历朝历代的封建帝王大多将自己统治下的王朝视作天朝，在他们眼中王朝以外的民族和百姓，都是不开化的野蛮人，只有中原封建统治才是正统，除了汉族以外，其余民族有一个共同的名字“蛮夷”，有明显的贬低意味，表现出了统治者狂妄自大的一面。
封建时代，中原一直是世界的中心，秦汉，大唐名声远播世界，确实具有这种资本，不过随着时间的推移，封建弊端开始暴露无遗，遏制民众思想导致创造性十分落后，西方已经进入了大机器生产的工业时代，中国却还在维持着残败不堪的农耕文明。
清朝后期沿海地区不断遭受外敌侵染，很多时候帝国主义会无中生有找麻烦，恶意挑起战争，机器生产出来的工业制品急需找到倾销地，落后却积满财富的中国自然是最好的选择，1830年的一次小摩擦差点让鸦片战争提前到来，究竟是怎样一回事呢？
英国工业革命兴起以后，开始在全世界建立殖民地，赫赫有名的东印度公司就是英国殖民者的驻外大本营，这次事件就是由东印度公司的高层师偕引起，据说东印度公司的一群人听闻广东风景秀丽，于是一群人浩浩荡荡的在广州街头坐着轿子肆意游荡，其中还有不少金发碧眼的外国女人。
谁都没想到此举竟然引起了外交上的巨大轰动，清朝本就把外国视作蛮夷，外国女人自然也就成了“番妇”，这几人实在太过招摇，终于引起了当地官府的注意，清朝实行闭关锁国，禁止百姓私自外出，也不准许外国人入境，虽说后来政策被迫放宽了不少，但是明令禁止外国人携带家眷入境。
清朝对此十分重视，为了妥善处理这件事，派李鸿章亲自查清事情经过，李鸿章到了广东以后，即刻命人驱逐外商，并且重申任何外人不乘坐轿子，此举来开了一场轰轰烈烈的外交争锋。
李鸿章下达逐客令没多久，一份由朝廷签署的公文就到了，不过英国当事人却并不理会，并且给李鸿章回了一封信，说禁止携带家眷未免不人道，对于抗议李鸿章并未理会，双方的冷态度最终导致事件恶化，李鸿章直接找到外国商馆，发布通告：“三天以内，师偕必须遵守朝廷法令，不然将会出兵强制驱逐出境。”
让李鸿章没想到的是英国人毫不讲理，根本没有协商的余地，直接派出上百名水兵全副武装在码头集结，对外宣称要坚决保护人权，事态逐渐超出控制，双方针锋相对，因为女人问题，两国关系恶化，甚至到了兵戎相见的地步。
虽说双方摆好了阵势，但是谁都不想第一个动手，毕竟战争背后是两个国家的利益，清政府官员害怕战争打响之后，自己会成为挑起战争的首犯，竟然派人贿赂外国商馆，想要用钱摆平尴尬处境，英国人看到清政府服软以后，也不想继续下去，收了钱以后向中国政府承诺只要清政府能保证英国人的安全，自然就会撤兵。
李鸿章也提出了条件，双方就此各自撤兵，不过师偕却在广州逗留了半月之久才返回澳门，这场争斗看似平稳解决，暗中加剧了中英双方之间的矛盾
许多人都会疑惑为什么外国商人可以在广州自由出人，女人却不可以呢？
早在乾隆年间，英国就开始了对外扩张，曾派出一名使者到访清朝，在沿海地区考察情况，此人取名“洪任辉”在广州进行贸易，也是东印度公司的成员，乾隆年间，清政府开放宁波作为通商口岸，起初因为宁波风浪极大，前来进行通商贸易的外国人并不多，不过有次英国商船驶入，乾隆认为商船来意不明，可能会对浙江等地产生威胁。
为此乾隆提高当地关税，让英国商人无法牟利，不过面对疯长的关税，英国商人却没有退却，乾隆十分担忧，急忙派遣杨应琚前往浙江巡查，杨应琚奉旨到场以后，仔细查看了浙江的沿海防卫，搜集英国商船与军队的信息，没多久就整理成一份报告上交给朝廷。
杨应琚在报告中表示，浙江形势不容乐观，广州还有虎门可以作为据点，浙江绵长的海岸线根本无险可守，外人如果想要入侵，可以轻松从各个地方登陆。
杨应琚还了解到英军舰船全副武装就停靠在浙江海港，无疑做好了开战准备，乾隆得到报告以后，认为清朝受到威胁，下旨让杨应琚以朝廷名义驱逐外国舰船，关闭浙江通商，全部转移到广州。
英国商船被驱逐以后，清军为防不测在沿海布置了大量士兵，看到清政府的“强硬”态度，英国人老老实实的听从安排跑到了广州，不过这件事远没有平息，没多久一艘小商船“误打误撞”的开进天津。
领头人正是洪任辉，洪任辉此次前来竟然是来告御状，跑到京城大倒苦水，斥责广州海关恶意敲诈勒索，对洋行实行垄断贸易，希望皇帝能开放更多港口，保证贸易公平，乾隆对此十分愤怒，不是愤怒洋人所说的海关腐败，而是一个洋人没有受到丝毫阻拦就出现在了自己面前。
乾隆即刻召集军机大臣，首先将前来告状的洪任辉押送至广州，随后任命两广总督李侍尧前去审理案件，朝廷“秉公办理”，对于贪污的海关官员革职查办，同时驱逐洪任辉，遣送至澳门。
这场风波以后，外国商会让清政府十分头痛，李侍尧认为要想防备这些蛮夷，必须出台相关的规章制度，对此李侍尧在得到乾隆批准以后起草了一份文件，其中大多数都是限制洋人在中国境内活动的条例。
广州开放以后，除了日用品和工艺制品以外，枪炮等火器一律禁止销售，同时也要求外国女人不得入境，只能待在商船上，后来这一制度修改，允许国外妇人留守在澳门。但是要严格遵守规定，这几项“条约”导致了前文所说国外妇女招摇过市，最终差点引发两国交战，归根结底是洋人触犯了清政府制定的章程。
至于为什么如此防备外国女人，总计起来就是四个字“夷夏大防”，满清自视清高，同时思想守旧，对于坦胸露臂的外国女性十分反感，认为有伤风化，也不能接受外国人的行为习惯，如果让她们在广州四处走动，无疑会冲击数千年形成的封建思想，不利于巩固统治。
为了女人，清朝甚至制定出一条法律，也真是一桩奇事，禁止漂亮的洋女人入境，还是传统思想在作祟。
处理完时间以后，李鸿章在原本的调理上重申禁止“番妇”以及外国商人乘坐轿子，走私军火等，不过双方几次交锋以后，英国已经摸清楚了清政府的底线，几年以后中英双方矛盾激化，导致鸦片战争爆发，清政府惨败，被迫接受英国开出的耻辱条约，为了耀武扬威，英国人特地在条约中要求：“允许外商携带家眷居住在沿海地区”。
后来清政府一再失败，出现了越来越多的不平等条约，广州等地的大街上到处都是“番妇”，此时清政府早已没有当初的强硬，只能吞下失败的苦果，眼睁睁看着“蛮夷”在中原大地耀武扬威。
参考资料：
【《大清朝的“夷夏大防”》、《南京条约》】