汉阳造的使用历史非常长，从清末开始，几乎参加了所有的中国国内战争。
早在清末时，汉阳造步枪就已经开始列装清军。
1900年，光绪和慈禧太后出京逃避，张之洞调拨湖北枪炮厂生产的汉阳造步枪3000支，步枪子弹50万发，运往陕西。这也是当时最先进的武器！
1907年，清政府决定编组新式陆军，全国编为三十六镇，也就是三十六个师。
当时，湖北省编有2个镇，后来又改为1个镇（第8镇）又1个协（21混成旅）。这些湖北的部队所有的步枪都是汉阳造，全部是本省生产的。
辛亥革命打响第一枪的，就是著名的汉阳造步枪。
1911年10月10日晚上，新军第8镇工程营排长陶启胜，带了两个卫兵巡逻。
当时，已经有很多人知道武汉将有起义。陶启胜发现金兆龙班长正在擦枪的时候，就厉声问道：“你为什么现在擦枪？”
金兆龙回答：“以防不测。”
陶启胜大怒：“你想造反？给我绑起来。
两个卫兵立即捉住金兆龙，金兆龙旁边的战友程定国二话不说，举起汉阳造步枪就射击。
陶启胜腹部中弹，仓皇逃走。
这枪一打响，辛亥革命的武昌起义也就开始了。打响武昌起义第一枪的，就是中华第一枪汉阳造。
在之后的军阀混战中，汉阳造已然成为一种最主要的步枪。产量有几十万枝，而且非常耐用。
往往一杆枪用了二三十年，枪的主人已经换过无数了，仍一直在使用。
毛主席年轻时参加过湘军，他在1912年曾是湖南新军第二十五混成协（旅）第五十标第一营左队的一名普通列兵。
他分配到的就是一杆汉阳造步枪，而且已经是用了好几年的旧枪。
毛主席非常喜爱这杆枪，还参加了艰苦的操练。
主席回忆：
“新军操练甚是辛苦，每天三操，点名训话，栉风沐雨，不得稍歇。军营之中没有是非对错可言，一切以长官意志为转移，稍有辩解，非打即骂。仅仅一个多月时间，我就掌握了军事基础知识和战斗基本技能。”
半年后，毛主席认为当兵没有前途，脱离了湘军。但他对于那杆汉阳造还是很喜爱的。
甚至流传着一种说法，这杆汉阳造的枪号是8341,所以主席把自己的中央警卫团番号定为8341,也就是把中央警卫团当作自己的枪。
军阀混战期间，由于汉阳造的数量多，坚固耐用，子弹又是自产，生产数量也大，所以普遍装备各派系军阀部队，甚至红军也有不少。
1927年2月7日，武昌中央农民运动讲习所开办，毛主席主持、恽代英、翟秋白、李立三等都曾在此执教。
毛主席当时已经加入了国民党，他还没有忘记当兵时使用的汉阳造和使用方法。他拿着汉阳造步枪，训练农讲所学员。
在武昌中央农讲所的《规约》中，赫然写明：“为将来发展农民武装起见，所以要接受严格的军事训练，不接受这种严格的军事训练，便是对革命没有诚意。”
当时，每个学员都发了一支汉阳造七九式步枪，规定每天训练两小时，每周野外军事演习一次。
“四一二事变”发生后，军事训练每天增至四个小时。有许多学员在半年后成为各地农民武装起义的骨干。
1927年9月9日，毛主席领导秋收起义，到井冈山建立革命根据地。由于参加起义的部队中，只有原武汉政府警卫团是正规军，而他们使用的几乎是清一色的汉阳造。
所以，秋收起义几乎就成为汉阳造的起义。今天，井冈山革命博物馆中还陈列着“汉阳造”。
而更著名的“八一”南昌期间，起义的红军士兵更是基本人手一支汉阳造，大部分是崭新的枪。当时，他们已经是北伐军的精锐部队了。
红军尚且如此，更别说其他军阀部队了。
到了抗战爆发时，几乎全国各军阀，包括中央军也大批装备汉阳造。大部分人对汉阳造的表现还是满意的。
比如，在著名的电影《黄石的孩子》里面，周润发饰演的游击队长Jack陈使用的就是一支汉阳造。
这杆步枪非常坚固耐用，无论雨雪天气都不会影响性能。而且它的射击准确，基本做到指哪里打哪里。
周润发在电影中饰演的队长，枪法很好，加上枪的高精度，几乎像狙击手一样，枪响人倒。
更厉害的是，汉阳造的威力很大，中弹非死即残，不存在三八式步枪那样中了几枪还活蹦乱跳的现象。