吉鸿昌牺牲后，妻子胡洪霞卖掉房子赎回遗体，谁知，却发现衣服口袋里有一张小纸条，上面写着2句话，让胡洪霞感到意外，这2句话是：“第一，不要告诉我妻子，第二不要厚殓！”
吉鸿昌的家境很贫穷，但父母仍努力挣钱送他去读书识字，但可惜读了没多久就没钱上学了，只好跟着父亲做工，时代的动乱波及到无数普通家庭，吉鸿昌就在这样的环境下长大了。
吉鸿昌小小年纪经历了很多苦难，见到了无数颠沛流离的百姓，这也让他的心中萌生了要救国救民的想法，于是他毅然决然走上了当兵这条道路。
一腔热血的吉鸿昌从不惧怕死亡，每次上阵杀敌总会冲在最前方，渐渐的，他就被上级注意到了，并且他不仅有勇，脑中还有谋略，他在军中的地位也一步步提高。
彼时的吉鸿昌还在冯玉祥部当兵，官阶升到了军长，手中虽有权力，却并没有丢失他的初心，没有被权力和金钱所腐蚀，一心为民为国就像他的人生格言。
1930年，吉鸿昌接到蒋介石的围剿红军的命令，有着大局意识的吉鸿昌并不愿意这样做，他深知这样并不好，尤其是在还有外患的情况下，他更倾向于共产党当时的想法，先一致对外，解决外患。
但国民党的想法不是他一个人就能改变的，吉鸿昌所能做的就是尽最大努力保护红军，此时他的内心也对国民党产生了动摇。
吉鸿昌拖延蒋介石的命令，对战不积极，这令蒋介石感到不满，但碍于吉鸿昌的身份和影响力，不能对其做出太过分的决定，于是蒋介石假借休息的名义，解除他的兵权，并将其“安排”到外国。
吉鸿昌即使身在国外，但他没有一刻不担心国内的情况，看着日趋焦灼的形势，他每天焦虑难安，在“九一八”事变中，吉鸿昌多次向蒋介石发电报，劝蒋介石为了中国的发展，也为了百姓，和共产党一起抗日。
此时蒋介石的狼子野心已经昭然若揭，这也令吉鸿昌对国民党感到无比失望，最终他决定离开国民党，投入一心为民的共产党的怀中。
1932年，在吉鸿昌悄悄回到国内，开始和共产党联系，并提供很多情报信息，此后顺利加入了我党，为了能抵抗日军，他变卖了自己的家产，所获得的资金赠送给共产党用来购买军械，加强军备力量。
之后的日子，吉鸿昌努力战斗，他的妻子胡红霞在后方竭尽全力的积极支援，夫妻两人积极投身于革命事业中，纸终究包不住火，这件事很快被国民党得知，于是他们很快就将吉鸿昌抓住关进监狱。
特务在狱中对吉鸿昌利诱威胁，试图想从吉鸿昌的嘴中得知共产党的情报信息，但吉鸿昌一个字都没有吐露，这让国民党特务感到愤怒，开始对他进行各种刑讯手段。
从开始革命的那一刻，吉鸿昌早就已经做好了牺牲的打算，所以不管特务如何劝说，他从未动过一丝念头，他的眼中有着坚定的信仰。
尽管中共和社会各界不断向蒋介石施压，让他赶紧将吉鸿昌放出来，但谁都没想到蒋介石竟然准备秘密将其枪决。
当吉鸿昌踏上刑场的那一刻，他的心中已然知道了自己的结局，此时的特务依然没有放弃劝说，但吉鸿昌依旧没有屈服，看着面前的刑场，吉鸿昌的心中格外平静，似乎毫不惧怕死亡的到来。
在人生的最后，吉鸿昌回顾自己的一生，他心中没有丝毫的后悔，唯一的愧疚就是对他的妻子胡红霞，吉鸿昌对刽子手提了一个要求，那就是朝着他的正面开枪。
因为吉鸿昌就算在死后也不愿跪倒在地，他认为自己没有对不起国家和人民，他是为了民族抗日而牺牲的！
当吉鸿昌身亡的消息被传出后，胡红霞几度昏厥，难以接受这个消息，当她看到丈夫的遗体后，眼泪再也忍不住夺眶而出。
看到从口袋中找到的丈夫留下的话后，胡红霞趴在他的尸体上放声痛哭，哪怕到最后一刻，她还在担忧自己，害怕麻烦别人。
吉鸿昌离世后，胡红霞强忍悲伤，在组织的照顾下抚养孩子，虽然吉鸿昌没有亲眼看到新中国成立的那一刻，但家人替他看到了，那一面红色的旗帜在天安门缓缓升起……