自隋朝首创科举制以来，出现了很多状元。身为官员自当奉行人臣的规矩，皇命难违是其一。但有这么一位状元，他敢违抗皇命，也对驸马毫无兴趣，却被宰相说的八个字劝服。
这位状元叫郑颢，他不像励志电视剧里那样，家境贫寒，靠着十年寒窗苦读，只为一朝科举成名。他的家境殷实，爷爷是前朝宰相，从小就读了很多书，长相也是十分俊美。但是他没有依靠自家的关系资源，而是想凭借自己的一番努力有所成就。
他本来是想着在自己高中状元后能和自己的心上人卢氏成亲。古代的人常说，人的一生有四件大喜事，高中状元和迎娶娇妻是其中两件了。
此时正好到了万寿公主也可以嫁人的年龄了，而当时在位的唐宣宗又十分宠爱这个公主，为人父母总想找最好的给自己的女儿，觉得只有才华、容貌、品行、家世等等方面都很好的人才配得上自己的女儿。就在找了几个都不满意的时候，宰相白敏中向皇帝推荐了郑颢，郑颢的才华和容貌，唐宣宗和万寿公主都十分中意他，于是唐宣宗下令赐了婚。
但是郑颢非常喜欢卢氏，连彩礼都下好了，就等着迎娶娇妻过门，一家人和和美美的，结果被这一纸赐婚打破了，有情人将要被迫分离。郑颢对这门婚事表示出了强烈的抗议，甚至跑去了郑州，想要躲避一段时间。但是白敏中找到了他，并且对他说了八字：“君若不从，大祸将至”。
郑颢明白了白敏中对他的提醒，尽管十分不愿，也没有办法，不然会牵连到自己的家人和自己心爱的人，做人不能这么自私，只想着自己，还有背后的很多责任需要承担，无奈之下，只能答应了与公主的婚事。
所以郑颢对白敏中一直十分怨恨，认为是他向皇帝推荐自己才导致自己不能与卢氏成亲，但白敏中没过两年就卸下宰相职位，去了西北，郑颢想给他使一些绊子也没有办法了。
与公主的婚姻持续十一年后，郑颢离开了人世。不知道是不是因为跟不相爱的人在一起每天都是一种折磨，才导致一位年轻又有才华的才子年纪轻轻离开了人世。帝王无情啊，一纸诏书，棒打鸳鸯飞。让一位才子抑郁寡欢，不仅娶不了心爱的人，更是在朝堂施展不了自己的抱负。