君臣甘屈膝，一子独悲伤。去矣西川事，雄哉北地王。捐身酬烈祖，搔首泣穹苍。凛凛人在，谁云汉已亡。
刘禅，是刘备的儿子，蜀汉的第二任国君。刘谌，刘禅的第五子，在公元259年被封为北地王。
在蜀汉灭亡的最后时刻，作为君主的刘禅为何选择了投降，而儿子刘谌却选择了殉国呢？
在公元263年，曹魏大将军司马昭认为蜀汉国小势弱，再加上姜维的常年征战，蜀汉百姓早已疲惫不堪，财力将尽。于是，司马昭便以姜维多次侵扰曹魏边境为由，派遣邓艾、钟会，以及诸葛绪等三路大军伐蜀。
曹魏大军的来袭，蜀汉采取回防，缩小兵线且聚集力量，想以汉、乐二城来抵御曹军。正是因为蜀汉的消极策略，使得曹魏得以轻易的进入蜀境，并一举拿下了关城。关城原先为蜀汉在前线的储粮之地，曹魏拿下关城后，逼得姜维只能退守剑阁。
在钟会和姜维对峙于剑阁的时候，邓艾趁机从阴平小路偷袭江油，而后经汉德阳亭，最后到达涪县。涪县距离剑阁西只有百余里，距离成都也只有三百里。只要邓艾的军队到达涪县，不仅会逼得姜维回援，也能够兵指成都。
所以，当邓艾拿下江油时，刘禅急忙命令诸葛瞻从涪城感到绵竹，想把邓艾等魏军阻挡在绵竹之外。但可惜的是，诸葛瞻远非邓艾的敌手。在一番交锋之下，诸葛瞻父子兵败被杀，邓艾也马不停蹄的感到了雒城。
看到邓艾的军队距离成都如此之近，刘禅十分惊慌，连忙聚众商议。在这个时候，蜀汉仍有喘息之机，只要刘禅肯迁都，那就可以推到东面的江州，亦或者是难免的南中。在罗宪，以及霍戈的治理下，这两地相对来说还是比较稳定的。
而且，就算刘禅不愿迁都，只要坚守成都。凭借成都城的稳固，以及粮草的供应，蜀汉完全能够抵挡邓艾这一支远道而来的疲军，而后等待姜维的回援。但可惜的是，刘禅一不选择迁都，而不选择坚守，而是听从了谯周的投降之议。
那么，作为蜀汉国君的刘禅，为何会选择听从谯周的建议呢？
实际上，刘禅虽为蜀汉的国君，但其并不像父亲刘备那样久战沙场，也没有经历过艰苦奋斗，自然体会不到建国之艰辛。在蜀汉建立之初，刘禅虽为太子，但有刘备在前面顶着。而到了刘备去世之后，又有忠臣诸葛亮在前面扛着。等到诸葛亮病逝于五丈原时，蜀汉仍然有蒋琬、费祎，以及姜维等在前面支撑着。
所以说，刘禅无论是作为太子，还是后来的蜀汉皇帝，在诸葛亮和姜维等人的支撑下，刘禅根本感受不到蜀汉的重任，只是一昧的在皇宫中享受。毕竟，有困难，都被诸葛亮等人解决了，只要刘禅点头即可。
这么一来，刘禅只是感受到皇帝的权力对他带来的便利，而不是责任。再者，刘禅本就是一个懦弱，无大志之人。在听到投降后也能享乐之后，而且无生命之忧后，便欣然同意了。
而且，刘禅也认为谯周说的有理。虽然霍戈有带兵入境驰援之意，但刘禅害怕霍戈会对他不利。而且南中的叛乱时常有，尽管最后都被平定了，但是仍有忧患。再者，无论是去南中，亦或者是去江州，若是被钟会和邓艾的大军一逼再逼，到最后有可能这两地都守不住，只能向东吴称臣，以此结盟。
可是，东吴的国力比曹魏差了很多，如果东吴再被曹魏所灭的话，那刘禅就会经历两番羞辱。所以，在谯周的一番建议下，刘禅才选择投降。而且，最为重要的是，刘禅相信谯周能够以大义来说服司马昭，以此来保住他的性命。
相对的，刘禅的儿子刘谌则不同。虽然他年纪不大，但也知道司马昭并不是谯周一张嘴皮子就能够说服的。而且，刘谌自幼聪明，英敏过人，在政治才能方面不俗，他也知道谯周在刘备时期，也曾多次干预国政，多为妥协。所以，刘谌本身就看不起谯周的为人。
再者，这个时候的刘谌，心中的热血冲动未退。身在蜀地，又在爷爷刘备，以及关羽张飞，甚至是诸葛亮等人的光荣事迹下长大，刘谌深受他们的影响，自然存有报国之志。所以，在劝说刘禅不成之后，刘谌最后选择了自刎，以身殉国。
所以说，刘禅这样非中兴之资的国君，生下刘谌这样英烈的儿子，当真是“独自后汉之亡，而刘禅虽懦，幸有北地王之能死，为汉朝生色。”