周二，当世界上最大的火箭轰鸣般地冲向太空时，所有的目光都应该集中在德克萨斯州一个发射台上空。
但目前最受关注的轨道并不在天空中——而是地球上日益亲密的轨道，将地球上即将再次成为最有权势的人和最富有的人团结在一起。
当选总统唐纳德·特朗普和埃隆·马斯克 - 在前往华盛顿会见共和党人和在纽约举行的终极格斗锦标赛比赛之后，包括飞行途中的麦当劳和小罗伯特·F·肯尼迪 - 再次上路观看马斯克的SpaceX星际飞船火箭在其最新的试飞中爆炸。
这一次，特朗普的夸张并没有过分。“我正在前往德克萨斯州，观看有史以来最大的物体的发射，不仅要升空，而且要简单地升空，”他在社交媒体上写道。
马斯克是特斯拉和 SpaceX 的远见卓识者，过去两周一直在马阿拉歌庄园沐浴在特朗普的荣耀中。他身边的时间如此之多，几乎就像他的家人一样，他甚至把它拍成了特朗普大家族的照片。现在，是时候与他最好的新朋友分享一些自己的光环了。
特朗普紧咬着下巴，眯起眼睛在强光下，戴着一顶印有“45”和“47”字样的红色MAGA帽子，摆出拉什莫尔山（Mount Rushmore）的姿势，他肯定知道电视分屏会把他与火箭的起飞燃烧配对。他看起来几乎是把一些功劳归在自己身上。
在发射前的紧张时刻，各种较小的卫星围绕着特朗普旋转，包括他的儿子小唐纳德、德克萨斯州参议员特德·克鲁兹和德克萨斯州众议员、前白宫医生罗尼·杰克逊。但当马斯克出现并解释火箭起飞时会发生什么时，这位候任总统似乎最为兴奋。
有点失望
在那次事件中，特朗普没有看到 SpaceX 将其巨大的助推器送回，被他在竞选过程中赞不绝口的最先进的发射台紧紧抓住。“我看到火从侧面射来的火箭底部涌出，我说，'它会撞上龙门架，'”特朗普本月早些时候说。“他们抓住了那两只漂亮的大胳膊——我说，'那是什么？'
周二，任务控制员在瞬间做出了一个决定，在墨西哥湾抛弃这辆巨大的罗马蜡烛状飞行器，因为它正在缓慢下降。“也许他们只是想小心翼翼，不要随意杀死美国当选总统，”中佛罗里达大学（University of Central Florida）负责太空商业化和战略的副教务长格雷格·奥特里（Greg Autry）告诉CNN。
但是，星际飞船从发射台呼啸而下，在几分钟内绕地球飞行，然后双脚先着地飞向印度洋，这证明了马斯克的天才，他彻底改变了航天工业，恢复了美国载人航天计划，并正在将人类送回月球——并最终返回火星。
它解释了为什么特朗普希望马斯克和他在一起。如果他能在重塑电动汽车业务的同时颠覆航空航天业，那么马斯克会如何处理他新成立的政府效率部门（Department of Government Efficiency），特朗普已任命他和维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）领导该部门？特朗普认为，他有任务要炸毁联邦官僚机构，就像他的新朋友用来推动他的太空计划进展的原型火箭一样。
但这位候任总统出席 Starship 发布会以及他批准马斯克的任命也表明了他们合作的巨大问题。
这位出生于南非的亿万富翁现在在太空探索、美国国家安全和电动汽车行业发挥着重要作用。特朗普可以给予马斯克非凡的好处。马斯克在作为政府祸害的新角色中拥有总统的权威，甚至可能能够消除阻碍他的业务并从倾斜市场中获利的法规。
在特朗普第一届政府中，利益冲突并没有得到认真对待。但马斯克在特朗普 2.0 中无处不在，成为亿万富翁、百万富翁和福克斯新闻主播的新兴核心圈子中的杰出盟友，这意味着他们已经正式成为一个笑话。
为什么特朗普喜欢马斯克？
特朗普喜欢马斯克的原因并不是什么火箭科学。他精力充沛，是公认的天才。这位候任总统还喜欢被世界上最富有的人追求的自我提升——尤其是这个人花了数百万美元让他当选，把X变成了一个混战的地方，反映了特朗普阴谋论的世界观，拥有巨大的影响力，可以影响大量选民。
在很多方面，马斯克都是特朗普本人更成功的版本。他曾多次结婚，在他的精神上留下印记的专横的父亲塑造了他。特朗普试图控制每一间房间和每一段关系，他对自己以外
不过，这不仅仅是关于金钱和太空梦想。
通过与马斯克交朋友，78岁的特朗普进入了一个年轻的男性亚文化群体，在这个群体中，特斯拉的先驱被视为偶像。他们的友谊也为特朗普赢得了其他影响这一人群的舆论领袖的信任，这一点从他与乔·罗根（Joe Rogan）、Nelk Boys、西奥·冯（Theo Von）和Barstool Sports一起出现在YouTube节目和播客上就可以明显看出。
所有这些都有助于提高特朗普在年轻男性选民中的地位——这是民主党正在努力争取的选区。在这些场合，特朗普很少像现在这样显得自在和真实，他带着权威口吻谈论摔跤、足球和阴谋论。最引人注目的时刻之一是在冯的节目中，特朗普异常活跃地向主持人询问他过去吸食可卡因的情况。
特朗普日益增长的文化影响力
特朗普参观马斯克的发射台也是自大选以来最新一次高调拍照。这张照片反映了一个不断发展的现实，即特朗普，一直是UFC和真人秀界的偶像，无可争议地正在成为一个文化人物，同时也是一个政治人物。
UFC的爆口形象在很大程度上解释了特朗普的政治风格。现在特朗普之舞走红了。
他的政治对手认为他在集会舞台上奇怪的颤抖是认知健康受损的迹象。他的支持者感受到他的幽默和自嘲。现在，这位候任总统的双拳摇摆被大联盟的运动员们采用，他们以特朗普的方式来庆祝重大比赛的胜利、触地得分和进球。对于共和党来说，这是一件令人兴奋的事情，因为多年来，共和党在获得名人支持方面一直难以与民主党匹敌。
但更险恶的事情也在起作用。特朗普正在打磨他极端形象的最粗糙的边缘，而现代历史上所有总统候选人中最黑暗的结案陈词巩固了他的极端形象。
这位当选总统在乡村人民的“ymca”乐队的伴奏下跳舞就是那个承诺大规模驱逐无证移民的人，那个谎报选举结果试图窃取2020年大选的人，一个被判有罪的重罪犯，一个在1月20日之后似乎要行使不可制衡的权力的人。长期以来，这一直是独裁者的一种策略，用滑稽的动作和噱头来软化他们的形象，从而进一步推动他们的个人崇拜，掩盖他们更邪恶的目标。
它能持续多久？
还有“Y.M.C.A.”艾尔顿·约翰（Elton John）的《火箭人》（Rocket Man）是MAGA竞选活动的另一个主要配乐，这首歌讲述的是一名宇航员在太空中独自飞行时“烧尽了自己的导火索”，这是特朗普的风格。这一成功或许反映了特朗普对马斯克令人惊叹的宇宙飞船阵列和无限雄心的痴心妄想。
尽管特朗普和马斯克的友谊初露苗头，但考虑到两人都很粗暴，都想在自己的领域成为明星，而且似乎很难建立亲密的友谊，猜测他们的兄弟情何时会破裂已经成为一种时尚。
从马斯克那里，特朗普可能会得到比他预想的更多的东西。
例如，他可能不愿意为联邦雇员大规模裁员、生产力下降和政府项目失败付出政治代价，因为新一任政府部长建议的大幅削减可能会导致这些后果。
特朗普最近调侃说，他无法把马斯克赶出海湖庄园，这被一些人解读为他的受欢迎程度正在减弱的迹象。
前明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂周二对CNN的艾琳·伯内特说：“你最终只能有一个明星，那个明星就是唐纳德·特朗普。”但他也认为，马斯克才华横溢、富有创新精神和创造力，完全是这位候任总统的品牌。“特朗普的竞选理念是，我们将打破常规，”他说。
当特朗普第二次作为美国总统就职时，谁是高级合伙人将是毋庸置疑的——即使马斯克通过他的财富和商业企业掌握着巨大的非国家权力，这些权力深入到世界各国的经济中。
马斯克也正在成为特朗普的力量倍增器——这是让他留任的另一个原因。选举结束后，当选总统让他与乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基通了电话。（马斯克控制着Starlink互联网服务，该服务对乌克兰军队在特朗普承诺要结束的与俄罗斯的战争中至关重要）。法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）是特朗普奉承艺术的精明学生，他计划邀请第47任总统和马斯克参加2月份在巴黎举行的人工智能峰会。
这种敌意很快就消失了，特朗普经常谈到他们是如何“坠入爱河”的，尽管他们的照片峰会几乎没有扭转平壤的弹道导弹和核计划。