文 | 难得君
哪个国家对人类的贡献最大？
答案是英国。
全世界所有领域加起来，都没有一个国家诞生的伟大人物比英国要多。
几乎可以断言，人类的现代化文明在很大程度上归功于英国的卓越贡献。
为了制衡君权，英国人创造性地设立了君主立宪制；
为了彰显民众意志的尊贵，他们设计了议会制度；
为了防范权力滥用，英国人实施了首相轮换机制；
为了确保法律高于一切，他们确立了司法独立的原则；
而早在三百年前，为有效遏制公职人员的腐败现象，英国人便前瞻性地引入了财产公示制度。
英国不仅引领了工业革命的成功，更将其成果广泛传播至全球各地。试想，若无英国的引领，诸多国家或许仍深陷封建社会的泥淖之中。
英国在政治架构、法律体系、教育体制以及文化领域所树立的典范，至今仍在深刻地塑造着我们的世界，其影响力无远弗届，无时不刻不在发挥着作用。
外事不决问英国，因为英国做对了历史上所有的选择题。
土耳其国父凯末尔临终前给后辈们的忠告是：
“如果未来在全球事务中不决，记得一定要站在英国佬那边，他们擅长做选择题。”
在大航海时代拉开序幕之前，世界被浩瀚的海洋分割成孤立的区块，全球性的大国概念尚未形成。
直至大航海时代兴起，全球性的大国间的竞争与博弈才初现端倪。
回溯往昔，大航海时代后的国际政治舞台，英国时而沉稳内敛，时而敏捷果敢，其对局势的精准拿捏、敌友的清晰辨识以及博弈策略的灵活调整，皆展现出高超的驾驭能力。
大航海时代以来，英国在世界历史中屡次展现出其灵活且务实的全球视野：总能敏锐捕捉问题的核心，在最合适的时机，运用高超的外交手腕，以最小的成本博取最大的收益。
时至今日，英国在全球多地依然保持着深远的影响力，且作为唯一能够引领美国前行的国家，其地位独一无二。
这一论断并非空穴来风，诸多事实便是最好的证明。
2022年2月24日，俄罗斯突然对乌克兰发起了所谓的“特别军事行动”，基辅瞬间陷入了紧急状态，局势岌岌可危。
事后，乌克兰总统泽连斯基回忆道，在那决定命运的时刻，他紧急联络了超过100个国家的领导人，寻求国际援助。
俄罗斯的迅猛攻势令西方大国措手不及，面对泽连斯基的求助，美国、德国、法国等大国均认为局势已难以逆转，纷纷建议泽连斯基撤离至利沃夫，并在波兰建立流亡政府。
然而，在这危急关头，英国首相约翰逊却向他传递了坚定的支持：“坚持住，援助即刻抵达！”
泽连斯基选择了信任英国，留在了基辅。得益于英国皇家空军事先运抵的数千枚反坦克导弹，乌克兰成功抵御了俄装甲部队的猛烈攻势。
在接下来的日子里，每当乌克兰陷入困境，英国总是第一个站出来，打破僵局，为乌克兰提供坚定有力的支持。虽然美国提供了大量的援助，但首个向乌克兰提供“挑战者2”主战坦克和“风暴阴影”导弹的国家却是英国。
进入2024年，俄乌战争陷入了僵持阶段，美国和欧盟的援助因内部纷争而陷入困境。
关键时刻，英国再次挺身而出。2024年1月13日，英国首相苏纳克亲赴基辅，不仅提供了高达25亿英镑的援助，还与乌克兰签署了安全合作协议，重申了对乌克兰主权和领土完整的坚定承诺。
苏纳克首相明确表示：“普京必须清醒地认识到，没有任何军队能够击败渴望自由的人民。乌克兰必须赢得这场战争，我们将全力协助你们取得胜利。”
网络上关于英国已经衰落、惧怕俄罗斯的言论纯属无稽之谈。事实上，英国不仅多次挑衅俄罗斯，甚至派遣军舰在俄罗斯家门口炫耀武力。
在俄乌战争中，英国不仅制裁俄罗斯，还高调向乌克兰提供金钱和武器援助，甚至直接签署了安全协议。
相比之下，俄罗斯虽然口头上威胁要对英国采取行动，但实际上却连断交或撤回大使等外交手段都未采取。
回顾英国的历史，在大英帝国尚未解体之时，其参与的战争多以胜利告终；即便帝国解体后，英国参与的军事冲突亦屡战屡胜。
在“七年战争”的烽火中，英国巧妙扶持普鲁士与欧陆列强激烈交锋，自己则于海外大肆拓展殖民地，铸就了“日不落帝国”的辉煌。
与拿破仑的较量中，英国携手包括俄罗斯在内的几乎全欧洲力量，结成反法同盟，终将那位不可一世的法兰西皇帝拉下神坛，确立了自身的世界霸主地位。
19世纪中期，英国与法国携手援助奥斯曼土耳其帝国，在克里米亚战争中力挫新兴的欧洲霸主俄罗斯帝国。
19世纪末至20世纪初，英俄在亚欧大陆上演了一场惊心动魄的欧陆大博弈，英国精心布局的围堵战略使俄罗斯在日俄战争中惨败，迫使其停下了扩张的脚步。
两次世界大战中，英国与美国并肩作战，两次成功阻止了陆权霸主德国的崛起，确保了海权平稳过渡至美国手中。
二战结束后，丘吉尔首次发表铁幕演说，拉开了冷战的序幕，再次彰显了英国在国际事务中的核心地位。
“大事不决问英国”这一说法，在海湾战争中得到了淋漓尽致的体现。
1990年8月2日凌晨1时，萨达姆公然入侵被誉为“海湾明珠”的科威特，国际舆论一片哗然。
当日凌晨，安理会第660号决议迅速通过，严厉谴责伊拉克的入侵行为，并要求其立即无条件撤军。
在这紧要关头，美国一度陷入犹豫。8月2日上午的记者会上，美国总统布什虽对伊拉克的鲁莽行径表示谴责，却坚决否认美国将采取军事行动。
随后的国家安全会议中，布什政府内部意见分歧严重，最终未能形成一致决策。
相较于布什的犹豫不决，铁娘子撒切尔夫人则展现出了更为果断的决策力。得知伊拉克入侵的消息后，她立即下令冻结伊拉克在英国的全部资产，并指令在印度洋执行任务的三艘军舰前往波斯湾待命。
撒切尔夫人迅速展开行动，她首先利用舆论将伊拉克的行径比作“希特勒进入莱茵兰的复刻”，要求伊拉克立即无条件撤军，并亲自前往美国与布什会晤。
见到布什时，她开门见山地说道：“乔治，他们绝不会善罢甘休！”
她强烈建议美国对伊拉克采取强硬立场，并给出了两大理由：
一是绝不能纵容侵略行为，这是30年代绥靖政策留下的惨痛教训；
二是萨达姆野心勃勃，未来必然会越过边界入侵沙特，从而控制全球65%的石油储量，并以此作为要挟全世界的筹码。
撒切尔夫人的坚定立场为布什吃下了一颗定心丸，随后美国正式对外表态：不排除任何军事手段！
8月4日，美国制定了向海湾地区进行大规模军事部署的计划。
紧接着，数十万多国部队涌入中东，一场旨在覆灭萨达姆政权的“沙漠风暴”行动迅速展开。
在加沙之战引发的胡塞红海冲突中，英国再次展现了其战略抉择的能力。2024年1月12日，英国与美国一同响应联合国安理会1月10日的决议，对胡塞武装发动了空袭。
历史上没有哪个帝国能够长期处于巅峰状态，所有的帝国都必将经历兴衰更替。然而，英国却在过去的几百年间始终站在胜利者的一方。
英国还是历史上唯一一个实现和平交权的帝国，它将自己的海上霸权和平地交接给了自己的学生——美国。而且，在交权之后，英国仍然能够不断地引领美国的发展方向。
迄今为止，英国在战略抉择方面的能力无人能敌。
英国，一个永远不能轻视的国家。