前言
2003年2月11日，刚刚过完春节，一场葬礼在平静地举行。场地朴素而简单，没有人献花，没有人送花圈，也没有悼词和挽联。
因为他在遗嘱里说，丧事要一切从简。
虽然丧事举办得很简朴，但还是有很多的民众自发地来为他送行。
图一
“我说了一辈子的相声，只想把笑留给人民，不能因为我要死了，就让人哭”
这个人就是我国相声界的泰斗，马三立。
新星将起蒙风雨，变故突生炼真金
马三立出生在一个北京的一个曲艺世家中，他的爷爷主要的功夫在评书上，尤其是说《水浒》，更是一绝。但马三立的父亲马德禄却并没有子承父业在评书界崭露头角，反而学起了相声，最后也闯出了一片天，成为了当时京津地区有名的“相声八德”中的一个。
他的母亲也是业内人士，唱的是京韵大鼓。马三立还有一个哥哥，在父亲的教导下学习相声，更是擅长相声里比较难的“文哏”。
图二
按理说，在这样的家庭氛围里，马三立走上曲艺之路应该是理所当然的，只是年幼时的马三立却被父亲勒令禁止学习相声。
当时整个相声行当，是被人称作“下九流”的职业，连戏子都不如。马德禄不愿意自己小儿子马三立也受这样的罪，所以敦促他好好学习，将来才好出人头地，改变命运。
马三立知道父亲和哥哥的良苦用心，所以学习也很刻苦。
然而有时候，命运的浪潮打过来，不是人力可以左右的。
图三
马三立后来回忆起自己走上相声这条路的原因，也说道，“我是命不好”。
幼年时的马三立生活并不那么风平浪静，自己3岁时母亲就去世了，等到能记事已经完全忘了母亲的样子。父亲和哥哥为了养家糊口，更是走街串巷，常年见不到面。小时候的马三立甚至一度将照顾自己的叔父，当作亲生父亲。
就这样，马三立在叔父家寄养了三年，马德禄也觉得这样下去不是长久之计，就再婚娶了丁氏，本来打算让她做继来照顾马三立。
图四
没想到，这个女人好吃懒做不说，还趁着马三立年幼，自己稍不顺心就对他打骂不止。父亲马德禄虽然厌烦，但日子还能过得下去。
只是在马三立15岁那年发生的一件事，彻底终结了他学习奋进的人生规划，开始了在相声界摸爬滚打的生涯。
1929年，跟父亲搭档说相声的“万人迷”李德钖突然离世。没了搭档，马德禄人气大减，也丢了在戏园的工作。
图五
没办法只能去天桥，公园等地摆摊吆喝，只是这样赚来的微薄钱财，维持生计都已十分困难，对供养马三立读书只能是有心无力。父亲只好让马三立辍学，开始学习相声。
这让本来已经绝了学艺心思的马三立，心情复杂。幼年时偷听相声给同学们讲，还被父亲教训，如今自己想要好好考学，却又要被迫离开学校。
一时之间，他竟不知如何自处，那应该也是他第一次，感叹命运不公。
图六
但马三立很快转变的心态，全身心地投入到了相声学习中，颇有种“干一行爱一行”的态势。
马三立开始学艺时，他的父亲将其托付给了自己的同门师弟周德山。
周德山自身的相声水平很好，只是对人太过温和，从来不打骂徒弟。但马三立开始学习相声后，依旧没少被责罚，而责罚他的是自己的哥哥。
马三立的哥哥马桂元，为人严厉，对待自己的亲弟弟，更是高标准，高要求。有时周德山教过相声，回到家里，马三立还要给哥哥表演一遍以作检查，稍有不对，就是一顿责罚。
图七
也正是因为哥哥这样的严要求，才让半途学艺的马三立，进步神速，根基牢靠。并且给自己立下的“非学不可，非会不可，非好不可，非精不可”的规矩。马三立出师后，也开始摆摊卖艺，凭借着自己独特的语言风格，迅速笼络了一批喜欢自己的观众。
1933年，19岁的马三立遇到了自己一生中真爱，甄惠敏，两人步入了婚姻的殿堂。本来成家之后，就要为立业奋斗，马三立正要准备撸起袖子，做出一番事业时，家里却陡生变故。
图八
昙花一现多磨难，苦尽甘来终成名
不知道什么时候，向来对他严厉，对自己更严厉的哥哥，竟然偷偷染上了吸大烟的毛病。将家里多年积蓄都消耗殆尽，还欠下了一屁股的债。
哥哥的妻子见丈夫如此堕落，愤而出走，再也没有回来。而哥哥眼看妻子离去，自己事业也一落千丈，更是彻底沉沦，也不再归家，开始四处流浪。
虽然儿子废了，但子债父偿。欠下的钱，还需要父亲和马三立一起偿还。
图九
为了能尽快还清欠款，马德禄带着马三立，四处奔波，一场接着一场的赶。辛辛苦苦了一年后，本以为赚到的钱已经能够将债务还清大半，回到家里才发现，自己的血汗钱都被丁氏给挥霍一空了。不仅没有还清旧债，还又添了新债。
马德禄这一下子怒火攻心，就晕倒过去，没成想，再也没能醒过来。
虽然说人死灯灭，但欠下的债务却还要活着的人继续偿还。
图十
在马三立料理父亲的后事，发愁如何还债时，丁氏又偷偷将家中仅剩的财物，统统卷走。
好好的一个家，突然之间变得支离破碎。刚刚在相声界小有名气的马三立，看着身上背着的债务，眼前哥哥留下的3岁侄子，和自己刚刚出生的女儿，还有自己为了结婚欠下的高利贷，马三立只觉得眼前一黑，差点没跟着父亲一起去了。
病了三个月后，马三立重新振作了起来。
图十一
孩子和老婆成了他的动力，这个家不能再有人倒下了。
他为了能赚更多的钱，开始四处流浪卖艺，日夜不休，这一走几乎走遍了大半个中国，见惯了人情冷暖，看够了世态炎凉。
1937年，他跟着人们去“闯关东”，在火车上时被伪满汉奸扇巴掌。在济南，奉天等地进行相声演出时，还被人骗了钱。进入戏园里，以为能有一个稳定的收入，没想到被戏园主人拼命压榨。
图十二
1939年，马三立能够从济南回家过年，还是因为在路边捡到了10块钱，才能买票。
这样的磨难，三言两语好像就能说完，但马三立实际上经历的还要更多。但这些苦难并非一无是处，它们让马三立在市井生活的磨砺中，积累了丰富的创作灵感和素材。
马三立一步步地将这些见闻，以段子的形式融入到自己的相声中，逐渐形成了独具自己表演特色的“小市民风格”，使得作品在给人带来欢声笑语的同时，也能引发人们的思考。
图十三
就这样，马三立的名声开始在民间传播起来，这么多年的卖艺生活，也让马三立结识了一些相声界的朋友。有些相声界的前辈，因为赏识马三立，邀请他到北京，天津的一些戏园里说相声，做演出。
这些活动，更是进一步加大了马三立的名气，也正是这样，让马三立赢得了一个一炮而红的机会。
图十四
有一天，天津宝和轩茶楼要迎来一位重量级的“角”来表演，是人称“京韵女鼓王”的林红玉。当天作为压轴出场的相声也必须是一位名角，才能跟林红玉相配。
经过马三立的好友王剑云从中活动，最终这个机会落在了马三立的头上。林红玉和马三立的这场同台演出，技惊四座，一时间宝和轩里人头攒动，络绎不绝，马三立苦尽甘来，一炮而红。
马三立本以为自己会就此转运，不再为生计发愁，可谁想，他还没享受到声名带来的好处，就险些如一夜昙花般零落在了汉奸的魔爪中。
图十五
1940年，在一位朋友的再三邀请下，实在推脱不过的马三立，动身前往联义社进行相声表演。起初说好只是帮忙，只待3个月的时间，没想到这地方的老板是大汉奸袁文会。
这联义社是他控制各个知名艺人的地方，进来容易出去难，被各种手段控制的艺人们，只能为他卖命。而马三立，也在这里失去了五年的自由。
马三立本因相声出名，但在这里却不允许他说相声，反而让他做反串，演话剧，京剧里的角色。本来因马三立的名头慕名买票的关注，看到马三立表演的不是相声，大失所望，慢慢地好不容易积累出的名气，又几乎丧失殆尽。
图十六
眼看自己的演艺生涯都要被毁掉，马三立极力要求离开，但剧团的领导听着马三立的话，只是淡淡地回应，“你从这儿离开，你也哪儿都干不了，今天你敢出这个院子的门，就甭想再在天津待了”。
他想起自己曾亲眼见到好朋友王剑云因为讨要薪资，而被剧团里的人毒打后开除，并威胁王剑云以后再也无法在天津从艺的事，跟今天的自己简直如出一辙。
图十七
而王剑云在被“开除”之后，就因心情抑郁而一病不起，没多久就去世了。
想到自己好友的遭遇和家中的妻儿，马三立只好忍气吞声，不再反抗。
就这样一直持续到了1945年8月，抗日战争胜利，日本宣布无条件投降，汉奸袁文会被打倒，马三立才算是得以脱离苦海，重获自由。
此时的马三立不用再听剧团的指挥，终于可以拾起自己的老本行开始说相声，走街串巷，街头卖艺间。虽然五年时间过去，自己的名声早已不似当年，但即使冷清，也不是之前担惊受怕的日子可比的。
而这些经历，都是马三立艺术创作中的宝贵财富。也为他再次翻红，奠定了基础。
1948年，一直在外地马三立跑到了北平，他一个人打两份工，带着根据自己这些年的经历写成的作品《开粥厂》，一边在凤凰厅演出，一边在电台说相声。
没想到，再次一炮而红，但经历过人生起落的马三立，此时已经对名利看淡了。
援朝战场慰军心，开嗓再惊台下人
1951年春，我国著名的相声表演艺术家常宝堃先生赴抗美援朝战场，为解放军战士做慰问演出，在回国的路上遭遇敌机轰炸，壮烈牺牲。噩耗传来，整个中国曲艺界都为之震动，马三立悲痛万分，当即向领导递交了申请，愿意接替常宝堃，前往前线继续做慰问演出。
面对马三立的这个申请，领导很是激动，握着他的手说，“太好了，天津有你就太好了。”
领导同意了，但家里的问题却让马三立十分纠结。
当时马三立的长子只有6岁，妻子问他，“刚刚牺牲一个（常宝堃），你现在去，万一出了意外，这个家怎么办？”
看着落泪的妻子，马三立沉默不语，却没有放弃，因为在他心里，这件事，他非做不可。
这是因为我国文艺界一直有爱国的传统，受到常宝堃牺牲的影响，大批的文艺工作者非但没有害怕，反而有更多的人申请前往战争给战士们做演出，鼓舞士气。
马三立进入了慰问代表团第六分团演出队，全队一共有32人，他是副队长。
当行进的队伍渡过鸭绿江之后，慰问团的曲艺工作者们也纷纷换上了中国人民志愿军的军服。马三立用手摩挲着身上的军服，内心深处涌现出一股荣耀感。行走间，耳边还时常能听到炮火声，紧张中又带着骄傲。
他们虽然不是提枪打仗的军人，但赶赴前线，以曲艺演出缓解我军将士紧张的心理压力，提升鼓舞他们的士气，也是变相打击美军。
知道他们这些人没有上过战场，难免会有害怕的情绪，部队的首长和战士们都对他们很是照顾，在欢声笑语中接待他们，战士们淡定自若地神态，军队中井然有序的气氛，渐渐让马三立稳住了心态，开始积极地参与进慰问活动中。
自此之后，他先后前往抗美援朝前线三次，为解放军战士在壕沟中，炮火里，演绎了150多场相声表演。欢乐的段子带走了志愿军将士眉宇间的疲惫，也让马三立的心中，对“家国”有了更深的认知。
其后，马三立也经过了一段特殊的时期，那段时间他即使在劳动中，也没有放下对相声的喜爱，会每天早早起来，锻炼几下，养养嗓子。
改革开放后，全国文学艺术工作者第四次代表大会在北京召开，马三立作为天津文艺界代表，出席了这次会议。此后，60多岁的马三立依旧活跃在曲艺舞台上，为人民群众上演一出又一出优秀的相声表演。
在当时，刚刚恢复工作的马三立，受邀到黄河大戏院表演，党报幕员喊出他的名字是，台下掌声雷动。马三立从后台出来，朝台下鞠了一躬，再抬起头时，已是热泪盈眶。
随着改革开放的发展，我国的经济发展也开始越来越好了，同时演艺界也受到了一些风气的影响。艺人出场，开始讲牌面，要出场费。但马三立一直坚守自己的本心，不随波逐流。
当时也有人邀请马三立去演出，给的待遇很高，保持住，买机票，付港币，甚至先寄来演出费，但这些不经过组织的，铺张浪费的，马三立一律都回绝了。
他一直坚守节操，除了老艺术家心中，即使事业红火也要珍惜羽毛的心理外，还有一个心愿未了，不能给党丢人。
多年夙愿终得报，主席亲夸是国宝
这件让马三立记挂多年的事，就是想要加入中国共产党。
这个想法，马三立在49年经历北平解放时就有了，他看到解放军浩浩荡荡地进驻北京城，全城的老百姓欢欣鼓舞，沸腾激烈，心中也十分激动。
解放后，在共产党这里，他不再是旧社会身份低微的“下九流”卖艺的，而是新中国的文艺工作者。再也不用走街串巷，地摊卖艺也能衣食无忧，自尊自爱。
这种新生活，新变化，都是共产党给予的，所以马三立对共产党有着很深的感激之情。尤其是再经历过亲赴抗美援朝战场给军队慰问的事之后，他心中对共产党的认同和敬佩就更深了。
1956年，适逢毛主席来天津视察慰问，当天晚上接见了天津的文艺界人士，马三立也在其中。
毛主席挨次与这些文艺工作者握手，走到马三立旁边时，马三立对主席说，“我叫马三立。”主席停下了脚步，对马三立说，“我在广播里听过你的相声”说着又用带着湖南口音的话，学起了马三立的声调说着，“买猴，买猴么。”
毛主席还对马三立说，“古人说，‘立德，立功，立言’，你的名字很有意思。”
等到毛主席接见完毕，按例要进行文艺表演，马三立表演了自己的成名作《买猴儿》还有自己新创作的相声段子，毛主席听后很是开心，称赞他，“你真是个国宝啊。”
并嘱咐他，现在太瘦了，要把身体养好，全国人民少不得他的相声。
等到演出结束，马三立回到家中时，已经是半夜了。他激动得叫醒了已经睡着的妻子和孩子，跟他们说着今晚的见闻，然后高高地举起自己手，对着妻儿说，“来来来，这是刚刚被毛主席握过的手，都快来握握，沾沾福气。”
等马三立平复下来，回想着与毛主席会面的情景，毛主席的亲切话语，给了马三立极大的勇气。这一年，他终于向领导递交了入党申请书。
只可惜，因为一些原因，他这个心愿，一直等到80年代，才得以实现。
改革开放后，马三立再一次鼓足勇气，递交了入党申请书。
这一次，在天津党支部召开的大会上，马三立的申请得到了全员通过。
1985年5月16日，时隔多年，夙愿终偿。
大会上，马三立表示，“我今天的一切都是党给我的，我要永远跟党走。”
入党宣誓完毕后，马三立十分激动地宣布，从此这一天就是自己的第二个生日了。
入党后，马三立更加认真工作，将自己的毕生心血都投入进了祖国的文艺事业中去，除此之外，他还积极地参与各种公益活动中。
直到他因为身体变差，不能登台演出了，都没有放弃公益事业。
2000年8月，在一次体检中，马三立被诊断患有胃癌，此时的他已经86岁了。
术后，马三立预感到自己的身体以后恐怕会越来越差，不能再登台表演了。将自己一生都奉献给文艺事业的马老，在次年的12月8日，举行了告别晚会。
这场晚会，由倪萍和赵忠祥主持，现场3000多人坐得满满当当。他登台表演，刚出现，台下就响起了如雷鸣般的掌声，久久不停。
他静静地站着，等掌声消逝，所有人都等着马老开口会说什么。没想到他声音平和中带着一丝腼腆，向台下如报道一般说了一声，“我叫马三立”。
随后他看着台下坐着密密麻麻来参加这场告别晚会的观众，问道，“我简直受宠若惊，这太小题大做了，我值吗？”
台下随即响起了清晰而统一的回答，“值！”
马三立听着台下的回应，仿佛看到了当年重返舞台时，黄河大剧院的观众们在听到他名字时所发出的欢呼一样，眼含热泪。
结语
告别晚会结束后没多久，马三立的病情就加重了许多。
当他在一次昏迷被救醒后，问女儿是什么时间了，女儿告诉他是腊月二十八。
他心里算着日子，快要过年了，自己不能在这个时候闭眼，让全家过不好年啊。
于是马三立托着病躯，靠着一股劲撑到了春节结束，2003年2月11日，溘然长逝。
其家人遵遗嘱，一切从简，不接受任何钱物，献花，花圈，乃至挽联和悼词。
马三立是享誉海内外的相声大师，是我国相声界的泰斗级人物，他改革了相声的表演形式，在我国相声百余年的发展历程中，起着不可磨灭的作用。
马季说他是“前古无人，后无来者”。
但马三立自己却常说，“我不是什么大师，也不是什么艺术家，只是一个普普通通的老艺人，是个热爱相声，还瞎混钻研相声的老艺人。”