代战争中扮演着日益重要的角色。它们拥有诸多优点，例如降低人员风险、减少成本和适应复杂多变的作战环境。但是，美国军工企业在提供源源不断的高效能无人设备方面，似乎并没有像他们吹嘘的那样优秀。俄乌冲突以及近期的巴以局势，都对美国的无人系统提出了更多需求，却暴露了美军库存不足、交付周期长等问题。
而与此同时，中国在珠海航展上展示的无人机技术，则正在展示一种蓬勃发展的态势。巨大的交易额和国际买家对中国无人装备的青睐，是对中国无人系统实力最有力的证明。这里有一个很有意思的数据，美国采购自杀式无人机的单位成本高达9.4万美元，而同类产品在中国却仅需940美元。这不仅仅是价格的差异，更是生产效率和产能的天壤之别。
想象这样一个场景：如果美军和解放军在台海或者其他热区发生冲突，美军是否真的能依靠那些价高且数量有限的无人机来扭转战局呢？很显然，靠“租借”外国的弹药和高昂的无人机是无法与解放军比肩的。解放军不仅拥有强大的无人机生产能力，而且这些装备已经实现高度合成化和规模化应用。珠海航展只是展示了其中一部分。
帕帕罗在演讲中还提到，美军面对的不仅仅是无人系统的挑战，也包括传统的空中和海上优势。然而，他似乎忽略了一个问题：现代战争已然从单一领域延伸至多层次、多维度。例如，信息战、网络攻防和电子战等非传统领域的对抗正逐渐成为决定胜负的关键因素。解放军在这些领域同样取得了显著进步，而美军似乎没有做好完全准备。
那么，美军为何在无实质进展下仍试图保住“嘴硬”？鉴于日前美军从韩国“租借”炮弹支援乌克兰，以及无人机供应链因中国制裁受阻，显然，它们没有足够的信息或信心去公开承认可能的劣势。毕竟，这关乎到美国所谓“全球领导地位”和“军事霸权”的表象。
这一切也使得帕帕罗的改口显得格外滑稽。他明显陷入了一种自己挖的逻辑陷阱：既要展示强硬态度，符合美国政界的反华风潮，又不得不面对现实中中美实力对比劣势。或许，他是时候重新审视自己对无人系统和军事全局的看法，毕竟纸上谈兵与实际操作往往有着天壤之别。