一代枭雄张作霖，是奉系军阀的掌门人，其盘踞东三省十余载，就有了“东北王”的美誉。而且，张作霖曾就任海陆空大元帅之职，所以，更喜欢人称之为“张大帅”。
张作霖一生，很“害怕”一个他至亲的女人，就是他的长女张首芳。
张作霖的地位如此显赫，为何却“害怕”自己的长女张首芳呢？这还要从张作霖，以及张作霖的嫡妻、张首芳的亲生母亲赵春桂说起。
张作霖年少时的贫苦颠沛
张作霖原本出生于一个殷实的小康之家，但是，由于其父张有财嗜赌，而且游手好闲，很快就家道中落。最后，张有财还因为赌博，被人所杀。
张作霖和弟弟、妹妹们，只能跟着母亲王氏艰苦度日。张作霖为了帮母亲养家，放过猪，养过牛，卖过包子，当过货郎，还学过木匠。不过，都干得不长久。最后，张作霖拜师学了相马、医马的本事，人生开始转变。
张作霖在当货郎时，认识了赵家庙村地主赵占元的女儿赵春桂，也就是他后来的妻子，张首芳的母亲。只是，张作霖当时穷困潦倒，根本不敢奢望。
张作霖学了兽医之后，在给马治病过程中倒是结识了不少乡绅、官兵、马匪之流，长了不少见识。
1894年，甲午战争爆发，张作霖投奔了驻扎在营口的清朝毅军，当了一名士兵。正是在毅军当兵时，张作霖立功得了一个功牌，类似现在的军功章。然后，又被提拔为了骑兵哨长，相当于现代的排长。甲午战争清朝战败，1895年，毅军退回关内，而张作霖也返回了家乡。张作霖与赵春桂结成了共患难的夫妻
1895年，张作霖正是靠在毅军时的一身戎装，以及骑兵哨长的任命状，立功的功牌，赢得了赵家的认可，成功娶了赵占元的二女儿赵春桂为妻。
张作霖自幼贫苦，漂泊，在娶了赵春桂之后，第一次感受到了除了母亲的爱护之外，被人关爱的感觉。这种久旱逢甘霖的感觉，让张作霖终身难忘。
张作霖离开毅军之后，在岳父的帮助下，开过兽医庄，后来又组织了地方保安队，再次走上了军旅生涯。
赵春桂和张作霖，可谓是患难夫妻。赵氏刚生下大女儿张首芳，张作霖就被人诬告通匪关进了监狱。还是赵氏求父亲赵占元帮忙，才救出了张作霖。而张作霖组织的保安队做大之后，又被人偷袭。赵氏跟随张作霖东躲西藏，在马车上生下了张作霖的长子张学良。
这段东躲西藏的日子，不但要颠沛流离，每到一地，居住条件也很差，炕上连席子都没有，甚至连饭都吃不上。但是，赵春桂并没有抛弃张作霖，而是一直不离不弃。张作霖是个熊脾气，动不动就骂人、打人，经常和军中的兄弟闹矛盾。而赵春桂就是那个中间的调停人，让跟随张作霖的弟兄，一如既往的支持张作霖。
奉系的二号人物张作相就曾说：“大帅能成就大业，多亏我那老嫂子。”
可见，赵春桂在张作霖的事业成功上，功不可没。正应了那句话，一个成功的男人背后，总有一个默默付出的女人。
张作霖与赵春桂共患难，却不能同富贵
通常情况下，很多夫妻，甚至亲人、朋友，都是可以共患难，却不可以同富贵的。
1900年，当时张作霖的保安队做得风生水起，他就看上了村中塾师卢谋的女儿卢寿萱。赵春桂虽然伤心了一段时间，但是因为她长相普通，且目有斜视，上不了大的台面，就同意了张作霖娶知书达理，相貌出众的卢寿萱的决定。并且，赵春桂在身怀张学良三个月时，还亲自操办婚礼。
相对而言，赵春桂和卢寿萱因为处得时间较久，感情比较深厚。后来，赵氏在临终前，将张首芳、张学良、张学铭三姐弟托付给了卢寿萱。
1902年，张作霖被招安收编，成了新民府巡警营马队帮带，类似现在的副营长。到了1906年，又被提升为了统带，成了团长，张作霖开始飘了。一年之内，他连续娶了戴夫人、许夫人和寿夫人。后来，张作霖是继续沾花惹草。
总之，张作霖是接二连三的娶小老婆。这让原本性格就比较刚强的赵春桂更加的伤心，两人从此口角不断。很快，伤心欲绝的赵氏带着张首芳、张学良等三名子女，返回新民老宅居住。
原本，张作霖会按时送生活费到新民，可是在1911年，张作霖长时间没有寄送家资。赵春桂就带着小儿子张学铭到奉天要钱。结果，公务缠身的张作霖直到第二天夜里才去客栈见了赵春桂。这让赵春桂非常难过。当天夜里，四岁多的张学铭因为夜啼，惹得张作霖大怒，动手打了张学铭一顿。这让原本就百般委屈的赵氏彻底愤怒了，在与张作霖大吵一架之后，第二天凌晨带着孩子不辞而别。
不管是谁，遇到类似的事情，恐怕都会心中郁郁不平，更不要说性格刚强的赵春桂了。赵氏因为心中积火难消，不久抑郁成疾。
到了1912年春节过后，赵春桂的病情急转直下，卧床不起。张作霖得知消息后，却认为是赵夫人故意跟他斗气，根本不信。最后，只是委托二夫人卢寿萱前往新民探望。
卢夫人到了新民，见到病榻上的赵春桂，惊呆了，急忙派人求医寻药，可为时已晚。数天后，赵春桂病逝，年仅38岁。
张作霖最初得到赵夫人病危的消息，竟然还不相信。等到张作霖回到新民，看到已逝妻子的遗体时，以往种种，瞬间涌上了心头。张作霖想到妻子这些年所受的委屈和冷落，控制不住内心的自责与懊悔，当众痛哭失声。
张作霖因为愧疚，很“害怕”长女张首芳
张作霖的妻子赵春桂去世时，张首芳14岁，已经可以明白并记得父母之间到底发生过什么。她有点恨自己的父亲张作霖曾经对母亲的所作所为。加上张首芳还遗传了赵春桂刚强的性格，做事很有主张。她知道张作霖对母亲心怀愧疚，所以，每每遇到摆不平的事情，就会在父亲张作霖面前哭诉母亲曾经的委屈。
上图为张作霖的六位女儿，右一为张首芳，又名张冠英。张作霖对于发妻赵春桂，是有感情的，特别是在赵春桂去世时，都没能见到最后一面，更是懊恼不已，心怀愧疚。所以，每次大女儿张首芳以母亲要挟时，张作霖虽然内心是五味杂陈，却还是屡屡让步。
正因为这些复杂的原因，才让一代枭雄，堂堂东北王张作霖，表面看起来有点“害怕”自己的大女儿张首芳。