锂电池是影响电动汽车成本最主要的零件,随着电池价格下降,电动汽车即将进入新的增长期,至少电池制造商LG Chem是这么认为。
当一项新产品进入市场时,通常会被分为尝鲜期、早期采纳、前期大众和大众市场,在尝鲜阶段,客户最在意的是创新、独特,他们愿意付出相对高的价格,获得这些创新商品,就像十年前的特斯拉、Gogoro,又或是2010年前的iPhone,市场占有率极低,价格极高。不同学派对各个阶段有不同的定义,但普遍来说,市场占有率在5%以下大概可以归类在尝鲜阶段,也是多数创业公司能达到的最高峰。
创新扩散理论的市场区分方式,电动汽车正在跨入Early Majority早期大众市场。(Source:Wikipedia)
电动汽车目前在全世界早就跨过尝鲜期,处于早期采纳(Early Adopter),也就是市场占有率在16%~20%以下,开始要进入主流市场了,此时市场最关注的再也不只是创新,因为已经过了好几年的推动,大家早就略懂略懂,但迟迟无法入手的主因通常都在于价格。“电动汽车年销量已经突破一千万辆,市场占有率已经超过15%,对于电车时代的质疑已经被破解。”LG Chem首席技术官崔英敏认为,随着锂电池价格持续下降,电动汽车将进入真正的增长期,也就是大众市场阶段。
在这个阶段,中价位的电动汽车将进入更激烈竞争,一如2018年至今,高价位汽车市场已经被电动汽车大幅反转,当电动汽车开始跨入3万美元以下的区间时,谁能掌控锂电池成本,谁就能主宰这个市场。
尽管有许多新的电池技术正在研发,尤其是可能会彻底颠覆现况的固态电池,但崔英敏认为并不影响目前锂电池产业的现况。即使固态电池真的商转了,锂电池依然会是主流。
对LG Chem这样的电池企业来说,未来景况似乎一片光明,因为电动汽车仅是其中一项用途,在可见的未来,载客无人机和电池储能系统都将蓬勃增长,智慧城市和减碳诉求之下,各类型的电池应用也只会不断增加,不只如此,就连军工产业、太空探索也不断推进电动化,称电池是未来的石油一点也不夸张。
(首图来源:LG Chem)