清太祖努尔哈赤是一个重要的历史人物，他创建了后金政权，打下了清朝早期的基础。那么有人问，假设当初辽东总兵大人李成梁没有收养努尔哈赤，那么大明王朝会延迟灭亡吗？这是一个值得深究的问题，需要多方面来了解。
首先，在历史上李成梁是一个饱受争议的明将。有的说是因为李成梁的放任，导致女真人部落渐渐壮大，有养虎为患之责。甚至连熊廷弼都说：“成梁之罪，可胜诛耶”，可见李成梁的罪名是如此之大。不过，后人也称李成梁是明朝难得的大功臣，他领兵守护辽东地区几十年，军事才华出众，能充分牵制辽东诸多势力，调节各部落的矛盾，而且成功让蒙古部族和女真族内斗。在必要的时候，李成梁还会出手削减任何一方的势力，以牵制他们发展。
在《明史》里对李成梁记载了这么一句话：“英毅骁健，有大将才”可见当时李成梁是一位镇守边关，功绩赫赫的将军。可为什么他偏偏帮助了努尔哈赤壮大，给明朝点燃灭亡的导火索呢？
自明朝建立开始，辽东便是一块问题复杂的地区，那里多有势力不服明朝的管治。包括女真族和蒙古族，时刻窥视着明朝土地，总想入主中原。而李成梁是土生土长的辽东铁岭人，家门显赫。后来，他临危受命，封为都督，领兵镇压蒙古人的多次侵犯，从而打下了辽东一带的威望和地位。
事发公元1574年，女真族首领王杲借机入侵大明的边境城池，屠杀官员和无辜百姓。李成梁奉命前去镇压，一举打败王杲军队，并且顺势杀到王杲大本营，取敌人首级一千余，还抓获了一批战俘。当中有两个小孩，就是努尔哈赤和他的兄弟舒尔哈奇。
当年，努尔哈赤还是一个天真的小子，但他的爷爷和父亲塔克世早就私下臣服了李成梁，成为了一名卧底，随时给李成梁获取情报。当努尔哈赤被抓回来后，李成梁自然对他有特殊关照，专门带回家，当成了小家奴。后来，李成梁见努尔哈赤机智聪明，祖辈又是忠于自己的卧底，值得信任之下，就常带努尔哈赤跟随左右，出入各种场所有意培养他。甚至有时候，李成梁还会到努尔哈赤一同进京，拜见了明朝皇帝。
后来，李成梁干脆就请来诸多名师教导自己的儿子李如松，随便也拉努尔哈赤进去当陪读。也就是得益于这种良好学习环境，努尔哈赤耳濡目染之下，度过了美好的成长阶段，还学到了丰富的知识。
后来，努尔哈赤渐渐成年，有了自己的抱负，于是假借家里父亲催他回家娶妻为名，想要离开李府。这李成梁一听，孩子要娶媳妇了自然是好事，也不多想，爽快的放努尔哈赤走了，临走了还随了一份喜钱和礼物给他。
可不成想，这努尔哈赤一回到女真部落，立马就暴露了野心，开始发展自己的势力，展开了入侵大明朝的布局。
后来，李成梁见到努尔哈赤一家独大，明白他已不是昔日的小孩，为了拉拢他分化女真部落，只好保持了表面关系。
随着努尔哈赤的野心膨胀，大明朝廷感到了担忧，于是提醒李成梁。这时，李成梁也明白努尔哈赤是一个大威胁，于是找到机会，把努尔哈赤抓了回来，本来想处决他。可不知为何，又把他给放了。
然而世事难料，李成梁在高龄之际，万万没想到努尔哈赤会公然反抗朝廷。随后他力主平定女真之乱，可惜直到病死都未能如愿。当李成梁一死，努尔哈赤也没什么担忧和害怕的了，于是挥军长驱直入，给腐败的大明王朝带去了灭顶之灾。